Мистика — сестра криминалистики

— Тело-хранитель? — раздельно проговорил поп и с некоторым недоумением обвел глазами пространство вокруг меня, словно бы ища тело, которое мне полагалось охранять. Но тела не было — ни живого, ни мертвого. Поп поскучнел и повернулся, чтобы шмыгнуть обратно туда, откуда он появился.

Тут в часовню зашла Анна Андреевна.

— Вот ты где! — воскликнула она. — А я тебя уже обыскалась! Нужно проехаться по кладбищу и посмотреть место. Оно недалеко от входа. Пойдем скорее.

И мы направились к выходу, но священник остановил нас.

— Одну минуточку! — сказал он неожиданно низким звучным голосом, так что мы невольно обернулись. — Вы же православные?

Анна Андреевна кивнула.

— Усопший крещен? Отпевать будем? — Он погладил свою бороденку.

— Усопшая, — поправила его Анна Андреевна. — У меня умерла мама, — добавила она, и в первый раз за этот день у нее в глазах блеснули слезы.

— Соболезную, — ласково проговорил священник. — Отпевать будем здесь или приехать к вам домой?

Анна Андреевна задумалась на несколько секунд, потом махнула рукой:

— Домой, лучше домой… Запишите адрес.

Поп порылся в подряснике и достал электронную записную книжку. Анна Андреевна продиктовала адрес, а потом принялась объяснять, как к нам проехать. Священник слушал молча, периодически кивая головой, потом спросил:

— Это тот самый дом, о котором ходят слухи, что в нем завелся нечистый?

— А вы откуда знаете? — удивилась Анна Андреевна.

— Про дом купца Головастикова весь район знает, — ответил поп. — Может, заодно и дом освятим?

Анна Андреевна снова задумалась. Ее губы шевелились, а пальцы левой руки двигались, словно подсчитывая купюры. Наконец она осторожно спросила:

— А во что мне это выльется?

Поп назвал сумму. Она оказалась не очень большой, и Маслова согласилась. Щеки попа сразу порозовели, взгляд заискрился, он сказал, что его зовут отец Дионисий и что он всегда готов утешить скорбящего.

— Когда вынос тела? — задал он последний вопрос совсем уж елейным тоном.

— В понедельник в двенадцать, — сказала Маслова и промокнула глаза шелковым платочком.

— Я приеду к десяти, — пообещал отец Дионисий. — Тогда мы все успеем: и покойницу проводить, и дом освятить.

— Хорошо, батюшка, мы будем ждать, — ответила Анна Андреевна. — До свидания! — и она повернула к выходу из часовни.

— Ангела-хранителя! — вслед ей воскликнул поп и перекрестил ее спину.

Мы вышли из полумрака часовни, и я невольно зажмурилась — таким ярким показалось мне солнце.

— Куда теперь? — спросила я Маслову.

— Теперь въезжай в ворота и притормози у домика. Михалыч поедет с нами показывать место, — ответила она, открывая дверцу «фолька» и устраиваясь на заднем сиденье.

Я села за руль и въехала в ворота кладбища. Из домика вышел тот самый мужчина, который наблюдал за нами с самого начала. Издали ему можно было дать не больше сорока, но при ближайшем рассмотрении я увидела глубокие морщины на лбу и вокруг рта, которые прибавляли ему еще лет десять. Михалыч плюхнулся на переднее сиденье и стал показывать дорогу.

Место, купленное Анной Андреевной для покойной Маргариты Алексеевны, оказалось чуть не рядом с воротами. Михалыч вылез из машины и открыл заднюю дверцу, приглашая Маслову выйти. Они вдвоем дошли до места, о чем-то поговорили и снова сели в машину, но теперь Анна Андреевна расположилась рядом со мной, а Михалыч позади. У домика Михалыч попрощался и вышел, а мы с Анной Андреевной поехали обратно в дом с привидениями.

Когда мы вернулись, катафалка во дворе уже не было.

— Виктор закончил, — констатировала Анна Андреевна. — Нужно посмотреть, как это все выглядит.

Она вылезла из машины и медленно пошла к дому. Было такое впечатление, что она боится смотреть на то, что сделала похоронная бригада. Я поставила «фольк» в гараж и последовала за ней. Дверь дома была открыта настежь. В ванной комнате полы и сама ванна сияли чистотой, но при этом чувствовался сильный запах хлорки. Я поморщилась. Однако вымыться все же было необходимо: полдня, проведенные в машине в такую жару, давали о себе знать, и я включила душ. После этого мне стало значительно лучше, и я отправилась на кухню узнать, когда будет обед.

— Сейчас накрою стол, — сказала мне Зина и понесла в столовую хлебницу с нарезанным ржаным хлебом.

В этот момент на улице раздались голоса: вернулись Владик с Сергеем. А я совсем забыла о них! Молодец Сергей — сумел увести мальчишку на целых полдня! Не представляю, что было бы, если бы они появились здесь до того, как увезли тело Маргариты Алексеевны. Двенадцатилетнему пареньку точно ни к чему это видеть.

Пока все рассаживались за столом, Владик увлеченно рассказывал о том, что они видели в окрестностях, какие ягоды и грибы растут в лесу и какая живность водится в округе. Анна Андреевна рассеянно слушала его, отвечая невпопад, остальные молча принялись за суп. Когда Зина принесла второе, Владик спросил:

— А где бабушка? Я ее вообще сегодня не видел. Почему она не пришла обедать?

Маслова опустила глаза в тарелку:

— Владик, бабушке стало плохо. Ее увезла «Скорая».