Мистер Фермер. Между Адом и Раем!

Война был окружён. В спине его торчали около десятка болтов. Левая рука отсутствовала по локоть; в пробитой двумя болтами правой он уверенно держал здоровенный двуручный меч. Шлем Войны также отсутствовал. Расписанное десятками шрамов лицо с мощными скулами прикрывали длинные черные волосы. Глаза его были выбиты, одно ухо откушено, другое отрезано; старые зубы где-то были расколоты, где-то напрочь отсутствовали. Оболочка его стара, сам он ранен, но при этом не утратил духа, не сдался и был готов продолжить свой бой. Зачем? Почему? Как он появился на этот свет? Из ненависти? Из веры людей в то, что всё можно решить лишь силой? Либо же из искусственных семян, брошенных на эту землю кузнецом? Озадаченный этим вопросом, внезапно с улыбкой на лице Войны понял: ответ на него мне ничего не даст. Существо впереди должно быть поглощено!

— Земля, залитая кровью, и небо, объятое черными тучами. Здесь поле боя; всё служит мне и всё подвластно одному — Войне! — Говоря о себе в третьем лице и не торопясь атаковать, существо чего-то ждало. Воины, как и Война, привыкли действовать и будут говорить, обещать, тянуть время лишь для извлечения личной выгоды. Что-то здесь не так. Не так давно, поднявшись на стену, он всем своим видом показывал желание сражаться. Затем внезапно резко изменил своё решение. Бросил на произвол судьбы войско личей, сильнейших мамонтов и короля скелетов; даже не попытался сразиться с нами в полную силу. Вместо боя он утянул нас за собой куда-то в сторону — и вот… мы окружили его.

— Проблемы были с ним? — спрашиваю у Четырёхрукого, и тот показывает всего одну уцелевшую лапу. Похоже, были.

— Наткнулись на засаду. — Вместо демона отвечает Легион.

Ожидаемо, но кажется, и это ещё не всё. Внезапно что-то позади со звоном разбилось, щелкнуло — это был антителепортационный барьер. Аорра столкнулась с кем-то в городе, и теперь… Сукин сын, он отвлекал нас! Война пошатнулся, качнув корпусом, вознёс над головой ослабевшую руку и свой здоровенный клинок. Рванул вперёд.

Под лязганье металла и звуки столкновения Войны с существами приходит сообщение от Слуг. Несколько существ, культистов, под прикрытием личей, вместе с кем-то, кто по силе был равен Аорре, пробились через ослабевший барьер и вырвались из города. Скорее всего, осознав, что никак не смогут остановить нас и все погибнут, враг изменил тактику. Главной задачей своей избрал передачу посланий, информации о нашей силе, численности, возможностях и составе армии. Сученыш вновь оставил меня в дураках.

— Поймать всех, никто не должен уйти! — отдал команду я. Война, в прыжке, пропуская удар мечом в бедро, бьёт Легиона ногой в голову. Тело молчаливого приспешника используется как ступень; Война отталкивается и кидается на нас. Целью его стал прибывший посланник, а с ним и я. Уверенный в себе демон, один из четырёх, в мгновение преодолевает десяток метров и сталкивается лбом к лбу с полными сил дриадами. За миг он преодолел добрые пятнадцать метров — похвально в его-то состоянии. Только лишь для того чтобы достать меня, ему понадобилось бы ещё как минимум шесть таких мгновений и полное отсутствие моих слуг на горизонте. Замашистым ударом своего огромного тесака Война намеревается располовинить быструю и верткую Зарю. Девушка, не уклоняясь и двигаясь в разы быстрее, сближается с демоном; мечом своим отделяет от тела врага последнюю конечность и, сама того не подозревая, играет Войне на руку. Этот ублюдок даже не пытался её разрубить! Война вместе с рукой швырнул в меня этот треклятый меч. Вот блин… Толкнув посланника в сторонку, слегка накреняюсь и уворачиваюсь; слышу, как лезвие глухо вонзается в камень позади. Этот демон не перестаёт меня удивлять. К слову, в ужасе и удивлении проворонили этот невероятно красивый бросок «телохранители». Доверяй я только им — хрен знает, что было бы. Может, броня выстояла бы, и я выжил бы, а может, как и рухнувший на колени Война, в очередной раз готовился бы отойти в мир иной.

— Я немедленно отправлюсь следом за сбежавшими. Если вы прикажете, мы с Аоррой…

— Нет. — Перебиваю я Ветерка. — Если в городе нашёлся кто-то равный по силе Аорре, то скорее всего момент упущен, и они уже далеко. К тому же нельзя исключать факта внезапности и ловушки. Отдадим Войне должное: этот ублюдок увёл нас далеко от города; при всём желании пока мы вернёмся, пока найдём телепортационный след — пройдёт слишком много времени.

Стоя на коленях, Война молчал, не придавая никаких значений моим словам, тяжело дышал. Он умирал, обливаясь кровью, с утыканной болтами спиной, оторванными руками, без глаз. Как истинный воин, как фигура на шахматной доске, он, пожертвовав собой, позволил союзнику, тому, кто всем рулит в этой партии, собрать важные сведения, понять мой стиль боя, возможности моих существ и тех, кого я привёл в здешние места. Это было не очень хитро, но мне интересно другое…

— Кто это был? Незнакомец, что с легкостью скрыл свою ауру, а после, с той же легкостью пробив барьер, скрылся от Аорры?

— Глупый человече… ты и вправду думаешь, что я…