Мобилизованная нация. Германия 1939–1945

3 марта американцы заняли районы Дюссельдорфа на левом берегу Рейна, но немцы взорвали мосты и остались на позициях в городе к востоку от реки. Еще в феврале там по воле судьбы очутилась и Марианна Штраус – молодая еврейка, находившаяся в бегах с момента депортации ее семьи из Эссена в октябре 1943 г. С приближением союзников к Рейну социалисты из небольшой организации сопротивления под названием Бунд решили отправить девушку в Дюссельдорф в надежде на скорое освобождение. Так пути-дороги привели Марианну с рекомендательным письмом в руке на порог жилища незнакомой ей учительницы Ханни Ганцер, и та без колебаний согласилась приютить гостью. Заняв западный берег, американцы принялись ежедневно бомбить и обстреливать Дюссельдорф из орудий, чем исправно занимались на протяжении следующих полутора месяцев. Постепенно жители остались без всех коммунальных услуг – отключались газ, электро- и водоснабжение, наступала первобытная эпоха. Отточив мастерство в «прохождении» улиц, несмотря на отсутствие должным образом оформленных документов, Марианна последовала за Ханни в бункер бомбоубежища. В переполненных народом, вызывающих клаустрофобию бетонных помещениях они спали на стульях, раз в день выходя на час проветриться и подышать ядовитым воздухом, полным пыли от разрушенных зданий. Хотя основные усилия властей направлялись на отслеживание дезертиров и банд иностранных рабочих, руководство не забывало и о затаившихся евреях. 15 апреля военные обнаружили 72-летнего еврея, которого без проволочек повесили на рыночной площади района Обербильк[1066].

В одном Эссене находилось свыше 300 лагерей для иностранных рабочих, составлявших на тот момент 70 % занятых в тяжелой промышленности. За десять дней до форсирования союзниками Рейна шесть молодых женщин сбежали с завода Круппа в ходе авианалета. Венгерские еврейки, летом 1944 г. они подверглись депортации в Освенцим-Биркенау, но потом вместе с десятками тысяч узников попали в число направленных на работы в «старый» рейх и очутились на металлургическом заводе Круппа. Так, сами того не ведая, они удостоились огромной чести оказаться среди первых евреев, вернувшихся в районы Германии, в 1942–1943 гг. триумфально объявленные «очищенными от евреев». Затем, 15 марта 1945 г., узницы из числа уцелевших зимой узнали о предстоящей высылке в Бухенвальд. Наслушавшись от эсэсовской охраны разговоров о том, что войну им не пережить, шесть молодых женщин бежали, пользуясь отсутствием людей на улицах во время авианалета. Они спрятались в разрушенном морге на еврейском кладбище, где просидели несколько суток без еды и воды. В конце концов одна из них нашла квартиру Эрны и Герхарда Марквардт, подкармливавших женщин на заводе Круппа. Марквардт обратился к одному из знакомых в СС, и тот одолжил ему запасной комплект формы. В таком виде оба мужчины без помех отнесли на кладбище два мешка хлеба для спрятавшихся там шести евреек. Марквардты подобрали странную компанию для предоставления приюта женщинам: коллега по работе, бакалейщик, даже сотрудник СА. У каждого из доброхотов имелись свои – и, вероятно, очень непростые – побудительные мотивы, от антифашистских симпатий и человеческого сострадания до поиска какого-нибудь подходящего повода добрым поступком искупить перед союзниками членство в СС и СА[1067].

В начале апреля узников концентрационных лагерей тысячами погнали через рейх форсированным маршем. Шанс использовать их на работах в дальнейшем практически исключался – большинство невольников уже не могли работать, да и хозяевам в любом случае приходилось бросать заводы и фабрики. Гиммлер разрывался между обязанностью выполнять требования Гитлера не допустить попадания ни одного живого пленника в руки неприятеля и соблазном использовать их в качестве козыря в секретных переговорах с американской стороной, которые он надеялся начать через посредников в Скандинавии. Все чаще непосредственные решения принимались на местном уровне эсэсовской стражей, особенно в свете полной утраты контроля со стороны центральных властей в окруженных американцами областях. 4–5 апреля с подземных заводов Дора-Миттельбау в Западном Гарце эвакуировали всех узников, занятых на производстве ракет «Фау‐2». Появившись там 11 апреля, американцы нашли лишь семьсот человек, слишком больных и не годившихся для перемещения, а кроме того, обнаружили прорытые теми же узниками в горе Гарц туннели для обеспечения пуска ракет даже в условиях авианалетов. Двое суток спустя в 40 километрах к северу от Магдебурга сборный отряд охранников, набранных из военнослужащих, персонала гитлерюгенда и фольксштурма, а также местной пожарной команды, заперли тысячу пленников Дора-Миттельбау в сарае в селе Мисте и сожгли заживо. Местный вожак нацистской партии решил попросту избавиться от них, чем ждать, пока отремонтируют железнодорожные пути, и транспортировать живой груз в лагеря Берген-Бельзен, Заксенхаузен и Нойенгамме[1068].