Модернисты и бунтари. Бэкон, Фрейд, Хокни и Лондонская школа

В 1951 году Art Council организовал Фестиваль искусств в рамках Фестиваля британского национального творчества. Он состоялся в Лондоне в мае и июне; прошли концерты Эдварда Элгара, Генри Пёрселла и Бенджамина Бриттена, спектакли по пьесам Шекспира. Состоялось множество дискуссий относительно того, как демонстрировать визуальное искусство. Одним из предложений было создать панораму британской жизни, написав портреты кавалеров ордена Британской империи. В конце концов решено было пригласить шестьдесят современных художников к участию в конкурсе, в результате которого пять из них получили бы награду в 500 фунтов. Выставка должна была называться 60 картин в 1951-м (в итоге участие приняли только пятьдесят четыре художника, несмотря на важный стимул в виде бесплатного холста для работы).

Эксперты – не слишком авангардное трио, в которое входили арт-критик The Times и директор Городского музея в Амстердаме, – встретились 16 апреля 1951 года, чтобы сделать выбор. Все работы, в итоге представленные на конкурс, были выставлены на всеобщее обозрение 2 мая в Городской художественной галерее Манчестера. Но еще до открытия произошло событие, вызвавшее один из взрывов ярости против современного искусства, которыми была отмечена послевоенная жизнь Британии. В данном случае возмущение спровоцировало одно из награжденных произведений.

Четыре из пяти наград, полученные Айвоном Хитченсом, Робертом Медли, Люсьеном Фрейдом и Клодом Роджерсом, не вызвали больших разногласий. Ужас вызвала последняя из отмеченных наградой картин, Осенний пейзаж (1950–1951) Уильяма Гира. Это была, как подсказывает название, легкая и лирическая – хотя по существу абстрактная – картина с явным намеком на опавшие листья и октябрьское солнце. Но этих качеств оказалось недостаточно, чтобы спасти ее от гнева обывателей.

Сандра Блоу

1962

Фото Эдвина Сэмпсона

Daily Mail была взбешена из-за того, что на эту картину потратили 500 фунтов, и воспроизвела ее на первой странице под заголовком «Какова цена осени на холсте?». В Daily Telegraph публиковались сердитые письма, в Совет по делам искусств шли жалобы. Комиссия из сравнительно консервативных художников, включая Огастеса Джона и Лору Найт, публично протестовала, обвиняя Совет по делам искусств в том, что он «слишком склоняется влево». Как говорил сам Гир, поклонники его работы не должны бояться, что на них навесят ярлык «большевик». В конце концов один из членов парламента, либерал, поднял вопрос в парламенте. Министр финансов Хью Гейтскелл ответил ему письменно, подчеркнув – в резкой форме, – что публичная критика основана по большей части на просмотре «маленьких черно-белых фотографий». И успокаивающе добавил, что уверен: «вместе взятые», пять победителей дают «широкое представление о различных направлениях»[79].

Уильям Гир

Осенний пейзаж

1950–1951

* * *

В 1951 году часть британского общества полагала, как и некоторые художники, что абстракция – взрывоопасная проблема. С исторической точки зрения это может показаться странным. В конце концов, к середине двадцатого века первым абстрактным работам в европейской живописи исполнилось более сорока лет. Великие основоположники этого стиля – Кандинский, Мондриан, Малевич, Клее – умерли, их достижения были широко известны в течение десятилетий. В Лондоне уже перед Первой мировой вой ной существовали абстрактные полотна и скульптуры, в тридцатые годы их стало гораздо больше, среди прочих, авторства Бена Николсона и Джона Пайпера.

Причины этого культурного отставания разнообразны. Британия была отрезана от европейского авангарда не только во время войны, но и бо́льшую часть остального времени из-за равнодушия и культурного консерватизма. Работы Ван Гога, Гогена, Матисса и Сезанна, которые экспонировались на выставках постимпрессионистов, организованных в Лондоне Роджером Фраем (1910, 1912), вызвали гневную реакцию. Король Георг V, вероятно, выразил мнение многих своих подданных, когда, стоя перед импрессионистской картиной, обратился к королеве Марии: «Это позабавит тебя, Мэй»[80].

Забава, однако, могла легко смениться яростью. Джиллиан Эйрс, которая неполный рабочий день занималась офисной работой в умеренно радикальной Галереи Международной ассоциации художников (Artists’ International Association Gallery) в Сохо, вспоминает: «Люди говорили, что это место надо сжечь дотла, и хлопали дверью. В то время люди были очень враждебны, и, честно говоря, я боялась». Таким был отклик публики на любой модернизм, но в первую очередь – на абстрактное искусство. Проблема имела и политический аспект. Абстрактное искусство было связано, по крайней мере в умах некоторых его противников – и сторонников, – со строительством нового, лучшего мира. Это, в свою очередь, составляло часть послевоенных настроений, атмосферы, в которой пришло к власти правительство Эттли, появилась новая Национальная служба здравоохранения и начало строиться государство всеобщего благосостояния.