Модель для сборки 20 лет: Юбилейная книга

Первым делом он побежал на кухню. И сразу же посмотрел на термометр.

На улице было минус двадцать пять, отчего у Ллойда заныли зубы.

Теперь уже ему пришлось набирать номер Тины и недоумевать по поводу погоды. Ведь он отчетливо вспомнил, как во вчерашних новостях миловидная темнокожая девушка с ослепительной улыбкой обещала потепление. А в мыслях ему пришлось согласиться, что Тина была права. Возможно потому, что обладала женской интуицией.

– Алло! Алло! Тина? Миссис Рэйчел? Здравствуйте… Что? Сейчас подойдет? Хорошо, я подожду… Алло, Тина? Я не вполне понимаю, что происходит, но только хочу сказать… Да, да, конечно, я был не прав… Нет. Да. Ну, послушай же!

Но сначала слушать пришлось ему, и только потом, после чистосердечного раскаяния и повинной речи он обрел право задавать вопросы.

– Тина! Как же ты поедешь с Джимми в такой холод?

– Как-как… Он еще спрашивает! А для чего мы купили мне машину?

«Мы» – это было громко сказано. Ллойду пришлось ограничивать себя во всем почти полтора года, чтобы выплатить кредит за второй «Опель».

– Тина! В твоей машине плохо работает отопление. Вы же замерзнете! – Через пять минут Ллойд понял, что зря вспомнил об этом – по рассуждениям жены, только он один и был виноват во всех автомобильных неисправностях.

– До дома не более получаса езды. Думаю, мы не успеем превратиться в ледышки.

– Тина, может быть, вам стоит дождаться солнца? И к обеду, когда потеплеет…

– СОЛНЦА?!! – Ллойд чуть не выронил трубку от ее выкрика. – Да ты посмотри на…

– Я уже смотрел на термометр.

– Не перебивай! Я хотела сказать: посмотри на небо!

Ллойд, ощущая всё более возрастающее недоумение, отправился на балкон. Но на полпути пришлось вернуться и, чертыхаясь, поискать под диваном теплые тапки.

То, что он увидел, оказалось для него полной неожиданностью. На небе – ни тучки, но всё вокруг было серым-серым и немножко сиреневым, как при пасмурном вечере. Кроме этого, само небо показалось на секунду Ллойду перевернутым колодцем, в который можно было падать, падать, падать… Бесконечно!

От внезапного приступа агорафобии закружилась голова, и он был вынужден ретироваться в коридор. А солнце попросту отсутствовало там, где ему полагалось быть…

– Ну, как тебе всё это нравится? – торжествующе спросила жена.

– Никак. Вернее, так же, как и тебе – совсем не нравится. Может быть, затмение?

– Не будь дураком, Ллойд! О предстоящем солнечном затмении в новостях начинают трубить за пару-тройку месяцев до того, как оно случается.

Тина опять оказалась права. При этом Ллойд почувствовал раздражение.

– Ну и черт с ним!

– С чем?

– Да со всем этим! Я забочусь только о том, чтоб вы с Джимми благополучно добрались до дома, – Ллойд дошел с телефоном в руках до кухни, где красный столбик сполз вниз еще на три деления. – Тина! Продолжает холодать! Если ты решила поехать, то выезжай прямо сейчас.

– Я выеду, когда закончу все свои дела. И потом: мне нужно привести себя в порядок.

«Привести себя в порядок» – это не меньше часа, проведенного перед зеркалом с косметичкой.

– Какие еще дела? И зачем тебе прихорашиваться, если ты едешь домой, а не на банкет к подружкам? – увидев, что стало холоднее еще на один градус, Ллойд почти кричал.

Однако Тина была непрошибаема, словно линкор «Айова».

– Я жарю гренки! И только после того, как закончу это делать и накрашусь, мы сразу же выезжаем.

– Тина! Ты в своем уме? Какие гренки? И, черт побери, зачем тебе все-таки нужно краситься и возиться с бижутерией?

– Ты не женщина, дорогой, и тебе этого не понять никогда.

– Тина…

– Всё. Я бегу на кухню – кажется, там что-то пригорает.

На этом разговор был закончен. Ллойд, поражаясь женскому упрямству, сел на пол…

Но через пять секунд вскочил, потому что пол оказался слишком холодным.

10.00

Закутавшись в одеяло, Ллойд сидел на кровати и смотрел телевизор. Лузи так же перебралась на кровать, что обычно категорически запрещалось.

Показывали очередную версию истории о крестных отцах мафии, но Ллойда абсолютно не интересовал сюжет – он ждал блока информационных передач, который начинался в десять часов. Сегодня новости почему-то задерживались.

Температура за окном упала до минус тридцати пяти, да и в погоде произошли кое-какие изменения. Теперь над городом проплывали жирные тучи, снизу казавшиеся фиолетовыми и ужасно твердыми, как глыбы. Голые ветви деревьев пришли в движение, безветрие сменилось порывистым дыханием холодного воздуха. Ллойд пробовал связаться с Мэтьюзом и Николсоном, но никто не поднимал трубку. Была суббота, и, по-видимому, из соседей никто не высовывал носа на улицу. Даже шума машин – и того Ллойд не слышал.

Наконец начались новости. Начались прямо с информации о погоде.

– Доброе утро! – обратился к телезрителям комментатор в черном костюме.

– К чертям с-собачьим оно доброе! – отстучав зубами, машинально ответил Ллойд.

– Вероятно, мало кто из нас мог ожидать такого каприза природы, как резкое похолодание в первый день весны…

Улыбка диктора казалась такой естественной и теплой, что Ллойд даже расслабился, ожидая исчерпывающей информации и скорого наступления тепла.