Митральезы Белого генерала (СИ)

— Я смотрю, у кого-то слишком много сил? Ничего, завтра я найду этом человеку достаточно тяжелое занятие!

— Завтра, хоть на каторгу!

Глава 2

С приездом новых хозяев жизнь в Будищеве стала не то чтобы лучше, но веселее точно. Дмитрий Николаевич, которого уже никто не называл «Митька-дурачок», зла на бывших односельчан не держал, и утеснять паче меры не стал. Во всяком случае, после разговора со старостой, заключенный прежним управляющим договор остался в силе. За выпас общинного стада на барских угодьях, штрафовать тоже не стал, но плату, разумеется, положил. Не слишком большую, всего по алтыну с коровы, да каждый день свежего молока и сливок для обитателей барского дома. В общем, можно сказать, только для порядка. Это мужики оценили. Порядок он во всем должен быть. А вот за рубку леса новоявленный помещик пообещал сразу ноги повыдергать, и тут ему сельские обыватели сразу поверили. С него станется!

Хозяйка с чудным именем Гедвига Генриховна тоже оказалась женщиной не злой. Строгой, это да! У неё не забалуешь. Держалась она с достоинством, говорила с людьми вежливо, но финтить с ней не получалось. Дядька Макар, которого наняли переложить печь в господском доме, вздумал было цену заломить, так она его так отбрила, что тот зарекся с ней связываться.

— Рази таковые барыни бывают?! — плевался он после того как закончил работу и привычно пропивал заработок. — Настоящие господа за копейки николи не торгуются, это же не приказчики…

— Дык она из немцев, — пытался урезонить его Гаврила. — Немцы, известное дело, прижимистые.

— Да какое там! — скривился печник. — Жидовка самая настоящая!

— Ты говори, да не заговаривайся. Какая такая жидовка?

— Известно какая. Из тех, что Христа распяли!

— Тьфу на тебя!

— А ты не плюйся тут! — взъярился Макар. — Ты лучше за женой следи, а то расплевался…

— Что?! — взревел Гаврила, выпучивая на собутыльника глаза. — Ну-ка повтори…

— И повторю! Все знают, что твоя Машка бегала к Митьке, ещё до того как он на службу ушел…

Хрясь! — прилетел кулак в рыло сплетника.

— Ах ты паскуда! — изумился пострадавший и немедленно вскочил. — Лови!

В общем, пришлось драчунов разливать водой, а на утро их отвели к старосте, а тот, посоветовавшись с миром, велел всыпать обоим горячих, чтобы вдругорядь не баловали.

К двум младшим обитателям имения отношение было попроще. Сёмка быстро сошелся с деревенскими сверстниками и даже завел себе среди них приятелей. Бегал с ними на рыбалку, играл в бабки, иной раз и озоровали, но в меру. Что касается Степаниды, то её местные девки сторонились. А чего она такая худая и коса отрезана? Небось, порченная! Но девушка не слишком тяготилась одиночеством, а помогала Гесе по хозяйству, училась шить, и иногда читала книжки, до которых была большой охотницей.

Через две недели после заселения к новоявленным помещикам приехали гости. Молодой господин с крестом в петлице сюртука, опирающийся на палку, и молоденькая барышня в соломенной шляпке, очень похожая на него.

— Лёшка, Лиховцев, — обрадованно закричал Будищев, завидев гостей, — приехал-таки чертяка!

— Здравствуй, дружище! — отозвался тот и они крепко обнялись. — Вот, выбрался, наконец.

— Геся, Стеша, встречайте гостей!

— Позволь познакомить тебя со своей сестренкой. Ни в какую не соглашалась оставаться дома, когда узнала, что я собираюсь к тебе.

— Елена, — немного смущаясь, представилась барышня, протянув Дмитрию ладошку. — Брат много рассказывал мне про Вас.

— Могу себе представить, — фыркнул тот.

— Правда-правда! И про то, как вы его спасли, и про то, как вы воевали. Про все ваши подвиги…

— Понятно, значит самое интересное он опустил.

— Самое интересное? — широко распахнула глаза девушка.

— Конечно. Например, про то, как мы воровали брынзу в Румынии.

— Господи, зачем ты рассказываешь всякий вздор бедной девочке! — вмешалась вышедшая из дома Геся. — Здравствуйте, меня зовут Гедвига, и я имею несчастье быть женой этого несносного человека.

— Ой. А про Вас Алеша тоже очень много рассказывал. Вы не представляете, как жалела маменька, что не может приехать и просила вас обоих расцеловать. Ведь если бы не вы, Алеша непременно бы погиб в Болгарии. Так же как несчастный Николай Штерн.

Услышав это имя, Геся сумела сохранить невозмутимость, но барышня сама сообразила, что ляпнула лишнего и залилась краской. Неловкость, впрочем, продлилась недолго, поскольку гостье представили Степаниду.

— Стеша, — немного смущенно представилась девушка.

— Елена, — решительно протянула ей руку новая знакомая. — Я окончила выпускной класс гимназии.

— А я пока нигде не учусь, но Дмитрий обещал, что я смогу поступить на курсы.

— Ой, как я вам завидую! Я ужасно хочу стать курсисткой, но маменька против. Она говорит, что они «славятся» недостойным поведением, и благовоспитанной барышне не пристало знаться с ними, но я считаю, что это, право же, предрассудки!

— Моя сестрица чрезвычайно прогрессивная особа, — улыбнулся Лиховцев, — и к тому же очень общительная. Так что, если её не прервать, то она вас всех насмерть заговорит!