Моё имя (СИ)

— Да, хочу. Мне нужны улики, доказывающие роман между Пандорой и Лудо.

— Что?! — черты лица моей собеседницы заострились от удивления. — Я служу королеве вот уже двенадцать лет и ни разу не замечала даже намёка на нечто подобное. Не думаю, что между ними может быть что-то, кроме сугубо деловых отношений.

— Ну, так я тоже не думаю, я знаю.

— Хм, — Аки никак не прокомментировала это моё заявление. — Я обещаю сделать всё от меня зависящее, однако не надейся на многое: невозможно найти то, чего просто-напросто нет.

Неоспоримая истина. Вот только я нутром чувствовала, что к этому случаю она не относится. Подозрения о связи Лудо с Пандорой терзали меня ещё со времён бала у Анжей, посвящённого дню рождения последней. И дело даже не в том, что они появились там вместе… В тот день Лудо обращался с Пандорой вовсе не как с замужней дамой, сопровождать которую вынужден исключительно по неудачному стечению обстоятельств. Он был вполне себе не против стать её спутником. А Пандора… Сколько себя помню, она всегда вела себя странно в присутствии королевского советника: иногда дерзила в неприсущей ей слишком грубой манере, а иногда, наоборот, краснела от одного лишь взгляда рыжеволосого. К тому же после получения статуса аристократки, мне стало куда легче добывать информацию и узнать о том, что с самого начала Пандора и Лудо были помолвлены, оказалось не так уж и сложно. Ещё при первой своей встрече эти двое знали, что им предстоит «жить долго и счастливо и умереть в один день». И если бы Сирил не взошёл на престол, помешав тем самымстоль чудному плану, именно так всё и вышло бы. Рассматривая же теперешнюю ситуацию, абсолютно несложно увидеть, насколько на самом деле высока вероятность вышеупомянутой связи. Пандора, уже много лет лишенная любви и ласки со стороны мужа (честно говоря, не уверена в том, провели ли они вместе хотя бы первую брачную ночь), была весьма рада найти утешение в своей детской мечте. Лудо же, как по мне, давно метящий на место Сирила, нашёл в этих отношениях возможность удовлетворять своё бурное эго, говоря нечто вроде: «Я лучше брата, ведь то, что должно быть его, на самом деле принадлежит мне». Конечно, понятно, почему Аки считает, что это просто-напросто невозможно: мы обе слишком хорошо знаем Пандору, чтобы поверить, будто она может преуспеть в сокрытии столь большого секрета. Однако Аки просто не знает Лудо так хорошо, как его знаю я. Если именно он служит мозговым центром всей этой истории, то и глупость Пандоры — не причина для её невозможности.

Ну, а когда мои подозрения, наконец, подтвердятся — я смогу разобраться сразу с обоими. Для меня это сейчас первостепенная задача. А как иначе? Я уже давно поняла, что пока эти двое стоят на пути — дальше дворца мне не продвинуться. А я должна. Больше оттягивать некуда. Чем глубже я погружаюсь в историю эксильского мира, тем сильнее убеждаюсь в одном и том же: ответы на все интересующие меня вопросы следует искать вовсе не у Девериусов, а у Анжей. «Грех красной розы кровью вырезан на крыльях каждого из нас», — эта фраза висела на самом видном месте в апартаментах Зибиллы Анж — теперешней главы рода. Сначала я предположила, что это выражение довольно известно среди эксилей и однажды рискнула спросить о нём у Сирила, сославшись на какую-то книгу. Однако его ответом стало лишь: «А это точно была эксильская книга? Подобную фразу я слышу впервые». И те слова Химеры Анж — матери Пандоры — о том, что без Анжей эксили исчезли бы уже давным-давно… Что они значат? Не знаю. И не узнаю, пока не получу настоящую власть — ту, с помощью которой смогу надавить на правителей двенадцатой зоны и заставить их рассказать всё в подробностях.

— Ты хотела попросить меня только об этом? — спросила Аки, звеня ключами от гниющей решётки.

— Попросить — да, спросить — нет. Мне нужны свежие новости. Что происходит в замке? После того, как меня схватили.

— Ну, эта информация практически никому не известна, её подслушала одна из немногих служанок, с которыми я поддерживаю весьма неплохие отношения. Сегодня она отвечала за обслуживание совета, разносила им чай…

— Короче, — перебила я Аки, решив напомнить ей об охранниках, томящихся сейчас в гневном ожидании (да и к тому жев любой момент сюда мог нагрянуть кто-то ещё).

— В общем…

У меня всё больше и больше складывалось впечатление, будто Аки просто тянет время, дабы решить, что стоит мне говорить, а что нет. Однако в конце концов она сдалась под напором моего пристального взгляда.

— Хорошо-хорошо. Не могу гарантировать стопроцентность сей информации, но вроде как совет уже утвердил твоё наказание, — стоило Аки лишь заговорить на эту тему, и я тотчас насторожилась, выпрямившись у стены настолько, насколько это вообще было возможно. — Они используют «Клятву на имени».

— «Клятва на имени»? Это что такое? Мне ещё не приходилось слышать о ней.