Миссия «Меркурий»

За ужином Дима, уже по традиции, развлекал гостей фотографиями. Мишка рассматривал их с неподдельным интересом. В голове то и дело всплывали рисунки Майи, сделанные по его рассказам. Как ни странно, сходство с фотографиями у них было разительное. Мишка описал ей всего несколько кадров, которые Дима передал на «Альфа Ориона» в самом начале миссии, а она нарисовала по ним целую серию этюдов, на удивление тонко передав настроение этой маленькой серой планеты.

Когда Дима запустил ролик с двойным восходом, Аня тихо вздохнула, видно, жалея, что так и не смогла увидеть его своими глазами. Настя взяла ее за руку и негромко сказала:

– Не грусти, дружок. У меня для тебя кое-что есть.

Она достала из кармана прозрачный контейнер с угловатым камнем внутри.

– Что это? – спросила Аня.

Никита навис над столом, вытянув шею.

– Что это? – повторил он.

Настя бросила на него короткий взгляд и снова повернулась к Ане:

– Видишь маленькие вкрапления? Здесь, на сколе. Мне кажется, это алмазы.

Аня осторожно взяла контейнер, повернула на свет. Никита встал, подошел к ней и тоже склонился над образцом.

– Где ты это взяла? – процедил он, не глядя на Настю.

– Там же, где и графит, – не вдаваясь в подробности, ответила та.

– Почему не показала мне?

– Ты был… эм-м-м… слишком… взволнован…

Никита резко выпрямился и посмотрел на нее. Мишке показалось, что из его глаз сейчас полетят молнии. Но тут неожиданно закашлялся Эдик.

– Что с тобой? – Мишка протянул ему стакан компота.

– Все в порядке, – отозвался Эдик и кашлянул еще раз. Никита вернулся на свое место и стал сердито ковырять вилкой в тарелке.

В столовой повисло напряженное молчание. Варя, пытаясь разрядить обстановку, прочирикала:

– Димочка, а может, покажешь еще что-нибудь? Самое интересное ты наверняка приберег напоследок.

– Боюсь, исчезающими камнями я вас сегодня не порадую, – улыбнулся Дима. – Но у меня все же есть кое-что особенное, специально для тебя.

– Правда?

– Разумеется. Я же не мог явиться на бал к такой прекрасной даме и без цветов. – Он пролистал несколько кадров, и на экране появился самый настоящий василек, только серый. В действительности это был круглый камень с рваными краями и небольшим кратером посередине. Отходившие от кратера лучики разделили камень на тонкие лепестки, сделав его похожим на цветок.

– Ой, как красиво, – Варя просияла от удовольствия. Эдик опять закашлялся. Похоже, на этот раз он и в самом деле подавился. – И ты привез для меня этот цветок?