Миссия в Венецию

Едва Гарри остановил машину у подъезда, на ступеньках показался Черри. Широкая улыбка освещала его лицо. Он спустился вниз, открыл дверцу и церемонно приветствовал Дона.

— Ты выглядишь очень довольным, Черри, — заметил Дон, одобрительно разглядывая здание. — Ну и ну! Настоящий дворец!

— Жилище весьма сносное, сэр, — согласился Черри. — Мисс Ригби ждет вас. Ленч будет подан через десять минут.

Часом позже, удобно устроившись в креслах, Дон, Мэриан, Черри и Гарри, сидя на веранде, любовались открывавшейся перед ними панорамой города. Они уже закончили превосходный обед, приготовленный Черри. На десерт были поданы мороженое и фрукты.

Дон и Мэриан сидели несколько в стороне, в то время как Черри и Гарри рядом с балюстрадой.

— Ты проделала прекрасную работу, — заметил Дон, выпуская в сторону дым от сигары. — Эта вилла как раз то, что нам нужно. Где-нибудь в Сиене мы могли бы привлечь ненужное внимание. Человек, которого мы ищем, живет здесь. Я уверен в этом. И мы обязательно найдем его. Это не составит особого труда, если мы подойдем к делу осторожно и не будем задавать лишних вопросов. Но даже если на это понадобится время, главное — не падать духом.

— Так с чего мы начнем? — нетерпеливо спросил Гарри.

— Ты и Черри на данный момент не должны ничего предпринимать. Все время оставайтесь на вилле. — Дон повернулся к Черри: — Еду нужно заказать заранее.

Черри хотел что-то возразить, но лишь развел руками.

— Вы ведь не разговариваете по-итальянски и можете запросто потеряться в городе. Всю основную работу проделаем мы с Мэриан. — Дон повернулся к девушке: — Начнем с досконального изучения истории города. Нужно обойти местные книжные магазины и купить книги по истории Сиены, акцентируя внимание на тех фактах, которые касаются Черепахи. Лишь после этого можно задавать вопросы, взяв на себя роль туристов, интересующихся историей города.

Мэриан кивнула.

— Лучший книжный магазин расположен на виа Пантането. Я думаю, мы найдем там все, что нужно, — сказала она.

— О'кей, с этого и начнем. Гарри отвезет тебя в город. Постарайся не привлекать ненужного внимания. А ты, Черри, не очень волнуйся, рано или поздно, но Черепаха будет обнаружен, и тогда мне понадобится твоя помощь, так же, как и помощь Гарри.

Черри, который никак не мог забыть свою роль в деле Трегарда, наклонился вперед, его толстое лицо дышало возбуждением.

— Я сделаю все возможное, сэр, — сказал он. — Можете быть уверены. Как вы помните, я не ударил лицом в грязь в Венеции в прошлом году.

Дон представил себе толстого Черри, бесстрашно идущего на неуловимого Черепаху, и улыбнулся.

— Я помню все, Черри, не волнуйся. Я ничего не забываю и очень нуждаюсь в твоей помощи.

Следующие два дня Дон и Мэриан потратили на чтение книг, которые они купили в магазине Педони.

Они сидели часами на веранде под яркими лучами солнца, терпеливо выискивая все, что касалось истории символа "Черепаха".

Гарри занялся садом и помогал Черри вести хозяйство. Оба то и дело бросали взгляды на веранду, надеясь, что вот-вот будет сделано важное открытие и они приступят к активным действиям.

Вечером второго дня Дон отложил в сторону книгу и потянулся.

— Уф-ф! Мне кажется, у меня сейчас расплавятся мозги, — сказал он. — Что, если нам устроить небольшой отдых? Предпримем небольшую прогулку в город? Мэриан, не составишь ли мне компанию?

Мэриан покачала головой.

— Я почти закончила, — сказала она, хлопнув по огромному, внушающему уважение фолианту, который она держала на коленях. — Завтра у меня просто не хватит смелости к нему возвращаться. Мне нужно еще лишь пару часов.

— Твое усердие просто поражает, — хмыкнул Дон, поднимаясь. — О'кей, я все же поеду и попытаюсь отыскать рыжеволосую красавицу.

Мэриан помахала ему рукой.

— Я только порадуюсь, если вы отыщете в Сиене прекрасную блондинку, — хмыкнула она.

— Ага! Что ж, в таком случае поищем брюнетку. Не поискать ли нам вместе?

— Не мешайте мне, пожалуйста, — попросила Мэриан. — Я все же хочу закончить все сегодня ночью.

Неодобрительно покачав головой, Дон спустился в гараж и вывел машину. Из темноты появился Гарри и с надеждой посмотрел на Дона.

— Пролетаешь, Гарри. Я не могу взять тебя с собой.

Почесав нос, Гарри пожал плечами:

— Как скажете, сэр.

— Сыграй лучше с Черри в карты. Никогда не помешает выиграть немного денег.

Гарри презрительно хмыкнул:

— Безнадежно! Если он не стряпает на кухне очередное экзотическое блюдо, то сидит, уставившись в телевизор. Я уже предлагал ему сыграть партию-другую, но — увы.

Дон рассмеялся.

— Что поделаешь, Гарри, он такой. — Махнув на прощание рукой, Дон включил двигатель и поехал по аллее.

Проехав с милю по освещенной луной дороге, он въехал под арку, на которой красовалась надпись по латыни: "Сиена всегда рада открыть вам свое сердце!"

Доехав до центра города, Дон вышел из машины и направился к площади дель Кампо. Было где-то около половины девятого, и узенькие улицы заполняли праздношатающиеся люди, наполняющие вечерний воздух гулом голосов.