Мкхарт

Сначала все шло строго по плану. Пауль остался дома, готовиться к вступительным экзаменам на подготовительные курсы выбранного университета. А Рэйко, гордый и довольный, прибыл со мной в Королевский Дворец. Первым в списке мероприятий шло официальное представление принцессы Юльчой Ти Ам высшей аристократии и, главное, королеве.

Девушка держалась достойно и ее волнение было практически незаметным, к тому же, вполне простительным и очень трогательно-естественным. Высоченные каблуки Юльчой не смутили, и она вполне изящно передвигалась на этих ходулях, с которых я бы навернулась с шумом и грохотом в первые же пять минут. Двухчасовое сидение на троне, чуть ниже совершенно посторонней для нее женщины и небрежное поглаживание устроившегося у нее в ногах, злющего на весь свет Чиета девушка тоже вынесла стоически.

Рэйко очень усиленно старался не смеяться слишком громко. Сначала он захрюкал, давясь смехом, при виде величественно прошествовавшей по всему залу Юльчой. Потом едва выдержал, когда она гордо устраивалась на одном из тронов. Но совсем тяжко ему стало, после того, как я объяснила, что чонянлинь в ошейнике, смотрящий на всех так, будто вот-вот укусит и Чиет Си Нгуен, бандит, достаточно известный, как я понимаю, в том районе, где Рэйко вырос — это одно и то же лицо, просто слегка скорректированное пластическими хирургами.

Когда церемония представления подошла к концу (на самом деле это было празднование Дня поминовения всех усопших королей, мы просто воспользовались возможностью ненавязчиво показать юную наследницу во всей ее красе), вся родня Бенеша Си Ама, закончив показательно его оплакивать, удалилась по своим покоям.

Следующим светским мероприятием шла пресс-конференция принцессы Юльчой Ти Ам и мы с Конгом, естественно, должны были убедиться, что все пройдет хорошо. Поэтому Санг была отправлена контролировать журналистов, собирающихся в одном из малых залов Дворца, а мы направились к апартаментам принцессы.

Во избежание очередного приступа смеха у Рэйко я оставила его сидеть и любоваться на прекрасные произведения древних художников и скульпторов, расставленные вдоль всего коридора. Сама же, кокетливо улыбнувшись приоткрывшему мне дверь и пропускающему вперед Конгу, вошла в комнату Юльчой и застыла, в шоке от увиденного.

Конг Си Линь:

В случае нашей победы, сегодняшний день должен был войти в историю королевства. Сегодня Ее Высочество Юльчойя впервые являла народу свой лик на официальном мероприятии. Конечно, несмотря на все наши усилия, геральдическая палата еще не успела официально титуловать нашу претендентку, причем отнюдь не из-за отсутствия желания, а просто потому, что некоторые документы просто физически не могли пройти ряд инстанций за столь короткий срок. Естественно, и я, и Тхань не могли доверить контроль над таким важным событием кому-либо другому, поэтому на церемонии представления Ее Высочества правящей королеве мы оба присутствовали в тронном зале.

Сама церемония прошла без особых проблем. Конечно, лицезрение Юльчойи для королевы, помимо прочего, служило лишним напоминанием об измене ее царственного супруга, но, будучи ветераном дворцовых интриг, Ее Величество не выразила свои чувства ни одним движением. Входя в союз с герцогами Линь, императрица отдавала себе отчет, что только воцарение этой девчонки, контролируемой нашим альянсом, сможет гарантировать в будущем ее возможность оставаться хоть сколько-нибудь значимой фигурой в политических раскладах. Нет никаких сомнений, что в случае прихода к власти ее племянников, максимум, что ее ждет — "добровольное" заточение в каком-нибудь отдаленном монастыре.

Среди свиты принцессы присутствовал и ее дружок — уголовник. Старания пластических хирургов не остались бесследными. Думаю, с новой внешностью его не узнал бы никто, знакомый с ним ранее. Неизменным осталось лишь одно: глаза, смотревшие на окружающих с неприкрытым раздражением и злобой. Одной из причин столь явного проявления раздражения являлся ошейник личного чонянлиня принцессы, красующийся на его шее. Наверное, сама мысль о том, что он, лидер в этой паре, вынужден прилюдно носить это унизительное для себя украшение, сводила его с ума. Впрочем, взгляды всех присутствующих были прикованы к королеве и появившейся из ниоткуда принцессе, поэтому никому не было дела до душевных терзаний какой-то мелкой сошки из свиты.