Айрин Гиббонс делает предварительные наброски в Нью-Йоркской публичной библиотеке, 1944 год. Alfred Eisenstaedt/Pix Inc./ The LIFE Picture Collection/Getty Images
Скроенное по косой платье Кэрол Ломбард в фильме «Быть или не быть». Если Айрин будут помнить только благодаря чему-то одному, то это будет косой крой. United Artists/The Kobal Collection/Bob Coburn
Элегантные костюмы, юбки с узкими встречными складками, широкие брюки и скроенные по косой платья в греческом стиле, идеально сшитые и отделанные, – все это фирменный стиль Айрин Ленц. То, что она сделала для моды и костюмов в кино, напоминает нам об ушедшей эпохе, когда качество ценилось превыше всего. Безукоризненное качество было основой ее творчества.
Айрин Ленц Гиббонс, родившаяся в 1900 году, была известна в профессии под именем Айрин. Она научилась шить еще в родном штате Монтана, прежде чем переехать в Лос-Анджелес, где в кампусе Университета Калифорнии она открыла маленький магазин Irene of California. Затем Айрин отправилась путешествовать по Европе и после возвращения открыла еще один бутик в Лос-Анджелесе, на бульваре Сансет. Именно этот бутик помог Айрин сделать себе имя, процветая среди великих деятелей искусства и знаменитостей. В 1935 году в роскошном универмаге Bullocks Willshire открыли специальный салон для Айрин. Его можно посетить и сегодня, хотя магазин больше не торгует. Салон украшен набросками одежды, сделанными Айрин. Он напоминает о тех временах, когда любая обеспеченная женщина могла купить оригинальный наряд «Айрин эксклюзивно для Bullocks Willshire», за изготовлением которого дизайнер следила лично.
Айрин попала в кинематограф благодаря своей верной клиентке Долорес дель Рио. Актриса попросила дизайнера поучаствовать в создании ее костюмов для фильма «Полет в Рио» (1933) наряду с главным художником студии RKO Уолтером Планкеттом. После этой картины Айрин стала работать в кино фрилансером, одевая актрис Джинджер Роджерс, Хеди Ламар, Ингрид Бергман, пока в 1942 году студия Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) не предложила ей пост исполнительного директора по костюмам, на котором она сменила Гилберта Адриана. Айрин оставалась на этой должности восемь лет. Она создала костюмы для таких фильмов, как «Национальный бархат» (1944), «Почтальон всегда звонит дважды» (1946) и «Пасхальный парад» (1948) среди многих других. К сожалению, время ее пребывания в должности было отмечено серьезным урезанием бюджетов. Роскошь экранного гардероба тридцатых годов осталась в прошлом, и студии уже не так охотно тратили деньги на экстравагантные костюмы. Айрин часто работала в партнерстве с другими дизайнерами, так как была в первую очередь портнихой и только потом художником по костюмам. Увы, из-за работы в кино ей пришлось закрыть свой бутик и салон в Bullocks Willshire. Покинув MGM, Айрин снова открыла Irene Inc., но на этот раз это был уровень масс-маркета. При этом компромиссы были минимальными, и Айрин продолжала получать восторженные отзывы до конца карьеры.
Имя Айрин стало вишенкой на торте для Кэрол Ломбард, когда она начала сниматься в фильме «Быть или не быть». Также у актрисы наконец появилась возможность поработать с ее любимым режиссером Эрнстом Любичем. Ломбард никогда не выглядела лучше, чем в этой картине. Облегающие, скроенные по косой платья с редкими, мастерски расположенными аппликациями стали для нее гламурной лебединой песней. Актриса погибла в авиакатастрофе за месяц до премьеры фильма.
Костюмы Дорис Дэй, изысканные, но при этом функциональные, не были творением Айрин. Художник по костюмам Жан Луи, одевавший Дэй в фильме «Интимный разговор» (1959), создал для нее шляпки-таблетки и ансамбли из элегантных платьев-футляров с пальто из той же ткани. Но все-таки для премьеры фильма «Интимный разговор» Дэй выбрала платье с вырезом-лодочкой от Айрин. Модельер использовала силуэт, созданный Жаном Луи, но в ее исполнении из запредельно гламурного платье превратилось в более приемлемый дорогой наряд. Айрин одела Дэй для фильма «Полуночное кружево» (1960), хотя сейчас этот фильм мало кто помнит. Возможно, все дело в том, что это триллер, а не комедия. Тем не менее фильм должен был послужить «витриной» для творений Айрин, и Дэй была счастлива стать моделью для своей подруги. В качестве рекламы «Полуночного кружева» использовали шестиминутные короткометражки, которые заранее разослали по кинотеатрам. Айрин сама представляла костюмы, а Дэй их демонстрировала, поэтому короткометражка стала рекламой не только фильма, но и всех предметов одежды, которые Дэй носит на экране. Каждый из этих ансамблей имел индивидуальный номер. К примеру, № 1900-Ex2 – это пальто-свингер из овечьей шерсти с меховым воротником-стойкой и отороченными мехом рукавами три четверти, дополненное длинными кожаными перчатками. Дэй в роли Кит Престон появляется в этом ансамбле в самом начале фильма. Покупательницы могли записать номер понравившегося ансамбля, отправиться в ближайший универмаг, в котором продают одежду Irene Inc., и сразу купить его.