Мое проклятие. Право на счастье

— Почему «одним из»? — спросила первое, что пришло в голову. Пусть уж богиня поскорее рассказывает и перестанет, наконец, мучить Тео.

— У саэров не рождаются двойни, всегда есть единственное первородное дитя, — охотно откликнулась Великая, словно только и ждала этого вопроса. — Правящая семья — исключение. В прежние времена Носитель Света и носитель Тьмы, как правило, были близнецами и избранными служителями Ирна, проводниками его воли. Титул передавался старшему, но фактически, правили оба. Так высокородные жили еще на Урхаде — так продолжилось и на Эргоре. Сила, переданная братом, и в моем мире хранила Айаров, помогала им.

Речь богини лилась плавно и величественно, завораживая своим напевным тягучим звучанием и унося в далекое прошлое.

— Миир появился чуть раньше и готовился стать императором, а Горт — его советником и соправителем. Все, как всегда….

Мальчишки, удивительно похожие друг на друга, только у одного волосы черные, а у другого — белые с золотым отливом, увлеченно чертят длинными палочками на песке. Вот темноволосый подскакивает, размахивает руками, пытается что-то доказать, второй недоуменно хмурится, но не соглашается. Тогда спорщик начинает топтать рисунки, и парочка, сцепившись, катится по земле…

— Горт, более упрямый, напористый, тщеславный, всегда завидовал тому, что именно спокойному сдержанному Мииру суждено стать Повелителем, но никогда не пытался занять место наследника и по-своему очень дорожил им…

Юноши, оживленно переговариваясь, идут по аллее парка. Их спутница, хрупкая, миловидная сирра, застенчиво улыбается, с восторгом поглядывая на светловолосого и не замечая ревнивого прищура его брата…

— Горт женился первым. Ранелла мечтала о Миире, но тот не обращал на нее никакого внимания, а будущий советник — слишком выгодная партия, чтобы ему отказывать. Родители дали согласие, даже не спросив мнения дочери…

Печальная женщина смотрит в окно, судорожно сминая пальцами край портьеры. Там, внизу, весело смеются мужчины. Вот один наклоняется к уху другого, и налетевший ветер, перемешивая, вплетает светло-золотистые пряди в густые темные волосы…

— Горт был младшим, и никто не верил, что у него родятся близнецы, но он ни в чем не хотел уступать старшему и очень надеялся на милость судьбы. И супруга, действительно, подарила ему двойню. Но не сыновей, а мальчика и девочку. Арива и Лиос. Муж так и не простил Ранелле ни ее холодности, ни обманутых ожиданий. Взял новых жен, а ее отлучил от супружеского ложа, перестал делиться силой, а потом и вовсе отослал в дальнее поместье, запретив встречаться с детьми. Промучившись несколько лет, бедняжка пришла с прошением в Сэйти Аэрэ. Нареченная Ночи внимательно выслушала ее историю и сочла возможным оборвать родовую привязку, освободив Неллу от ненавистного брака и позволив ей жить при храме…

Брюнет, который кажется мне странно знакомым, воинственно выпятив подбородок, стоит перед невысокой скромно одетой жрицей. Лицо искажено от ярости, крылья носа свирепо раздуваются, на шее проступили вены. Еще миг — и посетитель бросится на женщину с кулаками, но стоящие рядом маги сдвигаются, закрывая ее собой, и гость остается на месте…

— Брошенный муж пришел в бешенство. Но ни он, ни сам император, его отец, ничего не могли сделать. Моя служительница была в своем праве. Горт отступил, но не смирился, не простил унижения. А через несколько лет… — Верховная внезапно запнулась, будто собираясь с духом. — Через несколько лет Миир неожиданно для всех вошел в круг наместницы Сэйти Аэрэ.

— Но вы говорили, что жрицы не призывали высокородных, — выразил всеобщее недоумение Вольпен. — А тут не просто дваждырожденный — наследник престола, будущий повелитель.

— С Зовом крови трудно спорить, — сдвинула брови богиня. — Время от времени саэры приходили, и жрицы старались побыстрее освободить их от невольного долга. К взаимному удовольствию. В этом же случае… — Сва вздохнула. — Как выяснилось, Миир давно был влюблен в Нареченную. Его страсть усилила мгновенно сформировавшуюся связь, и разорвать ее без вреда для мужчины, стало невозможно.

Я покосилась на Теомера. Надеюсь, у него ко мне не столь пылкие чувства, и когда он возглавит род, у меня получится отпустить его.

— Горт неистовствовал, — продолжала Великая. — Он обвинил жрицу в том, что она намеренно очаровала наследника, желая подчинить себе будущего владыку, и потребовал, чтобы брат отрекся от силы и стихии в пользу Арива. Миир не возражал, император колебался, а потом… Наместница Сэйти Аэрэ Альдара и весь ее круг погибли, уничтожая одно из последних драконьих гнезд на Эргоре. Не вернулся никто.

Здесь еще и драконы водились? Как хорошо, что я их не застала.

— Неужели вы не могли… — замялась, подбирая слова, чтобы не обидеть божественную собеседницу.

— Помочь им? Спасти? — спокойно закончила за меня Сва.

— Да… — утвердительно кивнула. — А еще раньше оборвать связь и освободить наследника.

— Скажи дитя, а боги Земли часто приходят на помощь людям? Бросаются выручать их в любой трудной ситуации? Вряд ли.