Мне жаль, но это инстинкт. Как животная природа управляет нами и что с этим делать

Президент Обама часто говорил о недостатке эмпатии, который подпитывает недоразумения и конфликты. «Сейчас много говорят о федеральном дефиците бюджета. Но я думаю, нам стоит побольше думать о нашем дефиците эмпатии», – однажды сказал он выпускному классу Университета Ксавье в напутственной речи. «Способность поставить себя на место другого; увидеть мир глазами тех, кто отличается от нас – голодного ребёнка, уволенного сталевара, семьи, которая лишилась всего, что они построили вместе, когда на город обрушился ураган. Чтобы построить мир, нам нужно научиться ставить себя на место другого человека, смотреть его глазами».

Независимо от того, стремимся ли мы к миру во всём мире или просто ежедневно занимаемся улаживанием конфликтов и ссор между членами команды в офисе или членами семьи за ужином, эмпатия – это важный навык, который необходимо развивать. Это эффективный способ обезвредить наш инстинкт страха.

В ходе эксперимента 2015 года, который возглавляет мой список самых забавных экспериментов в истории, команда учёных проверила реакцию студентов на болевые раздражители, когда они погружали руки в ледяную воду в различных тестовых условиях. Испытуемым было поручено терпеть холод в одиночестве, либо вместе с другом, который также погружал свою руку в воду, либо с незнакомцем или незнакомкой после того, как обоим дали дозу метирапона, препарата, блокирующего кортизол, гормон стресса. После каждого испытания студентов просили оценить испытанную боль. Испытуемые, которые были в паре с другом, страдали больше всего, что позволяет предположить, что их сопереживание повышало изначальный уровень боли. Поразительно, но участники, которым давали метирапон, также проявляли повышенное сопереживание к незнакомцу. Но у испытуемых, стоявших в паре с незнакомцами и без препаратов, блокирующих стресс, реакция почти не отличалась от тех, кто выдерживал боль в одиночестве.

Но лучшая часть эксперимента была впереди: тестирование последнего условия, в котором исследователи объединили двух незнакомцев и попросили их провести 15 минут вместе, играя в видеоигру Rock Band, прежде чем окунуть руки в лёд. Эти незнакомцы сообщили о большем сопереживании и заботе друг о друге, чем незнакомцы в других условиях. И всё это из-за того, что они 15 минут вместе повеселились под музыку. Оказывается, всё, что нужно для того, чтобы усилить сопереживание между командами или парами незнакомых людей, – это музыка! Как отметил ведущий исследователь Джеффри Могил в Science Daily: «Оказывается, что даже такой поверхностный совместный опыт, как игра, может переместить людей из “круга незнакомцев” в “круг друзей” и вызвать значимый уровень сопереживания. Это исследование показало, что базовые стратегии снижения социального стресса могут привести нас от дефицита эмпатии к её избытку».

Наша готовность играть в игры с «чужаками» может принести нам выгоду в виде неожиданных бонусов, например в виде эффективного решения проблем.

Группа исследовательницы Кэтрин У. Филлипс из Северо-Западного университета предложила участникам поиграть в детективов в командах, чтобы идентифицировать подозреваемых в сюжетном убийстве. Её результаты показали, что однородные группы были более уверены в своих решениях, но при этом чаще ошибались. Члены разнородной группы чувствовали себя менее уверенно, но были более точны. Предвзятое отношение к новым идеям в однородных группах породило ложное, но приятное ощущение «мы все здесь заодно». Как вы помните из главы 5, это побочный эффект инстинкта принадлежности. Придерживаться единого мнения было важнее, чем найти правильный ответ. Комфорт такой группы должен быть принесён в жертву, если мы хотим воспринимать мир с различных точек зрения. Но не пытайтесь себя обмануть – это тяжёлая работа.

Боль при изменениях

Наш мозг нуждается в тренировке, как и любые другие мышцы. Нельзя пробежать марафон, предварительно не попробовав пробежать километр. И всё же каждый день мы просим наш мозг работать в крайне комфортных условиях в присутствии незнакомых людей. В лучшем случае общение с незнакомым человеком доставляет нам дискомфорт. Но только при таком дискомфорте наш мозг становится сильнее, мы лучше управляем своими реакциями, а наши инстинкты отходят на второй план.