Читаем Младенца на трон! полностью

Три казацких отряда выросли на позициях противника словно из-под земли — да, собственно, так оно и было. Заруцкий и Дивнич сотоварищи крушили разбегавшихся турок, которые устремились к кораблям на Дону, догоняли их, рубили саблями, стреляли из пищалей.

А вот атаману Бородавке с запорожцами пришлось нелегко: татары, растерявшиеся от взрывов, при виде врага неожиданно пришли в себя и сумели организоваться. И началась битва. Обе стороны рубились отчаянно, но вскоре численное превосходство крымцев дало себя знать, и они смогли оттеснить противника. Запорожцы падали один за другим. Яцко, раненый в плечо, размахивал саблей, из последних сил отбиваясь от наседавших со всех сторон татар. Куда отступать? Ворота крепости закрыты, к подземному ходу не пробиться. Нет времени даже позвать на помощь, отвернешься на мгновение — и головы лишишься. Неужели так бесславно закончится поход запорожцев?!

Отходя к городу, Бородавка поднимался все выше по холму, и вдруг с высоты увидел, как внизу через Скопинку переправляется огромный конный отряд казаков. Первые из них, во главе с бородатым богатырем-атаманом уже достигли берега и налетели с тыла на крымцев, засвистели лихие сабли. С каждым мгновением в битву вступало все больше новоявленных помощников, и вот уже татары, оказавшиеся меж двух огней, отступили от запорожцев, а потом и вовсе заметались, побежали. Позабыв про рану, Яцко с новыми силами двинулся вперед.

Несколькими часами позже все было кончено. Уставший, но счастливый, Бородавка брел через поле, усеянное телами, щитами, кривыми саблями, обломками шатров. Тут и там пылали пожары, дым разъедал глаза. Рядом шагал высокий, на голову выше него, богатырь-атаман, столь своевременно пришедший со своими людьми на помощь.

— Ты откель же будешь-то, братко? — полюбопытствовал Яков. — Что-то я тебя не признаю никак.

— Издалека, — скупо усмехнулся тот.

— Эй, Яцко, — раздалось где-то рядом, и из-за дымовой завесы выскочил Заруцкий в окровавленном кафтане. — Жив, братец!

— Слава Богу, Иван Мартыныч! — Бородавка обнял донского атамана и кивнул на бородача. — Да токмо коли б не он, лежал бы уже в сырой землице. Смяли нас ордынцы, а тут он, да робят с ним тысячи.

Иван, переводя взгляд с Якова на незнакомца, в удивлении поднял брови.

— Ты кто ж таков, а?

— Князь Дмитрий Михайлович Пожарский. Прибыл тебе пособлять по государеву велению.

Оба атамана с открытыми ртами уставились на богатыря.

— Давно ль у нас князья в казацкую одежу рядятся? — опомнившись, блеснул глазами Заруцкий. — Не хочешь сказывать — не надобно. А за помощь благодарствуем.

— Поелику царь-батюшка в войну с османцами покамест вступать не желает, наказал людев казаками одеть.

— Хитро. Значит, не хочет государь с басурманами воевать? Оставит нас здесь на погибель? Ведь коли не возьмет он Азов под свою высокую руку, опять придут османцы, да уже числом-то поболе. Не выдюжим мы.

— Потерпи, атаман, — князь похлопал его по плечу. — Вскорости все уладится.

— Ну, хоть то любо, что помнит-таки про нас царь. А мы уж и надежу оставили.

— Ниче, главное, ко времени, — засмеялся Бородавка и поклонился Пожарскому.

Повернувшись к нему, Иван подмигнул:

— Бережет, видать, тебя Пречистая-то! А мы турок-то разметали. И даже пашу ихнего в полон схватили.

— О, и нам какой-то бей попался, я уж его в крепость отправил. Князь его самолично заполонил.

Смеясь и перешучиваясь, они направились к городу.

А когда вечером того же дня к Заруцкому привели "какого-то бея", невысокого татарина в посеревшем от пыли тюрбане, он радостно расхохотался:

— Яцко, бес! То ж Джанибек-Гирей! Мало нам пяти тыщ захваченных турок с пашой, дык еще и сам крымский хан!

Бородавка изумленно выкатил глаза и, от восторга забыв о почтительности, ударил Пожарского по спине:

— Ну, ты даешь, братко!

Всю ночь Азов радостно гудел, а под утро казаки, уставшие от битв и захмелевшие от привезенного из Москвы вина, вповалку завалились спать.


Глава 35

Поздно вечером, когда Москва уже спала, в палатах боярина Мстиславского, что на Константиновской, появились Шереметев с Троекуровым. На столе горела одинокая свечка, в отблесках ее пламени лица гостей казались жуткими, как в страшной сказке.

— Почто ж вы в такую пору? — удивился хозяин. — Учинилось чего?

— Пока нет, — усмехнулся в бороду бывший регент. — Нам с тобой, батюшка Федор Иваныч, пошептаться надобно.

Мстиславский ждал, с подозрением глядя на гостей. Неужели опять что-нибудь затеяли? И его хотят привлечь? Ну уж нет! Только вчера пришло известие от рудознатцев из его владений за Большим Камнем — железо нашли, и немало. Это ж какие барыши можно получить! А эти неугомонные… Да еще ночью.

— Вы б поостереглись приходить-то, чай, всю челядь переполошили. А ну как в Охранной избе сведают.

— Нет нужды нам боле сторожиться, Федываныч, — вполголоса сказал Троекуров. — Утрась выступаем.

— Куды?

— На кудыкину гору! Царя пойдем скидывать!

Перейти на страницу:

Похожие книги