Миссия Попутчица

– «Волк»! Перейти на голосовое управление!

Лишь многолетний опыт, и привычка записывать образцы хозяйских команд, позволили бортовому компьютеру разобрать невразумительное мычание хозяина.

– Жду указаний.

– Стабилизируй скорость и направление, – мучительно выжевал Артур и едва не взвыл от досады. – Включи систему стыковки. Дай канал внешней связи.

Услышав характерный щелчок, Артур с облегчением выдохнул, но тут же собрал все немудрёные силы и постарался говорить как можно более внятно. Не дай бог подумают, что издевается, или подразнить решил.

– Здесь «Волк». К приёму патруля готов. Нахожусь в рубке управления в беспомощном состоянии. Прошу помощи.

Говорить короткими, отрывистыми предложениями оказалось правильным решением. Полицейский несколько секунд озадаченно молчал, видимо расшифровывал Артурову жеванину. Наконец созрел.

– Вас понял. Будем через минуту. При попытке оказать сопротивление уничтожим на месте.

Артур прикрыл веки и перевёл дух. Стрелять передумали – это главное. А сопротивление он сейчас и мухе оказать не в силах. Затопчет, агрессивная насекомая, в шесть-то лап.

– Волчонок! – проговорил , как смог, проникновенно. – Я тебя люблю. Придумай: что хочешь получить на день рождения? Заодно придумай – когда он у тебя.

Компьютер корабля скромно промолчал, но понятно, о чём сказать хотел. Какие счёты? Работа такая. А может, просто не понял ничего. Уж очень много незнакомых слов прозвучало.

Не прошло и минуты, как в рубку осторожно заглянуло широкое лицо, наглухо закрытое традиционной, чёрной маской. Никакого вкуса в подборе одежды! – нервно хохотнул про себя Артур и сам себе подивился. Смотри-ка, расшутился! Только-только смерть стороной прошла, а уж захихикал. Или, это нервное? Тем временем, внимательные глаза, сквозь узкие прорези маски, обшарили крохотное помещеньице рубки. Полицейский задержал взгляд на неподвижном теле Артура, живописно развалившемся на полу, кивнул. Вместе с напарником-близнецом вошёл в рубку, после чего она и вовсе сжалась до размера грецкого ореха. Следом втиснулся полицейский инспектор. Этот служивый, огромный и рыхлый, оказался одет в полицейскую форму, никаких гражданских вольностей, отчего производил впечатление грозного и внушительного стража порядка. Впрочем, зря пыжился. Всё испортил массивный, сизого цвета, нос: висит перезревшей грушей на пухлом лице, и выдаёт в хозяине человека, в принципе, неплохого. Весь грозный вид насмарку. Разглядыванием этой достопримечательности Артур увлекаться не стал. Чёрт их знает, инспекторов этих. Обидится ещё, решит свою крутизну доказать, не откашляешься потом.

– А ну, вставай! – рявкнул инспектор оглушительно, белками глаз, которые правильнее желтками назвать, сверкнул грозно. – Развалился, зараза, как дома.

Артур в ответ красноречиво, как мог убедительно, промычал. Инспектор ничего не понял, но один из спецов заинтересовался, присел возле неподвижного тела, ткнул пальцем в мягкий живот.

– Шокер? – бросил с усмешкой.

– Угу, – радостно откликнулся Артур, сияющими глазами догадливого спецназовца поблагодарил. А говорят – тупые. Вот, умница же!

– Дохлый номер, шеф, – тот поднялся, машинально отряхнул колено, хотя на полу в рубке мараться не обо что. – Нужно антишоковое вводить, а у нас, как на грех, третий случай за смену. Не напасёшься.

– Ну, в кресло хоть посади этого клоуна, – вздохнул инспектор, сизым носом печально по сторонам поводил. – Ты что, парнишка, с шокером обращаться не умеешь?

На Артура с мрачным сочувствием поглядел – как на тяжелобольного. На всю головушку.

– Или ты из него застрелиться решил? Прямо насмерть?

Глаза вдруг по дурному выпучил, рот пальцами прикрыл, ахнул изумлённо.

– А может ты извращенец? Удовольствие от этого дела получаешь? Влупил разряд – и копыта в разные стороны.

В другое время, при других обстоятельствах, и в другой компании, Артур тоже с удовольствием позубоскалил бы. Благодатная тема, чего уж там. Ржать не перержать. Однако в данный момент отчего-то не распирает такое желание.

– В меня выстрелил мой андроид.

Артур смог проговорить это довольно сносно, потому, хотя бы, что его поняли; хохот трёх лужёных глоток тому яркое подтверждение.

– Да ты страшный человек, парниша! – сквозь слёзы выдавил инспектор, крупные капли, что по щекам раскатились, рукавом смахнул. – Если ты робота смог достать, то уж не знаю, как с тобой люди-то общаются? Я бы тебя вот прямо сейчас прибил, по доброте душевной. Ну, просто, чтобы не мучился.

Дух перевёл, на Артура глянул благосклонно. Не каждый день на службе такая радость. Потешил.

– Ну, и где он, этот злобный андроид? – спросил добродушно. – Мы, собственно, из-за него тебя и навестили.

Артур, пока добрые люди ржали над чужим горем, старательно разминал язык, а потому начал объясняться почти понятно.

– После выстрела я потерял сознание, – проговорил с потешной серьёзностью. – Но эта сволочь должна быть где-то здесь. « Волк», маневровый катер на месте?

– Да, командир, – отозвался тот. – И спасательная капсула тоже.