Мистерия запретных истин

Представители самой развитой цивилизации и вдруг поддались стихии тех, кто совершал в древности свирепые кровавые походы, а силу оружия ставили выше силы разума. Впрочем, история повторяется: наследники Моцарта и Чайковского с удовольствием танцуют африканский рэп.

…Закричали тревожно птицы. Николай еще более насторожился:

— Ничего не замечаете?

— Нет, — ответил Вячеслав, — но чувствую…

— И я тоже.

Теперь они уже не сомневались, что опасность подстерегала их где-то рядом. Но где?

Вячеславу сразу припомнились тени. Как они хвастали, что могут проскользнуть куда угодно. Николай называл их существами тьмы. Вячеслав попросил товарища рассказать о них подробнее.

— Они обитают в глубоких подземельях, — сказал Николай. — Выходят на поверхность, как наемники, для выполнения темных дел — от единичного убийства до массовой резни. Для них вообще нет ничего святого.

Честь, мораль, жалость им неведомы! Даже поклоняются рогатым чудищам.

— Сатанисты?

— Переводя на язык измерения иллюзий — да. Не удивлюсь, если охота на вас была заказана Яроссием или паритами.

— Они утверждали, что ЭТО принадлежит им. Похоже, и сами не прочь попользоваться энергией ларца?

— Хотите сказать, они нарушили контракт? В их стиле!

Несмотря на то, что рассвет продолжал набирать обороты, и солнце пыталось проникнуть сквозь густую зеленую стену, лес все более хмурился. Деревья, ранее безразличные к путникам, как будто надели злые маски, безобидные папоротники ощетинились, точно в черешки им вкололи яд, вызывающий озлобление, крапива тянулась, чтобы ужалить. Неласково встречала родина некогда украденного у нее сына. А ведь Николай так нахваливал этот мир!

— Смотрите! — Вячеслав сорвался с мысленного общения на крик.

От последующей картины перехватило дыхание, Денисов решил, что попал в сказку с непредсказуемым финалом…

Деревья задвигались, сучья жалобно затрещали, будто их кто-то ломал, трава и растения встали, не пропуская вперед. По земле прокатился гул от чьей-то неведомой пляски.

Глава шестнадцатая Розовые пантеры

Живописные холмы были усеяны небольшими домиками, вдоль которых вились улицы, точнее, — подобие улиц, поскольку все они заросли травой, никаких мостовых не наблюдалось. Дома окружали сады, где деревья ломились от фруктов, и кто-то обязательно делал физические упражнения: подтягивался, отжимался, метал диски, лупил воображаемых противников. И что любопытно: тренировались только женщины.

И разгуливали повсюду одни лишь представительницы лучшей половины человечества. Одеты все просто — легкие доспехи, шлемы, сандалии. Но глаза обязательно подведены, а губки — ярко-зеленые, обожаемый цвет местных амазонок. Встречаясь, дамы поднимали вверх правую руку, славя при этом Артемиду. А некоторые, видимо, близкие подруги, хлопали друг дружку по попкам и радостно повизгивали.

Царившая безмятежность была нарушена появлением Тианы и Милы. С разных сторон раздалось:

— Привет, сестры!

— Уже вернулись из ссылки? Поздравляем!

— Ничего себе «уже»! — возмутилась Мила. — Мы отсутствовали почти два года.

Тут к ним подскочила шустрая девица с кудрявыми каштановыми волосами. Как настоящая воительница, она сперва гордо приветствовала их знаком амазонок.

Потом расцеловала, и (на десерт) больно ущипнула каждую за зад.

— Как ссылка, сестры?

Все здесь знали, что девушки отправились в измерение иллюзий с каким-то спецзаданием (в его цель и конкретные детали были посвящены лишь царица и несколько ее приближенных). Но все равно командировку называли ссылкой. Страшное место!

Почести по возвращении воздавались в двойном размере.

— И как там, бедные мои? — в разных формах повторяла вопрос кудрявая амазонка.

— Ужасно, — последовал ответ Тианы.

Естественно, разговор шел только о жизни в измерении иллюзий. Интересоваться заданием строжайше запрещалось.

— Правда, что мужчины живут там среди женщин?

— Правда.

— Но для них хотя бы отведен хлев или нечто подобное?

— Нет, они находятся с нашими сестрами в одной квартире, — объяснила Мила.

— И даже спят в одной кровати, — мечтательно добавила Тиана.

— Ужас! — наморщила лоб кудрявая амазонка. — От них же воняет.

— Почему?! — в один голос воскликнули прибывшие из измерения иллюзий девушки.

— Они никогда не моются. Разве не так?.. У нас недавно читалась лекция о кобелях мужского пола. Нам там все объяснили. Слава Артемиде, что теперь для зачатия ребенка мужчины не нужны.

— Слава Артемиде! — горестно повторила Тиана.

— Что там есть еще? — допытывалась неуемная подруга.

— Автомобили, — ответила Мила.

— Это еще что?

— Как бы поточнее?.. Машины, которые не летают по воздуху, а мчат по дорогам.

— По таким, как наши?

— Ну, по ним вряд ли проедешь.

— А зачем куда-то мчать на этих… как их?..

Автомобилях! Не проще ли самому перемещаться в пространстве.

— Они этого не могут.

— Несчастные.

— Да, — согласилась Мила, — потому они и используют автомобили. Которые, к тому же, пердят.

— Как?

— Хуже мужчин!

— Фу! Тогда мужчины их и изобрели. Рассказывайте дальше!

— Еще тамошние жители обожают вино, курево и травку.