Миссия: Реабилитировать злодейку!

Первыми были глаза, как по-другому? Чистые аметисты, они сверкали так ярко, что не было дела до черных эмоций, что клубились на дне. Такие же, как я встретила совсем недавно — увидишь этих двоих однажды и никогда не усомнишься, что перед тобой отец и сын. И пусть для меня подобный цвет был удивительным, я знала, что в отличие от Бьёрна это дело рук самой природы. Магия была не при чем.

«Отличительная черта императорской семьи. Признак чудовищной силы.»— тут же пришло в голову. Словно я знала это когда-то давно, а теперь лишь вернула утраченное воспоминание.

Затем мой взгляд скользнул по лицу, чьи линии были столь искусно выверены, что я невольно зависла на пару секунд. Залюбовалась, пусть выражение оставляло желать лучшего. Однако новая подсказка быстро перетянула все внимание на себя.

Чёрные полосы извивались словно маленькие змейки, тянулись из-под воротника вверх по шее, заползали тонкими концами на линию подбородка.

«Проклятие. Признак соприкосновения с чёрной магией.»

Едва глянув на узор, я сразу же посмотрела вниз, на пояс штанов, где ожидала увидеть меч. Особый меч. И пусть я до конца не знала, как он должен выглядеть, сомнений во мне не было. Ни одного.

«Чёрная рукоять из когтя дракона и такое же лезвие, что способно обратить все живое в прах, принося в мир очищение. Единственное яркое пятно — драгоценный камень, внутри которого словно заключено расплавленное золото. И имя ему — слеза Бога»

Иронично, не правда ли? Меч был священной реликвией, что защищала империю. Он приносил очищение, хоть и отравлял своего владельца. Мои же силы любой бы назвал разрушением, разложением, смертью. Быть может потому, что я могла воздействовать не только на живых существ?

На философские думы не было времени. Я пыталась держать лицо и подавляла истерический смех, что подбирался к горлу. Я хотела попасть в книгу? Пожалуйста! Но, вопреки ожиданиям, это откровение только сильно осложнило мне жизнь.

Стоило уточнить, я попала не в книгу, а в мир знакомой истории, которую в прошлой жизни я так и не прочла до конца. “Почему” — спросите вы. Ответ прост: я не могла читать дальше смерти моего любимого персонажа, и не важно, что он являлся главным антагонистом первого тома истории. Совсем ещё юный император, что только взошел на престол и взвалил на свои плечи огромную ношу импонировал мне больше всего.

Разве было его виной то, что вечно недовольная мать не дала и капли любви только требуя, требуя, требуя.

Разве было его виной то, что отец не признавал единственного сына своим наследником до самой смерти, не желая передавать ему обязанность хранителя империи.

Разве было его виной чувство, что родилось в груди к единственному человеку, от которого он получил частичку тепла? И что ему было делать, если сердце ее уже принадлежало другому?

Император Каэль Вальмиера дель Турин был тем, кто заставил меня рыдать целую ночь напролет, а после ещё неделю я не могла отпустить эту несправедливость. Постоянно возвращаясь мыслями к истории, я кляла автора последними словами, но сделать ничего увы не могла.

— …ди. Леди!

Я дрогнула, сбрасывая оцепенение. Даже осознать до конца не смогла, а уже оказалась в самой гуще событий. Передо мной был мужчина, что в любой момент мог забрать мою жизнь, а я сидела перед ним, глупо хлопая глазами.

— Прошу меня простить, Ваше Величество, — я заставляла себя говорить спокойно и уверенно, рассчитывая на вспышки знаний прошлой хозяйки тела и мага, что старался сделать вид, будто его тут и нет. — Как видите, я еще не полностью оправились…

— Леди достаточно оправилась для того, чтобы настаивать на моем визите к вам, — продавливал каждое слово мужчина. — Сколько еще вы собираетесь прятаться за властью своего отца? Ваша самоуверенность мне отвратительна.

На меня словно ведро помоев вылили, а я даже не догадывалась за что. Нет, понятно, Кларисса не стеснялась в средствах, но как мне во всем разобраться и не ляпнуть лишнего?

— Я не понимаю… — выдохнула тихо, а сама закусила щеку изнутри, чтобы не дать эмоциям взять надо мной верх.

— Хах, — недобро фыркнул мужчина. — Лжете прямо в лицо императора?

Он вскинул руку, и в нее тут же из-за спины кто-то вложил сверток бумаги, который не задержался в ладони и полетел в меня. Попал прямо в руки, и я закусив губу от волнения стала разворачивать лист. Благо удавалось прочитать содержимое, а так же вспомнить, что оно действительно принадлежит мне. Клариссе, если точнее. И вместе с каждой строчкой холодок спустился вдоль позвоночника.

Это была вовсе не просьба, скорее мольба. У меня дыхание перехватило от того, насколько отчаянно она желала этой встречи. Готовая наступить на горло своей гордости, Кларисса не оставляла попыток прекрасно осознавая, что не получит даже формального ответа.

Но почему это письмо пришло к императору только сейчас? Бессмыслица…

— Я встану, вы позволите?