Мне нельзя тебя любить

— Не боитесь отравиться?

— Такой риск, конечно, есть, — кивает наигранно серьезно. — Мой рейтинг ведь опережает ваш на целых 72 процентных пунктов. Но за ваш борщ, Ирина Максимовна, я готов умереть.

Льва поддерживает 82 процента, меня 10. Но тем не менее я иду на втором месте после Быстрицкого, трое остальных кандидатов плетутся после меня. И да, кажется, что мои 10 процентов — ничтожно малы по сравнению с 82 Быстрицкого. Вот только за неделю Лев потерял 13 процентных пунктов, и главным бенефициаром его падения стала я. Большинство потерянных Быстрицким голосов перешли ко мне, и лишь малая часть к трем другим кандидатам.

— Так, нам пора начинать, — Иван снова влезает в нашу словесную перепалку. — Ирина Максимовна, наденьте фартук, — подает мне серую ткань с надписью «Кулинарный баттл» красным цветом. — Лев Александрович, вот ваш стол и все необходимые продукты, — уводит от меня Быстрицкого в правую сторону.

Телестудия поделена на две части: одна половина кухня, вторая — зрительный зал. Кухня выдержана в светлых тонах, всюду новая блестящая утварь. Два острова разделены небольшим проходом. По правую сторону Быстрицкий, по левую я.

Когда включится профессиональное освещение, зрительный зал не будет нам виден. Нужно помнить, что камеры снимают каждое движение, поэтому следует постоянно быть начеку: чтобы не дай бог в эфир не попал ненужный кадр.

Надев фартук, направляюсь к своему острову. Все продукты уже здесь и даже почищены. Ну да, в таких кулинарных передачах обычно не показывают, как гость чистит картошку. Вот и у меня все помытые овощи готовы к приготовлению сию минуту.

— Ирина Максимовна, — ведущий подходит ко мне. — Все необходимое уже есть и даже вода в кастрюлю набрана. Вам надо только нарезать овощи и бросать их вариться. Я буду кружить между вами и Львом Александровичем. У нас развлекательная программа, шутки и смешные истории приветствуются. Сейчас я говорю вступление и представляю вас как гостей, и сразу после этого вы со Львом Александровичем должны встать по бокам от меня.

Согласно киваю.

— Итак, мы готовы! — ведущий становится в проход между двумя островами и смотрит ровно в центральную камеру. Яркий свет операторов уже включился и больно ослепил глаза.

— На счет три, — говорит режиссер. — Раз, два, три, мотор!

— Всееем привет! С вами «Кулинарный баттл»! — Иван так верещит, что на секунду у меня закладывает уши. — Сегодня у нас в гостях два кандидата в мэры Печорска! Лев Быстрицкий и Ирина Самойлова!

Как и было велено ведущим, мы с Быстрицким одновременно становимся по бокам от него, улыбаясь, будто это красная ковровая дорожка в Голливуде, а не второсортное шоу на региональном телеканале.

— Стоп, плохо! — возмущается режиссер, и Иван закатывает глаза. — Кандидаты подошли не одновременно, ваши движения к Ивану должны быть синхронными.

Ох…

— Переснимаем вступление, — приказывает режиссер.

Мы с Быстрицким возвращаемся на свои места.

Теперь понятно, почему такие программы снимают целый день, хотя по телевизору они идут всего час, и то с рекламой. После новой команды «Мотор!» Иван начинает еще более весело и задорно, чем в первый раз. Теперь мы с Быстрицким делаем к нему шаг синхронно. Ура!

— Ирина Максимовна, расскажите, что вы будете нам сегодня готовить? — Иван обращается ко мне первой.

— Борщ.

— Борщ? — картинно удивляется. — Просто борщ?

То, как он это спрашивает, напоминает мне цитату из фильма «Бонд, Джеймс Бонд», и я едва удерживаюсь, чтобы не рассмеяться.

— Да, просто борщ. На самом деле хоть и кажется, что это блюдо очень простое и обыденное, а вариаций его приготовления множество. Я буду готовить борщ по старому рецепту своей бабушки.

— А у вашей бабушки был какой-то особый секрет в приготовлении борща?

— Да. И сегодня я его раскрою всем зрителям вашей программы.

— С нетерпением ждем! Лев Александрович, — поворачивается к Быстрицкому. — А чем вы нас сегодня будете удивлять?

— Грузинским шашлыком.

— Вот как? Почему именно грузинским?

— Родина шашлыка — Кавказ. Поэтому нигде больше не готовят шашлык так, как на Кавказе. А этим рецептом со мной поделился один старый грузин, когда я путешествовал по Грузии. Больше я такого шашлыка нигде не пробовал.

— Ну что же, с удовольствием попробуем борщ от Ирины Самойловой и шашлык от Льва Быстрицкого! — объявляет Иван, и мы с Быстрицким возвращаемся к своим кухонным островкам.

Я чувствую во всем теле напряжение. Необходимость постоянно улыбаться на камеру уже сводит щеки. В какой-то момент ловлю себя на том, что не знаю, за что схватиться.

Еще и сильно напрягает Быстрицкий. Его нахождение в нескольких метрах от меня волнует сердечко, что меня ужасно бесит. И никак не выходит из головы, почему Лев решил готовить именно шашлык. Впрочем, я бы задавала этот вопрос к любому его блюду.

А почему он сделал акцент на том, что шашлык будет грузинским? В Печорске любят грузинскую кухню?