Миссия «Меркурий»

Сегодня утром они с Лешей, Сашей и Валиком хотели помозговать над тем, как вернуть «Осьминожку» в рабочее состояние. Но Мишка со своим, мягко говоря, смелым предположением планы немного смешал. Рассматривать его идею всерьез было по меньшей мере наивно, но обижать мальчика Юре не хотелось. Он всего лишь ребенок, и то, что ему в голову пришла такая интересная мысль, заслуживало уважения. К тому же полчаса погоды не сделает: обсудив Мишкину инициативу, они спокойно перейдут к более перспективным вариантам. В общем, Юра решил подыграть.

– Что скажете? – обратился он к остальным и едва заметно подмигнул.

Леша и Саша переглянулись. Валик протяжно замычал:

– Эм-м-м… Идея, прямо скажем, неожиданная. Вряд ли мы найдем зонд в хорошем состоянии. Скорее всего, при ударе он просто расплавился и перемешался с меркурианским грунтом.

– Но, с другой стороны, что мы теряем? – Леша потер подбородок.

– Время, – Валик развел руками. – Время на дорогу туда и обратно.

– А если посмотреть сверху? – предложил Саша.

– А топливо на перелет? Его практически не осталось.

– Погоди. Я пока не предлагаю туда лететь. «Оса» ведь фотографировала Меркурий во время снижения. Они отгрузили нам сотни снимков.

– И ты думаешь рассмотреть на них «Мессенджер»? – удивился Валик.

– Сам «Мессенджер» вряд ли. Скорее, место падения. Может, получится вычислить более точные координаты, а заодно понять, что там за рельеф и каковы шансы, что зонд уцелел хотя бы частично.

Валик задумался.

– Мысль, в принципе, здравая. Аня уже успела сопоставить снимки «Осы» с нашими картами, так что найти нужный участок, если он попал в кадр, будет несложно.

Мишку отправили за Аней. Когда она пришла, Валик спросил ее про фотографии кратера Яначек. Она быстро нашла несколько снимков, и, ко всеобщему удивлению, качество у них оказалось отменное. В районе, обозначенном Мишкой как предполагаемое место падения, обнаружилось много небольших кратеров. На снимках отчетливо были видны даже совсем крохотные воронки – по Аниным оценкам их диаметр не превышал нескольких метров. Все они были довольно темные и все, как одна, походили друг на друга. На первый взгляд, ничего примечательного на фотографиях не было. Юра уже собирался закончить затянувшуюся игру и перейти к обсуждению более здравых идей, но Аня спросила:

– А что вы, собственно, ищете?

Ей коротко объяснили суть Мишкиного предположения, и она совершенно спокойно заявила:

– Тогда можете считать, что я нашла ваш «Мессенджер».

– Что? – Юра не поверил своим ушам.