Много снов назад (СИ)

— Ты, каким был наглецом, таким и остался, — недовольно пробурчал Гудвин. — Впрочем, это, наверное, и привело тебя к успеху.

— Так в чем секрет? — Дуглас вежливо повторил вопрос, когда студенты продолжали шмыгать мимо них, рассыпаясь в бесчисленных «Здравствуйте», на которые декан отвлекался всё время.

В тот самый момент, как Гудвин всерьез объяснял мотивацию этого дурного занятия, как внимание Дугласа привлекла фигура девушки в розовой блузе, чёрной юбке и спадавшими на плечи волнистыми каштановыми волосами, чьего лица он не успел увидеть, когда она проскочила в аудиторию.

— Мне пора, — он хлопнул Гудвина по плечу, перебив того посреди речи вместе со звонком, сокрушившим спокойствие всех вокруг. Дуглас торопливо зашел в аудиторию, закрыв за собой двери.

Одураченный видением, он стал выискивать её в толпе второкурсников, которых оказалось достаточно много, чтобы занять большую часть мест. И всё же пора было начинать лекцию, но прежде всего привлечь внимание всех, кто и без того отчетливо видел нового преподавателя. Дуглас мог истратить пятнадцать минут, осматривая каждого, чего не мог себе позволить, поэтому начал с представления.

— Меня зовут Дуглас Рейвенгард, — громко произнес мужчина, заставляя другие голоса умолкнуть. Около пятидесяти пар глаз устремились на него, продолжая изучать, оставляя комментарии при себе. Дуглас продолжал осматривать аудиторию, в надежде зацепится взглядом за розовую блузу, что всё ещё было тщетно. Он написал своё имя на доске, а затем и тему лекции, подчеркнув последнее дважды. — «Основы науки о юридической этики», — прочитал вслух. — Начнем с простого…

— Простите, профессор, — его сбил на полуслове пятый слева парень из третьего ряда. Он поднялся с места, обращая к себе внимание каждого. — Не тот ли вы самый Дуглас Рейвенгард, которого уволили из юридической компании «Несбитт и Грей» из-за распространения секретных данных клиента, в результате чего обе компании понесли большие убытки? — телевизионщики решили именно так, потому что им позволили так думать, но действительность решили закопать внутри документов фирмы, указывая на другое.

— Вы же не можете утверждать, что всё было именно так, основываясь исключительно на беспочвенных обвинениях СМИ? — Дуглас ухмыльнулся в ответ. — И к чему же вы ведете, мистер…?

— Алекс Сэмпл, — парень гордо выпятил подбородок, задрав голову слишком высоко, чтобы его корона сумела пошатнуться. По аудитории пробежала волна смеха, что Дуглас проигнорировал, сосредоточив внимание на Алексе. — И веду я к тому, что как человек, нарушивший юридическую этику, может, преподавать её основы?

— Я приведу вам пример, мистер Сэмпл, и мы отыщем ответ на ваш вопрос вместе, — на мужчину снова накатила волна приятного волнения. Дуглас любил заводить споры, особенно когда был уверен в своем выигрыше. — Вообразим ситуацию, где вы ведущий адвокат дела, имеющий в защиту вашего клиента одно-единственное доказательство его невиновности, поскольку всё остальное скорее может доказывать обратное. У вас на руках сведения, источник которых решил быть неназванным. Судья отказывается принимать это, пока не назовёте имя, и что вы делаете?

— Кого я защищаю? — спросил парень, вызвав очередную волну вздохов и смешков.

— Разве это имеет разницу?

— Я должен знать, сколько потеряю в случае чего.

— Клиент ежегодно вкладывает в вашу фирму ста пятидесяти миллионов. Сколько уходит в ваш карман ваше личное дело.

— А самому источнику что-либо угрожает? Какой риск?

— Источник не объяснил причины своего решения. Так, что вы делаете?

Алекс минуту сомневался. Дуглас читал по смущенному выражению парня неведение, в тупик которого он как раз и намеревался его загнать. Остальные же продолжали хранить молчание, выжидая исхода.

— Очевидно, я бы назвал имя.

— Чего и стоило ожидать от вас, — Дуглас покачал головой, вынудив парня смутиться от собственного ответа. Он опустил стыдливо глаза вниз, не ища поддержки одногруппников, которые, как был уверен Дуглас, будут ещё долго ему об этом вспоминать. — Я сделал с точностью наоборот, когда пришлось. И это дело стало вторым из трех, которые я проиграл за всё время адвокатской практики, — он снова прошелся глазами по всей аудитории, пока его взгляд не наткнулся на ту самую розовую блузу. И Дуглас нашел его обладательницу, которой посчастливилось быть не Рози. Настроение мужчины, кажется, ещё больше приподнялось. — Если у вас больше нет вопросов, мистер Сэмпл, можете занять своё место, и мы продолжим лекцию.

Занятие прошло отлично, как и следующие два. Это оказалось легче, чем Дуглас полагал, у него получиться. Но больше всего его почему-то радовал не успех лекций, что по большей мере основывались на проведении аналогий и живых обсуждениях действительных дел, а в том, что за весь день он ни разу не встретил Рози, будто в опровержение догадки о том, что она была его студенткой.