Models of the Mind

Впечатленный их способностью представлять пространство, Хокинс сделал ячейки сетки неотъемлемой частью своей теории о том, как неокортекс познает мир. Однако существует проблема: клетки решетки не находятся в неокортексе. Вместо этого они находятся в эволюционно более древней части мозга, известной как энторинальная кора. Несмотря на отсутствие доказательств существования клеток решетки за пределами этого региона, Хокинс предположил, что на самом деле они прячутся в шестом слое каждой колонки неокортекса.

Что именно они там делают? Чтобы объяснить это, Хокинс любит использовать пример, когда вы проводите пальцем по кофейной чашке (Хокинс на самом деле приписывает возникновение своей теории моменту эврики, который он пережил, созерцая кофейную чашку, и даже приносит чашку на переговоры для демонстрации). Колонки в сенсорной части неокортекса будут получать сигналы от кончика пальца. Согласно теории Хокинса, клетки решетки в нижней части этих колонок также будут отслеживать местоположение кончика пальца. Комбинируя информацию о том, где находится палец и какова на ощупь чашка, колонка может узнать форму объекта, перемещаясь вокруг него. В следующий раз, когда встретится тот же объект, колонка сможет использовать эти накопленные знания для его распознавания.

Поскольку эти корковые колонки существуют во всем неокортексе, этот процесс может происходить параллельно повсюду. Например, колонки, представляющие другие части руки, будут строить свои собственные модели кофейной чашки по мере соприкосновения с ней. А участки зрительной системы, объединяя визуальную информацию с расположением глаз, тоже строили бы свое представление о чашке. В общем, целостное понимание мира строится благодаря этим распределенным вкладам, как будто тысячи мозгов работают в унисон.

Теория Хокинса постоянно развивается, и многие детали еще не проработаны, но он возлагает на нее большие надежды. По его мнению, как колонки могут изучать формы буквальных объектов, так и они могут изучать формы абстрактных объектов. Навигация в пространстве мысли или языка может осуществляться с помощью тех же механизмов, что и навигация в реальном, физическом мире. Если это правда, то это объясняет, как повторяющийся паттерн в неокортексе может использоваться для выполнения стольких различных действий - от зрения до слуха, от движения до математики.

Однако то, насколько идентичны эти колонки, является предметом споров. С первого взгляда неокортекс может показаться однородной мозаикой, но при ближайшем рассмотрении обнаруживаются различия. Некоторые исследования показали, что размер колонок, количество и тип содержащихся в них нейронов, а также их взаимодействие друг с другом в разных областях неокортекса различаются. Если эти колонки не анатомически идентичны, то они могут отличаться и по функциям. Это означает, что каждая область мозга может быть более специализированной для выполнения тех задач, которые ей приходится решать, чем предполагает теория тысячи мозгов. Если это так, то надежда на универсальный алгоритм интеллекта может рухнуть.

Как видно из этой книги, математические модели мозга обычно строятся путем выделения из огромного количества имеющихся данных нескольких фактов, которые кажутся релевантными. Затем эти факты упрощаются и собираются воедино таким образом, чтобы продемонстрировать, как теоретически может работать часть мозга. Кроме того, выясняя, как именно собрать воедино эту игрушечную версию биологии, можно сделать несколько новых и удивительных предсказаний. Если сравнивать с этой схемой, то "Теория тысячи мозгов" - это модель, подобная любой другой в нейронауке. Действительно, многие из составляющих ее концепций - колонки, ячейки сетки, распознавание объектов - уже были подробно изучены как экспериментально, так и с помощью вычислений. Таким образом, теория не является уникальной; это предположение, которое может быть правильным, может быть неправильным или может - как и многие теории - быть немного и тем, и другим.