Могилы, которые я раскапываю

Элен Ричмонд, вскрикнув, опустилась на колени возле Беллы, отчаянно пытаясь развязать узел, завязанный у девушки на шее.

– Она мертва? – хрипло выдавил я, едва не упав на Элен.

В тот момент я был далек от своей лучшей формы, но мой вопрос не показался мне таким уж неуместным.

– Нет. – Элен вздрогнула. – Еще дышит. Должно быть, услышала стук и каким-то образом добралась до двери.

Она подняла на меня взгляд, в глазах ее сверкали молнии.

– К счастью, она жива. Но каким образом сюда мог кто-то проникнуть? Вы ведь должны были все это время находиться в коридоре и следить, чтобы с девушками ничего не случилось!

Белла внезапно села и обвела всех безумным взглядом.

– Только не волнуйтесь, милая, – прошептала Элен, – теперь все в порядке.

– Я… я пыталась открыть дверь, – прохрипела девушка. – Я слышала, как вы ломали дверь, но никак не могла справиться с этим чертовым купальником.

– Мы все поняли, дорогая, – мягко сказала Элен. – Но вам сейчас лучше не разговаривать. Тише! Элейн сейчас принесет вам воды.

– Сию минуту, – быстро проговорила Элейн Керзон. – Но тебе не кажется, что на нее следует что-нибудь накинуть?

Белла опустила глаза и вскрикнула.

– Боже, да я ведь совсем голая! – Она залилась краской с головы до пяток и беспомощно посмотрела на нас.

– Не принимайте близко к сердцу, – ободрил я. – Вы в любом виде выглядите намного симпатичнее большинства дам, вам нечего стыдиться.

– Убирайтесь, Бойд! – раздраженно выпалила Элен.

– Ведь ее кто-то пытался убить! Вы что, уже забыли об этом? – оскорбленно спросил я. – Может, нам лучше попытаться выяснить, кто именно это был?

– Вот, возьмите! – Элейн Керзон набросила на Беллу халат. – Это успокоит мистера Бойда на какое-то время.

– Спасибо, – пробормотала Белла. – Какой ужас! Какой…

– Понятно, – кивнул я, – вам пришлось нелегко. Но что именно случилось?

– Все произошло так быстро, – сказала она, судорожно втягивая воздух. – Я даже не успела заметить, кто это был. В дверь постучали, я открыла, а дальше ничего не помню. Кто бы это ни был, он, должно быть, ударил меня по голове револьвером или еще чем-то тяжелым.

– Вы открыли дверь в таком виде? – Элейн вздернула брови.

– Разумеется, нет. – Белла снова покраснела, но на этот раз халат позволил мне насладиться только частью зрелища. – Я уже начала одеваться. Вероятно, он… он снова раздел меня…

– Так что, это был сексуальный маньяк? – холодно спросила Элен и посмотрела на меня.

– К чему этот ваш взгляд? – надменно спросил я. – Я абсолютно равнодушен к женским купальникам, если они не облегают прекрасное женское тело.

– Это был настоящий кошмар! – Белла вздрогнула при воспоминаниях. – В голове у меня шумело как в котле, и я не могла дышать. Я слышала, как стучат в дверь. Каким-то образом мне удалось доползти до двери, но что случилось потом – не могу вспомнить…

– Слава богу, мы появились вовремя, – вздохнула Элен. – Вот только заслуги мистера Бойда в этом нет.

– Это вы уже говорили, – возмутился я. – К чему повторяться?! Или этот факт непременно нужно оставить в анналах?

– Мне уже лучше, – сообщила Белла. – Только немного болит шея.

– Вы способны проводить мисс Люкас до отеля, не заблудившись? – сухо спросила меня Элен.

– Думаю, да, – ответил я.

– Тогда подождите в коридоре, пока она оденется.

Выходя, я бросил беглый взгляд на свой профиль, маячивший в зеркале. Опасения, что мое лицо при атаке на дверь пострадало, подтвердились. Левая сторона немного вспухла, а под глазом наливался нешуточный синяк. Мне снова захотелось побеседовать с тем агентом страховой компании, который рассмеялся, когда я изъявил желание застраховать на сто тысяч свой профиль, – этот болван заявил, будто не может выписать страховку на то, что вообще никакой ценности не имеет.

Я успел выкурить пару сигарет, прежде чем дверь костюмерной открылась. Дамы выплыли в коридор. Белла была полностью экипирована и выглядела посвежевшей. Казалось, она вот-вот спросит: «Представление закончилось, куда мы идем ужинать?»

– Отвезите мисс Люкас в отель! – коротко бросила Элен Ричмонд. – Потом загляните ко мне. Я тоже живу в «Стиксе», номер 1407. – Она взглянула на часы. – Жду вас в половине одиннадцатого.

– Буду точен, как секундная стрелка, – ответил я.

– Если не придете к соглашению с Беллой по дороге в отель, – нежно проворковала Элейн Керзон.

– Дорогая Элейн, вам следует следить, чтобы излишнее добросердечие не привело к выделению грудного молока – оно прожжет дыру в вашем резиновом бюстгальтере, – ответил я ласково. После чего подхватил Беллу под локоток и удалился.

Великий актер, исполнявший роль швейцара, подозвал для нас такси и, многозначительно посмотрев на меня, протянул руку. Я крепко пожал ее, лишь затем показал ему фигу. Оглянувшись из отъезжающей машины, я увидел Доминика Людда, стоявшего на краю тротуара и кричавшего что-то мне вслед.

Мы доехали до отеля, я расплатился с шофером и проводил Беллу до двери ее номера.

– Зайдите на минутку, Дэнни, – пригласила она. – Мне нужно рассказать вам нечто важное.

– Что-нибудь новенькое о размерах вашего бюста? – с надеждой поинтересовался я.