Моей надежды серебро

К моему немалому удивлению, она не собиралась ни кланяться, ни выказывать уважение любым другим способом – подойдя, провела ладонями по щекам старика, словно пыталась наощупь вспомнить его лицо.

Он взял ее руки в свои и поцеловал.

– А ты все такая же, рыжая!

Лина улыбнулась. Мне показалось, или в глубине ее прекрасных глаз вдруг тонкой струной задрожала грусть?

– Твои вкусы не изменились, мой друг? Топленое молоко?

– Помнишь? – растроганно покачал головой Красногрив. – Ты помнишь…

Я невольно покосилась на дядю. Распут смотрел в сторону и смешно морщил нос – видимо, вибриссы нервничали!

– Присаживайтесь, я принесу! Дашан, проходи… Будешь молоко?

Фракен элегантно поклонился.

– Конечно, госпожа!

Лина ушла на кухню, а вновь прибывшие присоединились к нам за столом. Повисло молчание, которое нарушил Красногрив. Посверлив меня желтыми глазами, он по-стариковски потер ладони, будто они мерзли, и хрипло произнес:

– Подписал за тебя контракт я, амистресса! Мои полномочия позволяют сделать это за любого из представителей нашего народа. И поверь мне, тому, кто просил твоего дядю согласиться, не смог бы отказать даже я!

Я потрясенно смотрела на него. Неужели в дело вмешался кто-то из Правителей Миров?

– Но почему она? – подал голос Транш, пока я пребывала в ступоре.

Дашан тоже взглянул на учителя с интересом.

– Полотно судьбы событийно, – пояснил Красногрив. – Каждое происшествие не происходит само по себе – такой вот каламбур! Оно как коготь – задевает одну из нитей полотна, оставляя зацепку. И если на одной из нитей две зацепки появляются одновременно – это знак! В тот день и час, золотая Шарен, когда ты впервые отказалась умирать, с другими существами случилось кое-что, исключительно редкое в Семи мирах!

– Ирэн и Александр? – потрясенно спросила я. – Они должны были погибнуть, но выжили благодаря мне?

– Именно! – кивнул Красногрив. – Что ты помнишь о гибели своих родителей?

Я потерянно покачала головой. Транш обнял меня и притянул к себе, будто желая защитить. Мне показалось, или ладонь Дашана, лежащая рядом с моей, дрогнула, словно он хотел взять меня за руку?

– Вы посещали Краггат по делам твоего отца. Был ярмарочный день, Дагомирр и Шаншалла прогуливались вместе с тобой по рыночной площади… В это же время на поверхность вблизи столицы поднялся один из обитателей Бездны. Случилась паника, много народу погибло, просто передавив друг друга. Загнать его обратно было под силу только самому Темному властелину, но, к сожалению, Драггах отсутствовал в своем мире. А когда вернулся, выходец уже поубивал около четверти населения Краггата.

Твои родители погибли одними из первых, у тебя на глазах – они пытались задержать тварь, чтобы дать людям выбраться с площади. Ты была спасена парой подростков, не успевших скрыться. Котенок, ничего не понимающий в таких вещах, ты совершила чудо – ради них отказалась от одной из своих жизней! Но чудо вдвойне, что они приняли ее и разделили пополам! Вот так вы оказались неразрывно связаны.

– Мне никто не сказал, что родители погибли в Краггате по вине твари из Бездны! – воскликнул Транш. – Я всегда считал, что это несчастный случай!

– Это и был несчастный случай, – вздохнул Распут. – Обитатели Бездны крайне редко покидают ее – Драггах, хоть и Темный властелин, но добросовестно следит за порядком. Кому охота лишиться своего мира и подданных? А твари не подчиняются никому и ничему, кроме грубой силы. Силищи, я бы сказал…

– Именно так! – покивал Красногрив.

Вошедшая Лина поставила перед гостями кружки и села у окна, промокая глаза краем фартука.

Уткнувшись в грудь Транша, я тоже глотала слезы. Нет, рассказ Красногрива не открыл дверцу моей памяти, но все так живо стояло перед глазами, будто я действительно была там.

Теплые пальцы нежно почесали меня за ухом. Я повернула голову и утонула в разноцветных глазах Дашана, в которых плескалась боль – отражением моей.

– Шарен, они умерли, как подобает амимарам, – тихо сказал он.

– Наш клан гордится ими! – добавила тетушка от окна.

Я подняла заплаканное лицо на брата.

– Почему вокруг меня одни смерти? Родители, Файлефайль, Зиль?..

– Стоп! – пальцы Дашана переместились на мое плечо и основательно встряхнули. – С чего ты взяла, золотая, что Ригтон умер?

Развернувшись, я во все глаза рассматривала среднего из Фракенов.

– Но я же видела, как он?.. Ты хочешь сказать?..

– Зиль Ригтон жив, да, – заметил Красногрив, будто между прочим. – Хотя должен был умереть.

– Когтехват, что это значит? – рассердился Распут.

– Такое бывает с магами… – пожал плечами старик. – Редко, но бывает! Когда уровень энергии мага падает ниже критического, заклинание начинает забирать энергию из его внутренних органов. Всю, до тех пор, пока маг не умирает или… не переходит на нулевой уровень. Именно это произошло с твоим Зилем, амистресса.

Я ушам своим не верила. Зиль жив! И стал на порядок сильнее! Нулевая магия – магия Правителей и Владык, магия, дарованная самим Семимирьем!

Вскочив, я опрокинула стул.

– Хочу его видеть, Дашан! Сейчас же!

Тонкая улыбка тронула губы Красногрива.