Мой босс - демон!

Ника снова кивнула. Сейчас она готова была согласиться с чем угодно, лишь бы Стас поскорее покинул квартиру. Но попросить его об этом она не решалась.

- Я даю тебе ровно сутки - это максимум, что я могу предложить тебе.

Ника смотрела на него во все глаза, пытаясь не выдать волнения.

- Я приду завтра, - он встал на одно колено и сжал ледяную от страха ладонь. - Мы созданы друг для друга, ты ведь это чувствуешь, правда, милая?

Она кивнула.

- Я знаю, что ты это чувствуешь. Иначе и быть не может, - он извлек из кармана маленькую коробочку. - Это подарок тебе, - он открыл бархатную крышку и достал кольцо.

Тонкое, из черного золота. Его венчал небольшой кристалл, переливающийся такими невероятными цветами, которых, казалось, и в природе не существует.

- Я хочу, чтоб ты приняла его в знак моей любви.

Страх, парализовавший тело, пульсировал где-то под ребрами, не давая нормально вздохнуть. Ника послушно протянула руку.

Нет! Не делай этого! В голове билась в истерике мысль, что прими она этот подарок — назад пути не будет.

- Это ни к чему тебя не обязывает, - будто угадал ее мысли Стас, - просто кольцо. Считай, я оставляю в залог мою души. Если передумаешь, всегда сможешь вернуть его.

Он надел украшение на тонкий дрожащий палец и поцеловал запястье. Повернул руку и прижался губами к ладони.

Ника сидела не шелохнувшись. Просто ждала, когда, наконец, закончится эта пытка, и Стас оставит ее одну.

- Мне пора, - прошептал он, оторвавшись наконец от ее руки. Поднял на нее полный нежности взгляд, - я люблю тебя, Доминика, - и резко выпрямившись, вышел из комнаты.

Ника не двигалась. Хлопнула входная дверь, а она все сидела и сидела, всматриваясь в кристалл.

Душа. В ее руках находится его, когда-то милого парня, душа. Среди многомерных граней кристалла мелькнул знакомый взгляд — взгляд, полный боли и страданий. Горло сдавил спазм, перекрыв дыхание, и Ника в страхе зажмурилась.

Глава 20

Черная «камри» подъехала к парадному входу и плавно остановилась. Коротко кивнув водителю, Ника вышла из машины и подняла взгляд к чернеющей на фоне неба крыше поместья. Поправила задравшееся под пальто короткое платье — алое, словно маковый цвет в первых лучах солнца — оно идеально контрастировало с каштановыми волосами, уложенными в элегантную прическу.

Никто ей не объяснил, почему сегодняшний наряд выглядел так, будто она шла на прием к президенту, а не обслуживать очередной банкет. Странно, но, как говорят, хозяин — барин. У Гордеева хватало в голове тараканов, чтобы выдумать очередное безумство.

Неспешно поднявшись по ступеням, Ника обернулась. Авраам молча пялился сквозь стекло ей вслед — странный тип. Она улыбнулась и в очередной раз не получив ответной реакции оставила свои любезности.

Дворецкий открыл дверь практически мгновенно.

- Добро пожаловать в поместье "Тринадцать буков", - поприветствовал ее стандартной фразой и привычно склонил голову.

Ника вздохнула. Ее начинали напрягать марионетки Гордеева. Конечно, она знала, что значит быть обслуживающим персоналом и держать дистанцию, но ведь можно позволить себе хоть капельку человеческих эмоций. Улыбаться, в конце концов, никому не запрещено. Ни Авраам, ни дворецкий такими способностями не обладали. Чертовы бездушные куклы.

- Как вас зовут? - с нажимом спросила Ника, вглядываясь в бледное худощавое лицо.

Кажется, старик удивился. На неизменно непроницаемом лице появились новые морщинки — это торчащая во все стороны бровь слегка приподнялась на сухом старческом лбу.

- Борис, - губы дворецкого слегка дрогнули.

Вот и прекрасно. Хоть что-то удалось изменить в привычно-мрачной картине поместья.

- Давно вы тут служите, Борис?

Старик поджал тонкие губы. Похоже, на этом дружеская беседа окончилась. Ну и ладно. Ника пожала плечами и развернулась, чтобы пойти на кухню.

- Позвольте ваше пальто, госпожа, - шелестящий голос дворецкого заставил ее замереть на месте.

Это что, шутка такая? Дедуля решил за ней приударить?

Ника развернулась, ожидая встретить на его лице улыбку, но тот сохранял привычную невозмутимость.

Значит дело не в нем — Гордеев ведет очередную игру. Что ж, госпожа так госпожа.

Ника легко скинула с плеч пальто, и дворецкий тут же его подхватил.

- Господин Гордеев велел проводить вас в гостиную. Он лично за вами придет.

Ну надо же, как претенциозно. Такой прием официантки — да господин Гордеев никак рассудка лишился. Ника язвительно хмыкнула.

Из-под лестницы выскочила хрупкая девчушка, одетая в серое платье и белый с кружевом фартук. Горничная? Ника нахмурилась. Лицо девушки показалось ей смутно знакомым.

- Пойдемте, госпожа, я провожу вас.

Мда. Безумство заразно. Видимо и Борис, и эта милая, но явно перепуганная служанка воспринимали причуды хозяина слишком буквально. Даже в глазах отражалось почтение, будто перед ними и правда стояла великосветская львица, а не такая же как они сами работница из сферы обслуживания.

Этот товарищ с благородным происхождением и большими связями знатно их запугал. Девчонка поднималась по широким ступеням, покорно опустив голову и сцепив перед собой руки. Ну настоящая вышколенная рабыня.