Мое любимое чудовище

— Сначала мы накормим гостя, — мягко произнесла Лили, щедро наполнив тарелку всем, что принесла с собой, прежде чем передать Калибану.

Мужчина улегся на бок, подобно римскому патрицию, и принялся отщипывать кусочки мяса.

Лили искоса наблюдала за ним, наполняя едой тарелку Индио, потом взяла себе яйцо и немного хлеба, села, подогнув ноги, прикрытые подолом платья, и подставила лицо солнцу. Оно было весьма кстати после череды довольно унылых и пасмурных дней.

Вскоре вернулась Нарцисска с куриной гузкой в зубах, и Калибан улыбнулся при виде собачки.

И тогда Лили кое о чем вспомнила.

Откашлявшись, с кусочком хлеба в руке, она сказала:

— Я заметила: вы вчера смеялись.

Вскинув голову, Калибан вопросительно посмотрел на нее, и Лили продолжила:

— У вас получались довольно громкие звуки, вот я и подумала: раз вы можете смеяться…

Великан по-прежнему смотрел на нее, но по выражению его лица трудно было что-либо понять.

Глубоко вздохнув, Лили выпалила:

— А вы не пытались заговорить?

Калибан потянулся за своей сумкой, достал блокнот и написал: «И не раз, только ничего из этого не получилось».

— Как давно это с вами произошло? — спросила Лили, и Калибан, сдвинув брови, написал: «Около девяти месяцев назад».

— Совсем недавно! — Лили в волнении подняла глаза. — Не прошло и года. Возможно, ваше недомогание — явление временное.

— О чем вы говорите? — поинтересовался Индио, приподнявшись на колени. — Что такое «недомогание»?

— Это что-то вроде болезни. — Лили увидела, каким непроницаемым стало лицо Калибана. Он бросил взгляд на нее, потом на Индио, и она поняла намек, поэтому сменила тему. — Для чего вы роете яму?

Калибан выпрямился, и мальчик подобрался поближе, чтобы видеть, как он пишет.

Лили прочла: «Собираюсь посадить здесь дуб», — и удивленно заметила:

— Но она такая огромная…

Губы Калибана дрогнули, и Лили уже знала ответ, прежде чем он написал его на бумаге: «Дерево тоже большое».

— Но как вы посадите здесь взрослое дерево? — все-таки поинтересовалась она, очищая яйцо от скорлупы. — Разве оно не погибнет?

Калибан принялся быстро писать ответ, а Лили ела яйцо и с восхищением наблюдала за ним. Индио, потеряв интерес к беседе, принялся рыться в корзинке в поисках пирожков.

Наконец Калибан закончил и протянул блокнот Лили. Оказывается, он исписал целую страницу. Когда она начала читать, он сел рядом с ней. «Пересадить взрослое дерево и правда непросто: его корни точно так же разветвлены, как и крона, и уходят под землю на такую же глубину, какой длины ветви. Конечно же, невозможно перенести вместе с деревом столько земли, ведь не существует такой машины, которая смогла бы выкопать огромное дерево, не повредив корневую систему. И все же…»

Лили поставила палец на строчку и посмотрела на Калибана.

— Но если вы не можете выкопать корни, то как?…

Калибан закатил глаза, потом подался вперед и постучал пальцем по странице там, где стоял ее палец.

— О… — Она вновь принялась читать, а он заглядывал ей через плечо, словно хотел убедиться, что ничего не упустил.

«И все же ветви можно обрезать достаточно коротко, и дерево при этом не погибнет и даже наоборот: станет еще более раскидистым. Многие садовники считают, что корни тоже можно обрезать, и, таким образом, переместить дерево с корнями в комке земли».

Лили повернула голову и едва не соприкоснулась с лицом Калибана — настолько низко он склонился. Она ошеломленно заморгала, на мгновение позабыв, в чем состояла суть ее вопроса, но быстро пришла в себя.

— Но ком земли и корни все равно могут оказаться слишком большими, чтобы их мог перенести с места на место человек.

Губы Калибана медленно растянулись в улыбке, как если бы она сказала что-то забавное, и она не могла не улыбнуться в ответ. Он подался вперед, фактически обняв ее, и написал в лежавшем на ее коленях блокноте: «Да, ком земли на корнях действительно может быть очень большим, но это хорошо. А вообще, должен признаться, я никогда еще не пересаживал взрослых деревьев, но собираюсь попробовать сегодня вечером. Хотите посмотреть?»

Если бы еще пару недель назад Лили спросили о чем-нибудь подобном, она посмотрела бы на интересующегося с недоумением в лучшем случае, но сейчас, в этот самый момент, такая перспектива пробудила в душе волнение. Возможно, слишком частое созерцание обнаженной груди Калибана затуманило ее разум.

Как бы то ни было, Лили заглянула в обрамленные густыми ресницами карие глаза и лучезарно улыбнулась.

— Да, с удовольствием.

Широкая ответная улыбка была очень быстрой, но, как показалось Лили, предназначалась ей одной, а уже в следующее мгновение его совершенно серьезный взгляд сосредоточился на ее губах. Те машинально приоткрылись, и она подалась вперед, не спуская глаз с его мужественного лица.

— Мама, — раздался рядом голос Индио, — можно теперь показать Калибану мой кораблик?

Лили поспешно отстранилась, ощутив, как щеки заливает краска смущения, поймала на себе понимающий взгляд Калибана и неторопливо повернулась к сыну, основательно перепачкавшемуся вареньем из пирогов.

— Да, только вытри лицо, а то сейчас к тебе слетятся все осы и пчелы.