Мистерия созвездия Лебедя

Обратившись к эволюции человека, Эйден Мейнел напомнил скептически настроенной аудитории, что примерно 40 000 лет назад Европа и Азия были населены неандертальцами (Homo sapiens neandertbalensis), которые хорошо приспособились к суровым условиям холода. Затем появился наш вид (Homo sapiens sapiens), что совпало с исчезновением следов наших родственников неандертальцев из ископаемых останков. С учетом этих фактов Мейнел предположил, что космическое излучение на протяжении семидесяти или более поколений — около 1500 лет — привело к мутациям, в результате чего неандерталец превратился в современного человека. Другими словами, «событие» 40 000-летней давности, как он его называл, возвестило о появлении Ното sapiens sapiens и стало предвестником гибели расы неандертальцев.

Эта смелая теория тем не менее сталкивается с трудностями. В их числе находка в разных уголках Европы останков неандертальцев, возраст которых оценивается в 30 000 лет^{770}, что предполагает одновременное существование двух рас на протяжении как минимум 10 000 лет после появления современного вида. Но еще большие трудности вызывает тот факт, что ископаемые останки явно свидетельствуют в пользу теории, впервые сформулированной пятнадцать лет назад профессором Крисом Стрингером, руководителем программы «Происхождение человека» в лондонском Музее естественной истории. Он предположил, что первые предки современного человека появились в Африке, где эта раса оставалась в изоляции на протяжении 150 000 лет, а приблизительно 60 000—70 000 лет назад начала быстро заселять Европу и Азию^{771}. Соответственно, группы современных людей, прежде жившие только в теплом и мягком климате, решили проникнуть в более холодные зоны на границе льдов, исследуя новые охотничьи угодья за пределами знакомых территорий в поисках такой крупной дичи, как мамонт и бизон. Другие просто перемещались вдоль побережья в поисках даров моря и сначала добрались до Ближнего Востока, а затем до юга Азии и, наконец, Австралии — всего за 10 000 лет.

Однако внезапное появление во всей Западной Европе пещерного искусства высокого уровня приблизительно 32 500— 30 000 лет назад остается непостижимой загадкой, заставляя предположить, что перемены в поведении человека, связанные с творчеством и символическими изображениями, произошли очень быстро, особенно если учесть, что древнейшее пещерное искусство за пределами Европы — это расписанные каменные плиты из пещеры «Аполло 11» на юго-западе Намибии, возраст которых составляет приблизительно 25 500— 23 500 лет. Считается, что их создателями были предки бушменов. Затем в пещерном искусстве Африки наблюдается огромный пробел — следующие по возрасту произведения из Пещеры Пчел в Матопосе, Зимбабве, не старше 10 500 лет. Древнейшие наскальные рисунки Австралии, возраст которых оценивается в 30 000—25 000 лет, найдены в каменных пещерах Кейп-Йорка на севере Квинсленда. В других районах Австралии, возможно, существуют еще более древние образцы наскальных рисунков, но точную датировку произведений, возраст которых превышает 30 000 лет, выполнить затруднительно.

Несмотря на глубокую древность наскальных рисунков Африки и Австралии, совершенно очевидно, что европейское пещерное искусство возникло на несколько тысяч лет раньше, в результате чего возникли грандиозные подземные залы, заполненные завораживающими изображениями. Древнейшие образцы пещерного искусства, возраст которых оценивается в 32 500—30 000 лет, найдены на юго-востоке Франции, в департаменте Ардеш. В пещере Шове, открытой только в 1994 году, стены покрывают сотни превосходных изображений пещерных медведей, лошадей, бизонов, пещерных львов, мамонтов и носорогов. Здесь даже можно увидеть абстрактное изображение обнаженного женского торса — «Венера», нарисованная на закругленной поверхности сталактита.

Затем уровень европейского пещерного искусства практически не изменялся вплоть до раннего магдаленского периода (приблизительно 17 000—15 000 лет назад), когда вдруг проявился интерес к глубоким пещерным комплексам, по большей части во Франции и в Испании. Пик этого процесса, как отмечалось выше, приходится на средний магдаленский период, приблизительно 15 000— 13 000 лет назад, а в позднем магдаленском периоде, 13 000— И 000 лет назад, этот интерес постепенно пропадает.

Утверждение Мейнела, что Ното sapiens sapiens является потомком неандертальцев, не выдерживает критики, однако с учетом приведенных выше данных сама идея о возможных генетических изменениях у наших далеких предков под воздействием космических лучей 40 000— 37 000 лет назад заслуживает дальнейшего анализа, особенно если принять во внимание, что расцвет пещерного искусства в Европе произошел вскоре после этого. Поэтому давайте повнимательнее присмотримся к свидетельствам этого «события».