Мне приснилось лондонское небо. В поисках мистера Дарси

Никлас звонил каждый вечер, не считаясь со счетами за международные звонки, разливался часы напролёт про их изумительные майские праздники, изумительное будущее в Мальмо, изумительных детей, которых они родят. Всё казалось слишком изумительным, и Арину временами даже раздражал этот пафос. В конце концов, они знакомы всего месяц, провели вместе только два дня и даже ни разу не переспали. Что, если первый раз станет последним, и они не захотят продолжать? К чему все эти эмоции сейчас? Наверное, если бы он был менее восторженным, пафосным и впечатлённым, она бы больше верила ему. Но зная, что за двадцать семь лет жизни ни один мужчина не сходил по ней с ума, она привыкла думать, что в ней нет ничего особенного, и искренне недоумевала, откуда весь этот энтузиазм. Что, в Швеции нет симпатичных женщин, что ли? Да и внешность у неё самая обычная. Может, не стоило так приукрашиваться на первом свидании, ведь поддерживать такой образ требует больших усилий, а ей совсем несвойственно проводить по часу перед зеркалом каждое утро. Учитывая её нынешний график – подъём в шесть утра, выход в шесть пятнадцать – она едва ли успевала взглянуть в зеркало вообще.

Но Никлас каждый вечер по полчаса рассыпался в комплиментах и рассказывал, как счастлив он был её встретить и как он предвкушает их встречу в Сент-Дэвисе. Он уже предупредил, что летом она должна взять отпуск, чтобы приехать к нему в Мальмо, он к тому времени закончит ремонт в квартире и подготовит всё к её приезду. Она проведёт неделю в Мальмо, посмотрит на обстановку, в которой ей предстоит жить, он покажет ей все интересные и значимые для него места. Ближе к концу лета они поедут вместе в Италию, в изумительный город Палермо, чтобы провести там не менее изумительный отпуск, а в октябре, через полгода после знакомства, он привезёт её в дом своих родителей, чтобы представить как свою невесту. К тому времени он подберёт достойный её бриллиант.

– Какой размер твоего безымянного пальца? – прерывал он поток красноречия практическим вопросом.

– Никлас, прекрати, – качала головой Арина. – Я не хочу говорить про кольцо сейчас. Я не хочу даже думать про кольцо.

Но не думать не получалось, отчасти потому что её повседневная жизнь, проходящая среди объедков и грязных тарелок в подсобной кухне, оставляла много времени для праздных размышлений, отчасти потому, что Никлас не оставлял её в покое ни на единый вечер, подогревая воображение своими рассказами то про совместный дуэт в душе, то про романтическую прогулку среди холмов. Он заполонил собой всё пространство, не говоря уже о том, что сразу после своего отъезда взял с неё обещание не только не встречаться с новыми мужчинами, но даже удалить свою анкету с сайта знакомств. Она удалила, но эта настойчивость ей не понравилась. «Наверное, боится конкуренции, – объясняла она себе. – Сорокадвухлетний мужчина встретил молодую и красивую женщину и боится, что она ускользнёт из-под носа».

Не ходить на свидания с другими мужчинами представлялось ей честной игрой, но исключить всех мужчин из своей жизни, включая мужчин по переписке, казалось перебором. В конце концов, они виделись всего один раз. И хотя он уже представляет себе дуэты в душе – от этой картинки она поёжилась – она даже не уверена, что следующее свидание – это повод для того, чтобы переспать. Конечно, перспектива провести три ночи под одной крышей наедине с мужчиной уже создаёт определённые предпосылки, но, имея за спиной всего три ни к чему не ведущие сексуальные связи, она не была уверена, что хочет торопиться с четвёртой. «Надо ещё посмотреть на человека, привыкнуть к нему», – говорила она себе.

Пытаясь быть честной с самой собой, она признавала, что просто не чувствовала никакого влечения к Никласу, он был совершенно не её тип, он был толст и лыс, и несмотря на все его замечательные душевные качества, ложиться с ним в постель она не хотела. Ей нужно было время, чтобы привыкнуть к нему и почувствовать если не влечение, то хотя бы элементарное принятие. С одной стороны, она понимала нетерпение Никласа – по его словам, у него уже два года не было постоянной женщины (боялся, что если заведёт интрижку до развода, жена вывернет этот факт против него). Но, с другой стороны, почему она должна уступать его желанию, если не чувствует ответного? Если он порядочный мужчина и серьёзно к ней относится, он должен это понять и подождать. Даже если на это уйдёт несколько месяцев.

«Ничего-ничего, – вступал в спор другой голос, – всё поменяется, когда закончится виза, и придётся вернуться в родной Краснознамённый, где в тиши школьной библиотеки нескладный шведский медведь покажется принцем на белом коне».