Миттельшпиль серой пешки

- Я кажется понимаю… - девушка кивнула. - Нужно только определить, где субъект уже был, а где еще будет.

- Это не помешает, но на самом деле даже это не является необходимым. Наш компьютер оптимизирован для выполнения подобных задач и его мощности хватает, чтобы строить график в реальном времени. Область статичного, затухающего омега-потенциала - это прошлое объекта. Область переменного - будущее. Ну а граница между ними сейчас в дельте Сентеры, в радиусе пятидесяти лиг от устья. Там же и тот, кто вам нужен.

- Благодарю вас, мэтр! - Манфред поднялся. - Нам нужно срочно попасть туда.

- Это не сложно, но… Допустим, там его нет. Что дальше?

…

- Нет, маркиз! Категорически: нет! - барон Крайг поднял руку, останавливая дальнейшую дискуссию. - Я должен забрать отсюда Паситориуса и отправить его в Горрот. Это важно. На самом деле он - профессор Акобарского королевского университета и почти двадцать лет занимался наблюдениями за Глазами Сатаны. Его ждут в столице. Потом корабль пойдет в Море Мрака. Доставить вас обратно в Нирс я не могу, хотя бы потому, что ветра сейчас таковы, что для этого придется совершить кругосветное путешествие. Вас и вашего спутника я бы принял на борт без вопросов, но вот спутницу… Поймите! Она демон, а у сил тьмы есть своя иерархия и свои границы, которые оберегались веками. Привезти ее в Море Мрака - это последнее, на что я решусь.

- Я понимаю… Значит вы категорически не рекомендуете ей выходить в море?

- Это не совсем так, - ответил барон. - Опасность будет грозить даже не ей, а в первую очередь тому, с кем она. Очевидно, что в данной ситуации она действует не самостоятельно и если ей самой в случае конфликта просто предложат убраться по добру, поздорову, то у того, с кем она, проблемы возникнут нешуточные. Однако у этой медали есть и обратная сторона.

- Какая же? - равнодушно поинтересовался Сенсэй.

- Территории, захваченные Глазами Сатаны, с точки зрения Тьмы принадлежат именно ей. Тьме наплевать на человеческие границы и законы. Пока эти места не заселили снова люди, пока не понастроили храмов и святилищ, именно этот случайно уцелевший демон и есть хозяин здешних мест. Ни одна нечисть сюда не сунется, пока он… пока она здесь. Ситуация крайне сложная и опасная для вас на самом деле, потому что и вы тоже претендуете на эту землю. Она не может этого не понимать, но почему-то ведет себя спокойно.

“Спокойно, да… Для тебя, барон, демон - это и есть демон. Чуждое и враждебное человеку существо. А для меня разница между демоном и человеком не принципиальна. Эта девчонка (а я воспринимаю ее в первую очередь именно как ребенка, пусть и нечеловеческого) мгновенно нашла бы общий язык с братьями “Монолита”. Да, мы разные, но для ноосферы такие отличия не важны. Что с того, что в зеркале она отражается черным дымом? Видали мы существ и пострашнее…”

Вслух он спросил:

- Так что вы рекомендуете мне делать дальше, барон? Я должен вернуться в свою марку. Пешком - очень долго. Строить лодку - тоже и в море выходить с нею - он посмотрел в сторону Мелы - нежелательно. Кроме того, сейчас не сезон для плавания на восток. Если я оставлю ее здесь, то, как вы сами сказали, возможен конфликт интересов, а иметь среди врагов демона - не самое приятное дело.

- Я вижу для вас только один вариант, - подумав, сказал Крайг. - Подняться по Сентере до водораздела. Ее русло судоходно до самого верховья, а река, которая впадает в море рядом с вашим заливом, берет начало на том же самом горном хребте, буквально в нескольких лигах. Лодку вы через горы не перетащите, но в этом нет необходимости. Вполне можно построить плот. Через месяц будете рядом с портом.

- Понимаю… А морем?

- Можно на той же самой рыбачьей лодке Паситориуса под парусом пройти вдоль берега до Лорана. Я расскажу вам, к кому и куда там обратиться. Вам помогут. Паситориуса и его семью я тоже высажу в Лоране. До Горрота он доберется на любом ганзейском гукоре, по Ителу их плавает множество. Ничто не мешает вам сделать то же самое, вместе с ним. Возможно, вам удастся получить и аудиенцию у короля Стахора. Но все вместе это тоже займет не меньше двух месяцев.

- То есть примерно столько, сколько дойти пешком.