Мистерия созвездия Лебедя

Рональд Уэллс понимал, что его нетрадиционное представление о Нут как о Млечном Пути может объяснить, почему в египетских мифах солнце входит в рот Нут после захода за горизонт, а на следующий день рождается вновь. Он был убежден, что это описание относится не к суточному циклу солнца, а к тому, который начинается в день весеннего равноденствия и длится 272 дня до зимнего солнцестояния. Допустив, что впервые это явление было зафиксировано приблизительно в 3500 г. до н. э., на заре египетской цивилизации, он вычислил, что в ту эпоху созвездие Лебедя всходило на северо-востоке, там, где располагалось «лоно» Нут примерно за два часа до восхода солнца, причем Денеб в этот момент находился на высоте нескольких градусов над горизонтом. Уэллс определил, что «большая окружность, проведенная через северный полюс и Денеб, пересекает горизонт точно в том месте, где всходит солнце»^{523}, отмечая «кратчайший путь, которым следует младенец Ра после выхода из родовых путей в точке появления на горизонте во время восхода»^{524}.

_{Рис. 38. Представление Рональда Уэллса о Млечном Пути как богине Нут. Обратите внимание на созвездие Лебедя между ее бедрами.}

Такое соотношение между положением Денеба и солнца наблюдается только в день зимнего солнцестояния. И что более важно, египтяне называли этот день «рождением Ра»^{525} и считали началом года^{526}, а 272 дня (как верно подметил Рональд Уэллс), требующиеся для смерти и возрождения солнца, в точности соответствуют продолжительности беременности у человека. Таким образом, созвездие Лебедя представлялось не только как утроба, из которой появляются звезды, но и как место сотворения мира, что ежегодно в день зимнего солнцестояния отмечается повторным рождением солнечного яйца, «выпадающего» из космических родовых путей Нут, на которые указывает Денеб.

Денеб и храм солнца Усеркафа

Рональд Уэллс попытался понять возможные связи между созвездием Лебедя и египетским календарем, отсутствовавшие в предшествующих теориях, и для этого он обратился к храму солнца, построенному в тринадцати километрах к юго-востоку от Гизы, в Абусире. Этот памятник, возведенный фараоном Пятой династии Усеркафом (правил приблизительно с 2480 по 2473 г. до н. э.), представляет собой гигантскую квадратную площадку, на которой стоит приземистый обелиск, олицетворяющий гелиопольский камень бенбен. Это один из шести храмов, построенных фараонами Пятой династии в окрестностях Абусира, хотя до наших дней сохранились только два.

Основная гипотеза Уэллса крайне проста. Астрономы-жрецы нижних храмов, или храмов долины, соседствовавших с более высокими храмами солнца, где на заре проводились обряды омовения и жертвоприношения (два быка и два гуся ежедневно), должны были знать о приближении восхода солнца, чтобы подготовиться к долгому подъему по дороге к храму солнца. Уэллс предполагает, что эту информацию получали в результате наблюдений за звездой, которая всходила, скажем, за час до восхода солнца и пересекала аллею, специально ориентированную для этих целей.

Пока все логично. Однако медленное движение Земли приводит к тому, что звезда каждую ночь всходит все раньше и раньше, так что через пятнадцать дней восход гелиакической звезды наблюдается за два часа до восхода солнца, что делает ее бесполезной для астрономов-жрецов. Поэтому Уэллс предположил, что каждые пятнадцать дней новая звезда, появляющаяся над горизонтом за час до восхода солнца, заменяет старую, в результате чего образуется последовательность из двадцати четырех календарных звезд, использовавшихся в течение 360-дневного года (к нему добавлялись еще пять праздничных и церемониальных дней)^{527}. Выбор звезд зависел от того, какая из них восходит на северо-востоке, а затем поднимается достаточно высоко, чтобы на нее можно было ориентировать ось поднимающейся вверх аллеи. Проверив наклонение и яркость звезд, удовлетворяющих этим условиям, Уэллс пришел к выводу, что в случае храма солнца Усеркафа, первого из шести храмов Абусира, возглавлять эту последовательность звезд должен Денеб, а завершать Садр (Гамма Лебедя), после чего в начале нового года Денеб начнет новый цикл^{528}.

Несмотря на критику, которой подвергались теории Уэллса, связанные с использованием звездных часов в эпоху Древнего Царства^{529}, его наблюдения очень важны. Они придают смысл нашим знаниям о значении Денеба и созвездия Лебедя в Век Пирамид. Более того, Уэллс предположил, что Денеб играет такую важную роль в календаре храма солнца Усеркафа потому, что фараон считал ее особенной^{530}.