Мое проклятие. Право на счастье

Ожидала чего угодно: изумленных восклицаний, растерянности, страха, неприятия, даже негодования, но только не того, что услышала:

— О Лиос, я же не успею собрать вещи!

Все-таки Вионне очень повезло со служанкой!

Еще несколько минут ушло на то, чтобы убедить женщину ограничиться только самым необходимым. Мы уже стояли возле гостиной, а она все никак не могла угомониться.

— А шубку класть?

— Там тепло.

— Ну, хотя бы меховую накидку? Она совсем легкая, как пушинка. Лето-то заканчивается. Вечерами уже холодно. А моя госпожа такая нежная.

— Нет. И платьев поменьше. А драгоценностей вообще не надо.

— Да как же так — высокородная сирра и без украшений? Неправильно это.

— Брана!

— Но пару колечек-то можно? И колье… сережки… браслет… диадему…

— Брана!!

— Хорошо-хорошо, как вам угодно. Ничего не положу. Вы только спасите ее, ладно? — меня заискивающе затеребили за рукав. — А я Лиос молиться стану.

— Молись лучше Све, — воспользовавшись моментом, посоветовала настоятельно.

Ну, а что? По-моему, пора уже расширять круг верующих.

— Сва? А кто это?

— Великая богиня. Когда-то именно она сотворила этот мир, а потом… гм… устала и заснула… Надолго. Вот в ее отсутствие Горт с детьми и правили Эргором, — сжато преподнесла я отредактированную версию «божественных разборок». — Теперь она вернулась и, если искренне, от всей души попросить, откликнется.

— Сва… — зачарованно протянула Брана. — Сва…

Судя по всему, ей было все равно, к кому обращаться, хоть к самой Проклятой. Лишь бы получилось.

— Да, — подтвердила я. — Очень могущественная богиня.

Воспользовавшись рассеянным замешательством женщины, обошла ее и скользнула в сумрак комнаты.

— Собери вещи, возвращайся и жди меня здесь, я скажу, что делать дальше. Если кто-то появится: целитель или слуга, посланный императором, ничего обо мне не говори. Попроси подождать и сразу же предупреди нас.

— А вдруг Повелитель придет?

— Надеюсь, что нет. Иначе всех ждут большие проблемы. — Нетерпеливо махнула рукой. — Иди. — И закрыла за собой двери в покои Вионны.

Несмотря на то, что за окном давно уже властвовал ясный летний день, в гостиной царил густой полумрак — плотные, тщательно задернутые шторы почти не пропускали солнечного света.

— Брана? — тут же окликнули меня. — Что тебе нужно?

— Это я, сирра Вионна, — повернулась в сторону, откуда раздался тихий голос. — Здравствуйте.

— Сирра Кателлина? — Женщина беспокойно зашевелилась, и я поспешила подойти поближе.

Наида Раиэсса полулежала в глубоком позолоченном кресле, почти полностью утопая в многочисленных подушках и подушечках. Бледное лицо, широко распахнутые затуманенные глаза, печальный изгиб губ. Одного взгляда на ее ауру хватило, чтобы понять: все еще хуже, чем мне представлялось после разговора со служанкой. Сияние души — слабое, неровное — тускнело и угасало с каждым мгновением.

— Рада, что навестили меня, — Вионна блекло улыбнулась, протягивая мне руку.

Бережно сжала тонкие, прозрачные пальчики.

— Я не с визитом, сирра. Помните, во время нашей последней встречи, я предлагала вам погостить у меня?

Густые длинные ресницы затрепетали и плавно опустились, скрывая боль, мелькнувшую в глубине глаз, а потом так же медленно поднялись.

— Помню… Вы обещали забрать с собой… сразу же… Я ждала… долго ждала. Но вы все не появлялись. Тогда я набралась смелости и спросила Повелителя, а он почему-то рассердился и велел больше об этом не упоминать. Наверное, советник передумал и отменил разрешение? Жаль, конечно, но ничего не поделаешь. Наида обязана безропотно подчиняться воле хозяина.

— Не совсем так, — я ощутила острый укол совести. — Извините, но до сих пор у меня просто не было возможности исполнить свое обещание. Теперь многое изменилось, и я снова спрашиваю, вы хотите пойти со мной? Прямо сейчас…

— Сожалею, но уже поздно, — собеседница виновато повела плечами. — Мне даже вставать тяжело, а о том, чтобы воспользоваться порталом, и речи нет. Такое чувство, — она доверительно подалась вперед, — что, я скоро умру.

Женщина устало откинулась на спинку кресла, точно это страшное признание отняло у нее последние силы.

— С радостью провела бы свои последние часы подальше отсюда, но, боюсь, Повелитель откажет мне в этой малости. Да и ваш господин вряд ли согласится.

— У меня нет больше господина, Вионна, — призналась, отбросив положенное «сирра» — не до церемоний сейчас. И, наблюдая, как удивленно расширяются ее зрачки, закончила: — У вас тоже, не будет, если пожелаете.

— Да! — наида императора, с огромным трудом оторвавшись от подушек, приподнялась на локте. — Да…

— Вы даже не спрашиваете, что для этого нужно сделать? Вдруг придется чем-то пожертвовать?

— Пожертвовать? — дернула уголком губ Вионна. — У меня не осталось ничего, чем бы я дорожила. А что нужно сделать, вы расскажете. Но уверена, меня это не остановит. Ради жизни и свободы… нет, не так, — поправила она саму себя. — Ради свободы… только свободы я, не задумываясь, отдам душу Проклятой.

Невольно вздохнув, покачала головой. Моя собеседница пока не догадывалась, что именно так и придется поступить.