Мобильный свидетель

Жесткая кровать, стул, тумбочка, стол, единственное окно в комнате — все это знакомо Эшли. Она начинала службу на передовой военно-морской базе в Апре, расположенной на западном побережье острова Гуама[4]. Рядовая Эшли Смит обслуживала причал «К», служащий для погрузки боеприпасов и расположенный на юго-западной стороне Внешней Гавани. Через год службы на острове Эшли сблизилась с офицером военно-морской разведки США — стала его любовницей, и тот предложил ей поступить в спецшколу. По окончании «академии» в Мэриленде она приказом директора ВМР была назначена сотрудником в Центр экспертизы: занималась анализом акустической информации подводных систем оружия — ПСО и консультировала по этим вопросам агентов ЦРУ. Как это принято называть — ее заметили, и вскоре она стала сотрудником Центрального разведывательного управления. Аналитические способности могут завести далеко — в этом Эшли Смит убедилась, оказавшись в Москве. Являясь сотрудником военного атташата, она, в частности, курировала уход за воинскими захоронениями своей страны, и эта дипломатическая обязанность была ее прикрытием.

Эшли провалилась в глубокий сон и проснулась за мгновение до того, как костяшки пальцев Сайкса ударили в дверь. Ей даже показалось — она увидела во сне этот короткий фрагмент, как будто дух ее охранял покой ее же бренного тела.

— Войдите, — разрешила она, не вставая с кровати. Ей отчего-то захотелось еще раз услышать наивный присвист капитана, малость похожего на американского актера Чеви Чейза.

Она могла услышать двойной свист: капитан явился не один, он пропустил вперед дежурного морпеха с подносом. «А вот это неплохо совсем», — бросила Смит, угостившись бутербродом с копченой рыбой и кофе.

— Где вы содержите беглеца? — поинтересовалась она, вытирая губы бумажной салфеткой.

— В этом же здании, в конце коридора. Он находится под круглосуточным наблюдением.

— Кстати, о наблюдениях. Врач его проверил? Он здоров?

— Как бык, — дал исчерпывающий ответ Сайкс, подыграв себе бровями.

— Приведите его ко мне. Посмотрим на него.

Капитан кивнул и вышел из комнаты. Он не сказал «слушаюсь» и не добавил «мэм». Исполнительность этого упрямого человека не могла стеснить ни Эшли Смит, ни любого другого на ее месте. Вообще, с такими людьми работать проще, чем с точными и послушными, — в том плане, что последние достанут своим рвением. И если представить себе коллектив, охваченный крайним усердием…

Развитие этой мысли, рожденной в ожидании, было прервано очередным стуком в дверь и повторным «войдите».

В комнату вошли два человека. Сайкс, открыв дверь пошире, позволил Эшли разглядеть широкоплечего, вооруженного морпеха за ней и вышел. Эшли Смит и Саша Котик остались одни.

Смит несколько мгновений ощупывала беглеца взглядом, словно не верила в то, что стоящий перед ней человек в униформе, предназначенной для ношения во время службы в расположении, — русский. Ему была к лицу оливковая майка, камуфлированные штаны и замшевые коричневые ботинки.

— Прошу! — Смит жестом усадила гостя за стол. Сама осталась сидеть на кровати, чуть ближе подвинувшись к собеседнику. — Давайте знакомиться, — продолжала она по-русски, демонстрируя отличное произношение. — Меня зовут Эшли. Как прошло мероприятие, организованное нами?

— Нормально.

— Правда? А мне доложили, что на ура.

С другой стороны, хвалиться особо нечем. Русского привезли на базу, где он получил полный пансион, включая круглосуточную охрану. Единственное неудобство — это его как бы подвешенное состояние: «А что дальше?»

Поблизости от тюрьмы дислоцировалась военно-морская база США, — этот момент и стал ключевым в планировании простенькой операции, получившей такое же незатейливое название «Эскорт».

Эшли подняла жалюзи, не вставая с кровати. За высоким забором были видны верхние палубы десантного корабля, вертолет на его корме, антенны РЛС. Рядом еще один корабль, стоящий на якоре.

— Одна операция завершена, на носу другая — возвращение домой, — продолжала Смит, опуская жалюзи. — Впереди трудная работа: паспортный, визовый, таможенный контроль здесь и там. — Она раскрутила воображаемый глобус и остановила его, ткнув пальцем в центр России. — Переход двух границ — серьезное и рискованное занятие. Другого варианта нет. На военном корабле или вертолете мы вас к месту работы доставить не сможем.

Котик молчал. Смит была вынуждена спросить:

— Вы меня понимаете?

— Да.

— Вы — наш должник, это вам ясно? Однако у вас есть выбор: вы снова сможете любоваться гаванью с крыши тюремного барака. Перейдем на «ты»?

Котик кивнул: можно.

— Какую работу ты мне предлагаешь?

— Для тебя — привычную. Подробности получишь в Москве.

— У Кейна? — съязвил Саша. — Давно он работает на вашу контору?