- Ужасно… Просто ужасно! - только и прошептала она. - Как думаешь, их можно вытащить?
Лиловая единорожка наморщила носик и лобик, роясь в закоулках своей памяти.
- Я помню, у Твайлайт был томик по снятию кристальных чар… Но я не знаю, что это за магия! Некоторые кристаллы можно просто разбить, другие - надо расколдовывать долго! Эх, где же Санбёрст, когда он так нужен!
- Здесь больше бы пригодилась пони, которая разбирается в камнях. - заметил Дискорд, осторожно спустившийся по ноге пони на пол. Подбежав к статуям, драконикус постучал по одной из них когтем. В этот момент глаз Каденс дёрнулся и посмотрел на драконикуса - взвизгнув, Трикси попятилась назад.
- О, так они даже не заснули! - радостно воскликнула Старлайт. - Это очень хорошо!
- Чего в этом хорошего?!
- То, что теперь круг искомых заклинаний сузился! - важно заявила Старлайт. - Я могла бы попробовать расколдовать их… - внезапно она поникла, опустив ушки. - Вот только здесь магия не работает.
- Будь это так, Твайлайт с Кризалис не устроили бы тут погром! - Дискорд махнул хвостом на неровные края входной арки, больше похожей на дыру в разбитом окне.
- Слишком мощное воздействие повредит не только кристаллу, но и тому, кто в нём! - Старлайт нерешительно покачала головой. - Лет десять назад мне было бы, конечно, всё равно, но не сейчас.
- Вы пока тут думайте по части научной магии… - Трикси отошла обратно в коридор, - пока Великая и Могущественная будет сторожить ваши крупы от патрулей!
- Может, сбегаем в Кантерлотскую библиотеку? - предложил Дискорд. - Поищем заклинание, устроим консилиум…
Старлайт прикрыла глаза. В её голове крутились десятки различных заклятий и заклинаний, контрзаклинаний и почему-то - рецепт тыквенного супа…
- Ладно, хуже им уже не будет, - решила Старлайт. - Попытаемся их передвинуть. Вроде бы они не вросли в камень…
С первой же попытки Старлайт поняла, что возложила на себя непосильную задачу - она толкала окристаллизованных правителей Кристальной Империи копытцами, и спиной упиралась, но не могла сдвинуть статуи ни на сантиметр.
- Ладно… - совсем разозлилась Старлайт и поспешила под арку. - Сейчас я здесь такого наколдую!..
Пони направила рог на кристаллы, и своей магией вызвала направленную волну надрывного верещащего звука, который прорвался через противомагическое поле и расколол прозрачный камень, высвобождая его пленников ценой многочисленных порезов. Старлайт не дала единорогу и аликорну упасть, она подхватила их и потащила к выходу, не дав передохнуть:
- У нас мало времени, пока сюда не сбегутся!
Каденс и Шайнинг были словно в полусне - конечно же, столько времени пробыть в виде статуй, неспособных даже почесать себе нос! Но и Старлайт не собиралась останавливаться - Дискорд едва успел вцепиться в хвост принцессы и перебраться с неё на Старлайт, которая в магическом сиянии понесла кобылку и жеребца к выходу. Она намеревалась слевитировать пони через дырку наружу и выбраться самой, но в этой момент в зал вбежала Трикси.
- Ста-а-арлайт! Уносим копыта! - прокричала она за секунду до того, как врезалась в единорожку и вместе с ней покатилась по полу. Шайнинг, упавший под Каденс, сдавленно застонал.
Опрометчивый поступок Старлайт лишил дирфланков необходимости объявлять тревогу - достаточно было просто сбежаться на громкий шум. Впопыхах стараясь всё же не мешать друг другу, стражи вбегали в комнату, раскручивая на рогах верёвки с грузиками для стреноженья пони и разворачивая метательные сети.
- Живьём брать поней! - рявкнули из дальних рядов.
Дискорд подпрыгнул, хватая зубами летевшую в Каденс верёвку, отклоняя её курс по безопасной траектории, но валясь вслед за ней. Но долго так сдерживать всю ораву возможности не было.
- Отличная работа, - прокомментировал тупомордый большой дирфланк, рассматривая связанных Старлайт и Трикси. Их Королевские Высочества были слишком слабы для того, чтобы оказывать сопротивление, и их дирфланки просто подняли с земли, чтобы нацепить на шеи верёвки и повести к выходу из пещер. С Трикси и Старлайт обошлись грубее - двое крепких стражей подняли их на своих спины, не обращая внимания на вопли и проклятия.
- К Космосу, - приказал главный, сам поднимая опутанного верёвками Дискорда и подвешивая его, словно игрушки, на свой правый рог. Драконикусу оставалось только болтаться в воздухе и размахивать задними лапами. - Он сам решит, что с ними делать.
Принц Космос расхаживал по залу, нервно поглядывая то на двери, то на пленников, как будто бы пребывал в нетерпении. Селестия и Луна устало лежали на полу своих клеток, но внезапно открылись двери и к принцессам шагнули две зашуганные кобылки-горничные. На копытах они несли по подносу с какой-то гадостью, которую со стыдом и дрожью просунули принцессам. Дирфланк, сопровождавших кобылок, гордо выпалил:
- Кушать подано!
- Я и так вижу, - уже уставший жеребец прикрыл крыльями уши. Почему-то от крика собственного подчинённого болела голова. - А теперь сваливайте. У меня есть, что обсудить с принцессами за обедом.