Мистерия созвездия Лебедя

Поскольку сикомор представлялся как место, откуда возносятся к звездам, вода становилась входом в Дуат, или загробный мир. По меньшей мере символично, что истинная сущность человека должна была умереть, чтобы возродиться в виде души в другом мире. В этой форме души мертвых могли начинать жизнь заново. Умерший человек восставал из мертвых, как Ра из космического яйца (по описанию древних текстов), сопровождаемый Гебом в его роли Великого Гоготуна. Сама же Нут представлялась как прародительница Ра, как дух солнечного яйца — то есть как солнечная орбита. Подобное рождение солнца встречается в мифологии народов в разных уголках земли.

Тело Нут

В Абидосе, древнем культовом центре Осириса на юге Египта, расписной потолок кенотафа Сети I (правил с 1309 по 1291 г. до н. э.) отображает представление египтян о Вселенной. На нем тело богини Нут изогнулось над землей наподобие небесного свода. Рядом с ее обнаженным телом изображены звезды и солнце, а также имеется поясняющая надпись:

Сплошная тьма, обитель богов,

Место, откуда прилетают птицы…

Открытая в Дуат, расположенный на северной стороне,

С нижней частью на востоке и головой на западе^{517}.

Далее мы читаем, что солнце входит в ее рот в четвертом часу ночи, а затем выходит из «нижней части», «раздвигая бедра своей матери Нут»^{518}. Затем бог солнца «уходит на небо» теперь уже в дневной лодке, чтобы совершить путь к месту захода, после чего весь цикл повторяется вновь.

Именно Геб, подобно акушерке, наблюдает за повторяющимся рождением солнца, которое нежно называется «цыпленком», выходящим из солнечного яйца^{519}. Но самое главное, что Дуат, через который проходит Солнце, напрямую связывается с птицами и с севером и считается местом, где бок о бок живут боги и люди. По утверждению Джеймса П. Аллена,

подобно солнцу, многие из этих существ могут перемещаться между Дуатом и миром солнечного света: в тексте 1А1 [кенотафа Сети] некоторые из них предстают в облике перелетных птиц, которые прилетают в Египет из неизвестных мест на севере^{520}.

Более того, из той же самой «сплошной тьмы», или тела Нут, выходит на предрассветное небо утреннее солнце.

Госпожа Млечного Пути

Нетрудно понять, как у древних египтян возникло представление о том, что солнце ежедневно рождается в виде яйца из тела богини неба. Однако, по мнению Рональда А. Уэллса, археоастронома и специалиста по компьютерам из Калифорнийского университета, Нут можно рассматривать как олицетворение Млечного Пути, который «имеет вид женщины в тончайших одеждах, если учитывать его перемещение за весь год»^{521}. Уэллс также отметил местоположение созвездия Лебедя там, где Млечный Путь раздваивается из-за Большого разрыва, напоминая раздвинутые ноги антропоморфного существа. У ног этой фигуры солнце пересекает эклиптику в районе созвездий Стрельца и Скорпиона, а утолщение Млечного Пути вблизи созвездия Девы, в районе пересечения солнцем эклиптики в противоположной части неба, может интерпретироваться как голова. На голове фигуры можно также различить египетский головной убор, за которым звездное скопление становится реже, напоминая простертые к горизонту руки.

В своих статьях Уэллс указывает, что положение созвездия Лебедя, или Северного Креста, соответствует лону Нут. Следовательно, делает вывод он, это позволяет понять, почему во многих культурах фигуры обнаженных людей изображались с крестом в области гениталий. Он приводит несколько примеров[22]^{522}, но не догадывается, что те же рассуждения можно применить к «птичьей лапе», еще одному абстрактному символу созвездия Лебедя, его роли вульвы космической матери. Тем не менее Уэллс обращает внимание, что Денеб, самая яркая из звезд созвездия Лебедя, расположена на месте родовых путей богини неба, а остальные звезды указывают направление к ее раздвинутым бедрам.