Модные увлечения блистательного Петербурга. Кумиры. Рекорды. Курьезы

Чтобы дать возможность дешево приобрести коньки или лыжи, администрация катка предлагала учащимся скидки в 15% с цены, указанной в магазинных каталогах. Те, кто не имели своих коньков, могли взять их на катке напрокат. Правда, как отмечалось в «условиях», «наемные коньки – в ограниченном количестве и низшего качества».

Администрация катка делала все, чтобы обеспечить комфортные условия для всех, кто приходил сюда. При катке устроили «теплый чайный буфет без спиртных напитков». Школьникам стакан чая или бутерброд отпускался по «пониженной цене» – за пять копеек. Для учащихся сделали отдельные отапливаемые гардеробные с отдельным ходом. Если на катке происходили несчастные случаи, то пострадавшие могли обратиться в специальную аптечку с перевязочными материалами.

На катках не только занимались спортом или просто проводили время. Здесь устраивались феерические балы и маскарады, с музыкой, иллюминацией и фейерверками. Новый год и Рождество отмечались традиционной елкой на катке в Юсуповом саду на Садовой улице. Это была давняя петербургская традиция, которую осуществляло каждый год С.-Петербургское общество любителей бега на коньках. К праздникам громадный каток Юсупова сада обычно украшался разноцветными электрическими лампочками. Ставилась гигантская елка, она также освещалась сотнями электрических огней. Украшались и многочисленные сооружения изо льда, находившиеся возле катка, – башни, гроты и домики.

Играли военные оркестры, под звуки их музыки сотни петербуржцев – любителей конькобежного спорта, лихо проносились парами, одиночками и целыми группами, восхищая многочисленных зрителей ловкостью и грацией искусного катания на коньках. Детям вручались рождественские подарки. Ближе к полуночи устраивался блистательный фейерверк, привлекавший толпы зрителей к решетке Юсупова сада.

Из года в год старейшее общество любителей бега на коньках устраивало на катке Юсупова сада «проводы зимы». Эта традиция сохранялась несколько десятков лет. Вот как, например, описывал «Петербургский листок» праздник Масленицы на катке Юсупова сада в феврале 1898 г.: «К восьми часам вечера на катке была зажжена грандиозная иллюминация. Центральную его площадь обрамляли фантастический ледяной дом, оснащенный корабль, затертый льдинами, гигантская арка, усеянная тысячами лампионов, крылатые коньки, щиты и проч. Посредине катка возвышалась громадная ледяная глыба, изнутри освещавшаяся разнообразными электрическими лампочками».

Среди трехсот (!) костюмированных участников можно было увидеть исторические и сказочные личности – «Наполеон I», «Дон-Базилио», «Баба-Яга», «Ландскнехт», «Путешественник по Африке», а также персонажей в национальных костюмах – шотландцев, бухарцев, татар, испанцев, неаполитанцев и пр., а кроме того, ряженых трубочистов, дворников, поваров, бродяг, клоунов и т. д.

Представьте теперь себе все это разношерстное общество, вальсирующее по прудам Юсупова сада! Ну а вечером, как водится, устраивался грандиозный фейерверк.

Традиция спортивного праздника Масленицы, тем не менее, претерпевала некоторые изменения. Спустя полтора десятилетия после описанного феерического шоу все выглядело гораздо проще и вместе с тем мило и как-то по-домашнему уютно. Итак, март 1913 г. По приглашению любезных хозяек-распорядительниц праздника Срезневской, Паншиной, Кузнецовой, Сандерс и Петровской (все они – супруги известных конькобежцев, участников С.-Петербургского общества любителей бега на коньках) тесная и дружная «семья конькобежцев» собиралась к десяти часам утра на «утренний кофе», сервированный на обширной веранде.

«Вчерашним проводам зимы на редкость благоприятствовала погода, – сообщал на следующий день газетный репортер. – Выдался тихий, ясный, солнечный, даже жаркий день. Вся веранда была залита ярким, весенним солнцем. Было настолько тепло, что завтрак перенесли на открытую террасу».

За кофе велись умные беседы о минувшем зимнем сезоне, звучали тосты за здоровье гостеприимных хозяек, за всеми любимого и уважаемого председателя С.-Петербургского общества любителей бега на коньках В.И. Срезневского. А на самом катке, который от долго стоявшей оттепели и первых весенних дождей уже совершенно испортился, но все же еще сохранял довольно плотную ледяную массу, молодежь и подростки катались на дровнях, играли в мяч и футбол, а некоторые спортсменки пробовали кататься на коньках. Тем временем любители-фотографы спешили запечатлеть на своих «кодаках» всевозможные сценки, придававшие своеобразную прелесть этим милым «проводам зимы». К исходу пятого часа пополудни, после чая и обильного угощения, помещение Юсупова катка стало постепенно пустеть. Собравшиеся прощались друг с другом до будущего зимнего сезона.