Миссия Попутчица

– Ох, грешен, Акика Говардовна! – искренне покаялся Артур, едва сам себе не поверил. – Больше не повторится. Наверно.

Хотел, по привычке, присовокупить ещё что-нибудь язвительное, но тут внезапно очнулся окоченевший мозг. Расшевелился, потеплел, события последних часов сопоставил.

– Так вот оно что! – Артур бы и ладошкой себя по лбу хлопнул, для большей театральности, но побоялся промахнуться. Координация пока ещё не та, ни к чему руками махать.

– Значит, это тебя сейчас разыскивает вся полиция Федерации? То-то я гляжу, они никак определиться не могут: то им андроида подавай, то человека, то всех сразу. И всё время именно у меня, почему-то!

– Не только, – успокоила девушка, по колену Артура сложенными пальчиками похлопала. Наклониться, правда, пришлось слегка – не погнушалась, принцесса.

– Обыскивают всех, кто приобрёл андроида из последней партии. А это около сотни человек.

– Понятно, чего полицейские злые такие, – протянул Артур. – С сотней таких как я пообщаться – никакой доброты не напасёшься.

– Что делать? – японочка пожала худенькими плечиками, металлизированная ткань прошуршала о чём-то шёпотом. – Только изобразив андроида, одного из сотни, я смогла выскользнуть из крепких рук горячо любимого папочки.

Язвительный тон и звенящее напряжение в тонком голосочке сомнений не оставили – не заладилось что-то в буржуйской семейке.

– Партию андроидов изготовили по образцу, который подготовила я. Папочка ни сном, ни духом. Ну, а тебе я досталась по чистой случайности. Чтобы затеряться понадёжнее, нужно было улететь с Земли одной из последних, когда вся партия уже распродана и расползлась во все стороны. Ты просто оказался самым ленивым.

Глянула на Артура лукаво, улыбнулась самодовольно.

– Но согласись – план хорош!

– Я преклоняюсь пред вашей мудростью, Акика Говардовна! – воскликнул Артур и ладошку к груди, от избытка чувств прижал. – Обчистить досуха мой счёт в банке, впарить ненужного андроида, а потом и без него оставить. Да ещё и всю полицию Федерации на меня, бедного, натравить! Всплакнуть от умиления, что ли?

Девушка резко дёрнула головой, подбородок узенький задрала, глазёнки огнём нешуточным полыхнули. Махоньким, правда, огонёчком – аккурат по размеру узеньких глаз.

– Немедленно перестань обзывать меня этой… Говардовной! Какое нелепое словечко. Меня зовут Акико. Акико-сан, если попытаешься выглядеть воспитанным.

– Я, как на грех, не силён в японском, – сокрушённо признался Артур, на девчушку глянул сожалеюще. – Поэтому мне, честно говоря, по барабану. А по своим традициям я вполне вежливый, по отчеству тебя зову.

– При чём тут твои традиции? – изумилась девушка. – Я то японка!

– Но я то нет. Чем твои традиции лучше моих? Ты лучше информацию с чипа скинь, не верится что-то…

Через минуту озадаченно хмыкнул, на девушку глянул посерьёзнее.

– И действительно, – признал нехотя. – Выходит – шутки в сторону? Эх, судьбинушка моя горькая! Почему же ты, Говардовна, не захотела подольше послушным андроидом побыть? Ведь я чуть было не пристроился на должность зятя к самому Икеде.

Вздохнул горько, головой помотал удручённо.

– Увы мне, вислоухому. Кстати, как долго ты ещё собиралась меня терпеть, куклой пластмассовой прикидываться?

– Если бы не твои сексуальные поползновения, – презрительно фыркнула девушка, – до конца полёта.

Артур возмущённо вскинул голову, оскорблённым взглядом наглую девицу царапнул.

– Не было у меня никаких похабных мыслей! Я на тебя гляжу, и единственное желание возникает – покормить. Так что – исключительно хозяйский интерес к техническим характеристикам приобретённого агрегата.

Сказал, и замолчал в изумлении. Эка заковыристо выразился, сам заслушался.

– Чтобы снять с меня одежду, – подняла изящный пальчик японочка, – требуется усилия приложить, а не приказывать.

– Всё, Говардовна, – удручённо вздохнул Артур, глянул на девицу сочувствующе. – Упустила ты своё счастье! Ничего я к тебе теперь прикладывать не буду. Пропало желание, да и не было его. Кстати, ты шокер-то сними, от греха подальше. С твоим самомнением, нагрезишь опять, что я тебя нестерпимо хочу, палить начнёшь, почём зря.

Девушка молча отстегнула шокер, небрежно под пульт закинула.

– Мне он и не нужен, – фыркнула высокомерно. – У меня отличная боевая подготовка, лучшие инструкторы обучали. Так что, в следующий раз, когда я разозлюсь, твои запчасти по всей Галактике собирать придётся.

На Артура посмотрела и головой в подтверждение своих мыслей покачала.

– А разозлюсь я обязательно, в этом плане у тебя талант. Ты даже глухого разозлить сумеешь.

Артур сокрушённо поцокал языком.

– Хорошо, что предупредила. На фига мне такая жена, хоть и богатая? Из дому барахло тащит, в космосе с кем попало таскается, дерётся, опять же. Прямо беда, а не баба! Нет, даже не настаивай – не женюсь. Раньше надо было думать.

Акико молча похлопала ресничками, не нашлась, что ответить. Артур улыбнулся покровительственно.

– Вот, сиди, горюй теперь. И, между делом, расскажи, что вы с папулей не поделили?

– Проблема в том, что через месяц мне исполнится двадцать один год…