Мобилизация организма. На что способно наше тело в экстремальных условиях

Другое дело – тепловой удар. Это тяжелое, смертельно опасное заболевание, вызванное перегреванием. Тепловой удар часто происходит при длительном перегревании организма до температуры выше 40 °C. Проявляется тепловой удар дезориентацией, судорогами, бредом, а на поздних стадиях скоплением жидкости в головном мозге. Это опасное для жизни нарушение терморегуляции особенно часто возникает у пожилых людей, страдающих хроническими болезнями (атеросклерозом, сердечной недостаточностью, сахарным диабетом); чаще всего – в первые дни наступления жары. Разумеется, тепловой удар может поражать и молодых людей – после экстремальных физических нагрузок на жарком солнце с непокрытой головой. В этом случае нарушается работа центров гипоталамуса, регулирующих температуру тела. В норме при повышении температуры гипоталамус по нервным путям передает периферическим сосудам команду расшириться. Точно так же гипоталамус побуждает потовые железы к повышению выделения пота, чтобы охладить тело. Так как при тепловом ударе поражаются непосредственно центры, регулирующие температуру тела, эти защитные механизмы отключаются, и кожа пораженного становится, как правило, сухой и горячей. К предвестникам теплового удара относят быстро возникающую головную боль, головокружение, ощущение слабости, боль в животе, затрудненное и редкое дыхание. Артериальное давление низкое, мышцы теряют тонус и становятся вялыми, частота пульса возрастает, а дыхание становится частым и поверхностным. Затем, в зависимости от тяжести поражения, могут развиться сонливость, ступор или даже кома. На стадии ступора полностью теряется всякая самостоятельная активность при сохранении сознания. Эти больные выглядят окаменевшими, мышцы напряжены, глаза движутся, но на непосредственное обращение к пациенту он не реагирует. Кома проявляется состоянием глубочайшей потери сознания. Пораженного невозможно пробудить, у него исчезают рефлексы, он не реагирует на болевые стимулы, а зрачки перестают реагировать на свет. Причиной смерти при тепловом ударе часто становится молниеносно развивающийся шок и сердечно-сосудистая недостаточность. Важным критерием теплового удара можно назвать повышение внутренней температуры тела. Как правило, она превышает 40,5 °C. Если температура достигает 42,5° или выше, то, несмотря на интенсивную терапию, умирает 50° пациентов с тепловым ударом. Цель лечения заключается в скорейшем снижении температуры, для чего применяют любые средства вплоть до погружения в ванну с ледяной водой.

В этом месте неизбежно возникает вопрос: как некоторым организмам удается выживать в пустыне, находясь там постоянно без вспомогательных средств защиты от жары, и чему мы можем у них научиться? У млекопитающих с большой массой тела, например у жирафа, верблюда или медведя, наблюдают весьма специфическую форму приспособления к жаре или холоду; это приспособление называют адаптивной гетеротермией. Эти существа в жарком климате повышают порог потоотделения, а в холодном климате снижают порог наступления озноба; таким образом, расширяется диапазон допустимых изменений температуры тела. В жарком тропическом климате это снижает потоотделение, а в холодном – предотвращает преждевременное накопление тепла за счет дрожания, что также способствует экономии энергии.

Среди млекопитающих с большой массой тела непревзойденными мастерами приспособления к пустынному климату можно назвать верблюдов, которые вместе с ламами, альпака и викуньями принадлежат к семейству верблюдовых. Родина верблюдовых – Северная Америка. В плейстоцене они пришли по перешейку Берингия в Сибирь, откуда распространились по Азии, Аравии и вплоть до Северной Африки. Только верблюдовые Старого Света, аравийский дромадер (Camelus dromedarius) и двугорбый азиатский верблюд (Camelus bactrianus), обладают выдающимися возможностями приспособления к пустынному климату. К ним относится способность переносить экстремально высокую температуру тела даже при ограниченном доступе к питьевой воде. В течение дня верблюд накапливает избыточное тепло в организме, а ночью отдает его в окружающую среду за счет конвекции и излучения. Однако для этого механизм должен выдерживать высокую температуру тела. Густая шерсть верблюда, содержащая большой объем воздуха, создает надежный изолирующий слой, защищающий от солнечного излучения.