Мистика — сестра криминалистики

Мальчишка встревоженно вскинул ресницы, оглядывая нас всех по очереди и пытаясь прочесть по глазам, что произошло. Но все сидели с каменными лицами, и никто не говорил ни слова. Нам-то наверняка было известно, что хороших новостей про бабушку уже никто не услышит.

После обеда я вышла на веранду покурить. Впервые за сегодняшний день я осталась одна, чтобы наконец спокойно разобраться во всем, но мысли путались, и я тщетно пыталась привести их в порядок. Что же произошло — несчастный случай, внезапная смерть по естественным причинам или преднамеренное убийство?

Могла ли Маргарита Алексеевна сама по собственному желанию взять электромассажер и зачем-то залезть с ним в ванну? Теоретически могла, но зачем? Она же не ребенок, должна была понимать, что ванна и электроприбор никак не совместимы. Впрочем, пожилые люди нередко пренебрегают вопросами безопасности, если им что-то взбредет в голову…

Могла ли она умереть просто от внезапной остановки сердца? Тоже могла. Возможно, она нечаянно заснула в ванне или внезапно потеряла сознание, рука с массажером сама опустилась в воду и… Тогда вскрытие покажет, что первично, а что вторично. Но зачем она взяла электромассажер, зачем?

А может быть, никакой это не несчастный случай, а лишь его инсценировка, в которой электромассажер — последний штрих для убедительности? Ведь все равно никто не докопается, сама ли несчастная взяла его с собой в ванну или кто-то сунул ей прибор в остывающую руку уже после смерти. Массажер мокрый, отпечатки на нем смылись — концы в воду…

Я встряхнула головой, как будто это могло мне помочь расшевелить мозги. Увы, пока нет результатов экспертизы и материалов следствия по делу, мне во всем этом не разобраться. А гадать — какой смысл? Время покажет. Справку из судмедэкспертизы я получу уже завтра, а материалы следствия можно будет раздобыть через Бодрова. Правда, едва ли эти ребята из поселкового райотдела что-то раскроют — скорее всего, сочтут происшедшее просто несчастным случаем. И массажер вряд ли отдадут. Но даже если отдадут — какой в нем прок? До меня в нем уже успеют основательно покопаться — пойди разберись, что там было на самом деле…

Ну хорошо, а если предположить, что это все-таки убийство, а массажер — он так, для отвода глаз?.. Тогда на теле умершей должны быть следы насильственной смерти. Хотя я их не видела. Но я ведь и не смотрела толком — кто знает? Судмедэксперты скажут точно. Но если это убийство — тогда где орудие, которым могла быть убита Маргарита Алексеевна? Может быть, ее тоже стукнули доской по затылку, а потом приволокли и бросили в ванну? Ага, и еще голову вымыли, чтоб крови не было видно, и чистой воды специально налили! И массажер в руку сунули… Не смеши, Охотникова! Тоже мне, комиссар Мегрэ…

Хорошо, посмотрим с другой стороны. Для убийства должен быть мотив. Но какой? Может, смерть старухи открыла кому-то путь к богатому наследству? Но кому? Ее прямая наследница — Анна Андреевна, которой, по-моему, и так неплохо живется. Уж во всяком случае ничто не мешало ей дождаться, когда мать умрет собственной смертью. Тогда что еще? Ответа не было. Ну не Сергей же убил бабушку от обиды, что она сослепу его не признала! Тогда кто?

Вопросов было море, а четких и однозначных ответов — ни одного. Надо проветриться, сходить на Волгу — надеюсь, тогда в моей голове прояснится и я смогу придумать что-то более убедительное. А для компании можно позвать как раз Сергея.

Я надела купальник и шорты, взяла с собой темные очки и поднялась на второй этаж. Из комнаты племянника Маслова доносилась музыка. Я толкнула дверь и вошла.

— Привет! Отдыхаешь?

— Привет, — не слишком радостно ответил Сергей, быстро прикрыв газетой какие-то бумаги.

— Что там у тебя? — поинтересовалась я. — Любовная переписка?

Сергей испуганно посмотрел на меня, потом попытался улыбнуться. Но улыбка получилась вымученная, какая-то ненастоящая.

— Я оставил в институте два «хвоста». Вот, занимаюсь, — он поднял бумаги со стола и издали показал мне.

— Понятно. Два «хвоста» — это много. А я было хотела пригласить тебя на пляж…

Я сделала вид, что хочу уйти.

— Подожди! — остановил он меня. — У меня от конспектов уже голова разламывается. Сейчас я соберусь. — Он встал из-за стола и открыл ящик комода. — Подожди меня на веранде.

Я кивнула и вышла из комнаты. Оказывается, парень еще студент! Что-то староват для студента… А может, мне просто кажется?

Стоило мне появиться на веранде, как из двери выглянул Владик и, глядя на мой наряд, спросил:

— Женя, ты на пляж? Можно я с тобой? А то мама говорит, что она очень устала и собирается лечь спать, а одного меня на Волгу не пускает…

— Хорошо. Тогда предупреди маму, что идешь с нами.

— А кто еще идет? — оживился мальчишка.

— Сергей.

— Отлично! Мы с ним поплаваем наперегонки, и я возьму с собой мяч.

Владик скрылся в доме и через пару минут появился вновь с большим мячом для пляжного волейбола в руках.

— Я готов! — отрапортовал он.

Мы втроем отправились на дикий пляж, который был буквально в двух шагах от дома с привидениями.