Мистерия запретных истин

Одна «вечная борьба» чего стоит. Или постоянное преследование со стороны тех, кто желает получить сокровище. Правильно, нельзя владеть лунным камнем (знаменитый бриллиант, приносивший своим владельцам смерть. — прим. авт.)! Мир не позволит.

И потом: считать до десяти обычным счетом. Бывает необычный? А если собьешься, два раза скажешь «девять»? Тебе сразу конец?.. Отличная перспектива!

Желания открывать ларец явно поубавилось. Однако он дал слово! Дал не только Николаю, людям-богам, но и женщине на фотографии.

Она и правда его мать?

Овал лица, взгляд, особенно улыбка — один к одному! И это доказательство?! Вячеслав вспомнил, как однажды на защите диссертации своего друга познакомился с двумя очень похожими молодыми женщинами. Он, как и другие, посчитал их близнецами, а оказалось, они даже не родственницы. И вообще, только что познакомились.

Похожесть — еще не признак кровного родства.

Отказаться? Пока есть время? А как же катаклизмы на его родине? Нарушенное равновесие?..

Только причем здесь Вячеслав? Он обычный археолог, главное для него — покопаться в прошлом. Пусть мессии спасают планету. Он — иной, мягкий и пушистый!

После такого «аутотренинга» ларец перестал быть загадочным, желанным. Он стал опаснее бомбы!

Казалось, приоткрой Вячеслав сейчас крышку, и все взлетит на воздух — комната, пирамида, измерение в целом!

Вячеслав повернул голову в сторону двери. Сейчас он выйдет, скажет Николаю, что не смог…

Не смог?!

Но ведь женщина на фотографии ПРОСИЛА!

Сила и мудрость — разве не достаточный аргумент, чтобы рискнуть? Чем он рискует? Его предупредили — ДО ДЕСЯТИ!

Вячеслав опять подошел к ларцу, провел по нему рукой, коснулся одного узора, другого… И ощутил, как ознобливо дрожит все его тело. Он боялся неведомых событий, неизвестных врагов. Он БОЯЛСЯ!

Нужен совет. Кто его даст? Николай?.. Его ответ заранее известен.

«Господи, как мне поступить?!»

Высшие Силы также не давали ответа. Человеку предоставлено право выбора…

Николай утверждал, что измерение, в котором Вячеслав рос и воспитывался, — скопище всех пороков, что он не знает настоящую жизнь, достойную принца Славия. Так что теряет он вроде бы немного. Может, стоит рискнуть?..

Сколько времени уже Вячеслав безрезультатно стоял у ларца? Никто не торопил его, понимая, как непросто принять решение. Хотя Николай не раз предупреждал, что время не ждет.

«Открой ларец, сынок!»

Женщина с фотографии теперь не просила, а умоляла!

Невидимая взору духовная связь между матерью и сыном крепла. Все сомнения насчет их родства отпали, чтобы больше уже никогда не возникать.

Он должен рискнуть! Подойти и открыть! Только сразу, а то вдруг решимость исчезнет…

Нет! Нельзя поддаваться порыву! Он обязан сделать это сознательно!

Он то дотрагивался до крышки, то отдергивал руку, как от раскаленной сковородки. А Николай не видел его из-за закрытой двери, но с замиранием сердца ждал…

«Решайся!» — убеждал себя Вячеслав.

Нет! Сомнения оставались, неопределенность затягивалась. Необходим был какой-то толчок.

Толчок поступил не извне, а из мыслей самого Вячеслава. Ключевой здесь стала постоянно повторявшаяся фраза Николая о попытках недругов завладеть реликвией Рода. И они когда-нибудь да могут увенчаться успехом. Вопрос стоит ребром: недруги или Вячеслав? Если завладеют недруги, катастрофы не избежать!

Вячеслав прочитал молитву и дернул крышку…

Она не поддалась! Она вообще не открывается!

Еще некоторое время назад он бы испытал радость.

Долг исполнен, в остальном виноваты обстоятельства.

Сейчас неудача лишь подхлестнула стремление ОТКРЫТЬ ЛАРЕЦ.

Вячеслав внимательно его осмотрел. Вот тут едва различимая пружинка. Легкое нажатие пальца, и крышка начала подниматься.

Он боялся не зря. Все вокруг вспыхнуло, да так ярко, что Вячеслав как будто ослеп!

Когда он опомнился, то понял, что нестерпимо яркое сияние лилось из ларца. К счастью, ничего со зрением не случилось!

А ведь несколько секунд он уже потерял. Сколько конкретно? Две или три, не больше. Он начал свой отсчет с «четырех», и произнеся «десять», быстро захлопнул крышку.

Не опоздал?..

Когда он появился перед Николаем, тот сразу обо всем догадался. Догадался по уверенной походке принца Славия, по тому, как изменился его взгляд. Он попытался проникнуть в мысли Вячеслава и… не смог этого сделать, перед ним возник барьер. И как умело он был поставлен! Вчерашний ученик Николая уже стал с ним на одну ступень. А, может, и выше?

Николай перевел взор на ларец, который Вячеслав бережно держал в руках.

— Я спрячу его, Николай, в своем старом измерении.

«Он прав, пока там самое надежное место».

— Надежней не сыскать, — улыбнулся Вячеслав.

— Куда мы сейчас, принц?

— Я вернусь в свое измерение, как уже сказал, спрячу ларец. И тогда мы начнем действовать, отправимся на мою родину, выясним причину смерти матери.

«Он так спокойно говорит о путешествиях по измерениям, — сказал себе Николай, — значит, он уже знает их технологию? Как быстро реликвия Рода изменила его сущность!»

— Мне надлежит сопровождать вас, принц?

— Вы — не нянька.