Более всего это место напоминало зал кантерлотского дворца, украшенный к крупному празднику - только все украшения были живыми подводными растениями и животными. И дворец этот отнюдь не оставался без охраны. Неразлучную семёрку взяли в полусферу диковинные пони в доспехах на… Передней своей половине. Их хвост, схожий с рыбьим, был слишком велик и гибок.
Направленный ей в грудь трезубец заставил пони умолкнуть. Твайлайт и её друзья сгрудились в кучку, прижавшись друг к другу и разглядывая удивительных морских жителей. Их шерсть была длинной и жёсткой, да ещё и сверкала, как будто на неё нанесли лак. Морды были вполне понячьи, но глаза меньше, причём среди этих охранников, в отличии от Кантерлотских Стражей, были и две кобылки, что легко угадывалось по ресницам. Гривы у морских пони оказались очень длинными, до пояса, то есть до того места, где тело пони переходило в рыбий хвост. Чешуя на хвосте соответствовала цвету шерсти - а она была у них зелёных оттенков, но вот гривы и хвостовые плавники имели самый разнообразный окрас.
- Оставьте их!
Этот голос прозвучал не внешне, но внутренне, зазвучав в голове у охранников - и не только в них, потому что его услышали и пони. Все они разом повернули головы - от возвышения, на котором был установлен красивый трон, немного похожий на раковину моллюска-гребешка, только сделанный из золота, серебра, жемчуга и драгоценных камней, к пони спускалась статная морская кобылица.
Бежево-пегая морская пони со светло-песчаной гривой была, как аликорн, в два раза крупнее своих подданных, а от спины отходили два больших плавника, напоминавших крылья, но её величавость и красота проявлялась не только в этом, а и в умном и умудрённом взгляде, и в благородной осанке - хотя у подводных существ грация и гибкость проявлялись совсем не так, как у наземных. Впрочем, морская принцесса не давала много времени на то, чтобы рассмотреть себя или свои регалии-украшения из ракушек и жемчужин, а продолжила безмолвно говорить:
- Я не чувствую от вас зла, но в вас есть страх. Вызван ли он нами или чем-то иным?
Твайлайт вспомнила о своих обязанностях Принцессы Дружбы. Так как стражники и их трезубцы отступили от пленников (или уже гостей?), она чуть проплыла вперёд и наклонилась, приложив вдобавок копытце к груди и расправив крылья.
- Меня зовут Твайлайт Спаркл, я из страны Эквестрии, - мысленно представилась она. - Вы меня слышите?
- Я да, а вот твои друзья — нет… - глаза морской пони ярко сверкнули и магия пробежала по её плавникам. В следующий момент она улыбнулась, но рта так и не раскрыла.
- Вот теперь вы можете разговаривать со всеми, Принцесса Дружбы Твайлайт Спаркл. Со Спайком, Рэрити, Эпплджек, Рейнбоу Дэш, Флаттершай и даже с Пинки Пай, хотя её сейчас больше интересует, есть ли среди моего народа пони-устроители-вечеринок.
Если других такие слова, или правильнее сказать - думы морской пони смутили, то Твайлайт сразу поняла, в чём тут дело. Если эти пони телепаты - то, конечно же, их способности не ограничиваются одним только умением передавать мысли. Они могут ещё их и читать.
- Я вижу вашу беду, но помочь вам не смогу, - продолжила морская пони. - Мы, келпони, мирный народ, и не лезем в дела сухопутных, а уж против таких чудовищ, как Найтмер Мун, мы почти бессильны… - она заметила, как приуныли пони. - Но это не значит, что мы не можем вам помочь. Вы ведь ищите страну аликорнов, страну из старинных легенд, переросших в сказки? Мы сможем… Как вы это называете, «подбросить» вас до ближайшего нашего портала туда.
- Мы… Были бы благодарны! - Твайлайт так же мысленно поблагодарила, но отвесила настоящий поклон. - Спасибо вам большое за вашу поддержку…
- Не стоит, - улыбнулась подводная принцесса с лёгким кивком. - Когда страсти улягутся и наши народы смогут поговорить в менее напряжённый обстановке, мы ждём вас, наземные пони, в гости!
========== Глава одиннадцатая ==========
Дискорд уже порядком поднадоел Старлайт - теперь он сидел у неё за ухом, придерживаясь за него острыми когтями левой лапы и козырьком подставив правую ко лбу, вглядываясь в то, что находится впереди. А впереди пока что был один сплошной тоннель - камень, земля и мрачный отсвет кристаллов.
- Надеюсь, здесь не осталось одичавшее племя чейнджлингов, укрывшихся во время свадьбы принца Армора и принцессы Каденс… - вполголоса произнесла Трикси, прислушиваясь.
- Надеюсь, что дирфланки не оставили здесь ещё стражников, - так же тихо ответила ей Старлайт.
- Зачем им это? - Дискорд перепрыгнул на шляпу Трикси и обернулся вокруг неё. - Они слишком ленивы, чтобы охранять тех, кто и так не убежит.
- Ты хочешь сказать… - Трикси выглянула за поворот в один из залов с кристаллическими стенами… И увидела две грубые полупрозрачные статуи, через толщу которых едва просматривались тела Армора и Каденс.
- …Что такая-то магия тут действует… - невесело продолжила фразу Старлайт.
Трикси, лихо надвинув шляпу на глаза, процокала к статуям и приподнялась на задние копытца, рассматривая их.