Мне жаль тебя, или Океан остывших желаний

С давних времен пираты, охотники за чужими сокровищами, наводили страх на моряков и путешественников, но они же, эти моряки и путешественники, из года в год, из столетия в столетие окружали вольно трактуемые образы пиратов ореолом особой терпкой романтики. Так что со временем пираты из грабителей и разбойников, сущего отребья человечества, превратились в романтических героев книг и кинофильмов, то есть в тех, на кого хотелось быть похожим. И пираты, по крайней мере некоторая их часть, старались походить на своих экранных собратьев. Даже открытый грабеж они научились представлять как благое дело. Ведь большинство грузов, которые они захватывали, были контрабандными. Моряки ограбленных судов страдали, долг перед хозяином гирей повисал на них на долгие, долгие годы… А пираты всегда выходили сухими из воды. Из целого океана воды они выходили сухими.

Когда пираты легкими тенями перемахнули через борт, Лиза буквально вросла в нишу под ведущей на капитанский мостик лестницей. Она не успела даже ахнуть, как мускулистые, ловкие, как пантеры, парни в черных комбинезонах и черных же сплошных масках на лице, в прорезях которых поблескивали белки настороженных глаз, захватили судно и словно растворились во тьме.

На палубе остались связанные по рукам и ногам и усаженные попарно, спинами друг к другу, Витек, Гриня, доктор Михалыч, еще какой-то бородатый мужчина в морском кителе, очевидно капитан, два незнакомых парня, вероятно матросы, и стоявшая рядом со связанными руками босая Мадлен.

— А ты, красавица, здесь откуда взялась? — спросил Витек у Мадлен. — Вы же в трюме сидеть должны.

— Какое твое собачье дело! — раздосадованно бросила Мадлен. — Где хочу, там и хожу.

— Я ж вас просил, ребята, — простонал капитан, — любой груз, только не женщин… Женщина на корабле к беде…

— А я здесь, кстати, не одна… — с готовностью подхватила Мадлен. — Нас целых трое…

— И хоть бы одна нормальная, все уродки, — хмыкнул Витек и, сплюнув, добавил: — Так что, товарищ капитан, мы вас не обманули. Мы и правда, груз везем. Помощь африканским товарищам.

— Слушай, ты, Витек, заткнись, а! — раздраженно бросил Михалыч.

— Где эта помощь будет там помогать? В борделе, что ли? — спросил капитан, вздыхая. — Мало того, что женщины, так еще и проститутки. Это ж вообще концы.

— Да успокойтесь вы, товарищ капитан, — вдруг игриво проворковала Мадлен, — я среди них единственная представительница древнейшей профессии.

Из трюмного люка выглянул один из пиратов, уже без маски на чернокожем, как оказалось, лице, который окликнул незадачливых пленников неожиданно по-русски:

— Эй! Кто из вас лекарь? Там, внизу, раненый…

— Михалыч, отзовись, — толкнул плечом доктора Гриня.

Но, к его удивлению, Михалыч в ответ лишь грязно выругался.

— Ты, что ль, врач? — спросил пират, подходя к пленным.

Михалыч нехотя кивнул.

— Давай-ка со мной, — сказал пират и чиркнул острым лезвием ножа по веревке, опутывавшей ноги Михалыча. — Инструменты твои где?

— Да по пути захвачу, — сказал Михалыч, поднимаясь на ноги, и попросил: — Только руки-то мне освободи.

— Внизу освобожу, — пообещал пират.

— А что там такое случилось? — спросил Михалыч.

— Да ваша стерва моего бойца покалечила. Укусила так, что кровь остановить не можем, — пояснил пират.

— За что укусила? — попытался уточнить Михалыч.

— За то самое, — ухмыльнулся пират.

— Их же там, внизу, две должно быть, — произнес удивленно Михалыч.

— Мы нашли одну… — сухо ответил пират.

Лиза с ужасом представила себе, что там внизу сейчас происходит.

Михалыч, а за ним и сопровождавший его пират спустились в трюм.

Через некоторое время оттуда донесся истошный вопль. Потом Михалыч поднялся наверх. За ним вылез пират.

— Я продезинфицировал рану. Можете забирать, — сказал доктор уже наверху и попросил: — Вы женщину эту лучше не трогайте. Она серьезно больна. Можете заразиться. Я дал ей успокоительное.

— Если она больна, почему вы ее не пристрелили? — спросил пират.

— Она — очень ценный объект… — начал доктор.

— Для чего, для борделя ценный объект? — перебил его пират.

— Да нет, для науки. Она очень ценный и дорогой для науки объект исследования, — попытался объяснить доктор.

— Ладно, разберемся, — сказал пират и, обращаясь ко всем пленникам, заявил: — Судно захвачено нами, и теперь вы будете беспрекословно выполнять все наши команды.

— А вообще, кто вы такие? — поинтересовалась Мадлен.

— А вам не все равно? — ухмыльнулся пират. — Для вас важно то, что мы отгоним судно в наш порт и разгрузим его там.

— А с нами что будет? — спросила Мадлен.

— О вашей дальнейшей судьбе поговорим на берегу, — ответил пират.

— И где это ты, приятель, так по-русски говорить насобачился? — поинтересовался капитан.

— Сказал бы я тебе где… — проворчал пират, сноровисто связывая Михалычу руки и ноги. — Да вот, понимаешь, слово, которое в рифму, забыл.

— А что за груз вы надеетесь здесь найти? — спросил капитан.

— А ты не знаешь… — саркастически осклабился пират и добавил: — Молчал бы уж себе в тряпочку.

— А откуда вам известно, что на этом судне должно быть что-то ценное? — не унимался капитан.