Мой брат, мой враг

— Если у тебя все, то я доберусь до дома своим ходом. Еще на автобус успею.

— Не все, — поспешно сказал Павел Павлович. — У меня есть предложение.

— Тогда поехали, по дороге расскажешь. Кстати, тормозни у аптеки, что на выезде из города. Надо матери лекарства купить, посылал ребят, весь центр обежали — не достали. Может, там есть.

— Проблем нет, у меня хорошие связи остались. И вообще, я ведь немало могу. Помнишь мои слова о том, чтоб взять под контроль торговлю в лотках? Сами лотки пока почти задаром продаются, продавцов тоже найти несложно, с регистрацией проблем не будет. Единственное неудобство — конкуренты…

— Я в эти игры не играю, — перебил его Бильбао.

— Тебе и не придется играть! Надо только обозначить, что мы вроде как вместе, понимаешь? Теперь твое имя тут кое о чем говорит, и если, к примеру, твой брат хоть изредка будет показываться у этих торговых точек…

Бильбао тяжело вздохнул и вновь не дал Дойнику договорить:

— Что тебе на все на это сказал Коленька?

— Что, если ты согласишься с предложением в целом, он приедет завтра к обеду обсудить детали. Твой друг хоть и молодой, но с такой хваткой и с таким толком… Он сразу понял, что дело это для нас беспроигрышное. И я не внакладе, и тебе будет процент идти. А потом, и та, первая проблема, сама собой решится. Ведь если Аслан узнает, что мы компаньоны…

— Аптеку не проскочи, — попросил Бильбао.

Полякова, с которой Бильбао столкнулся нос к носу у входа в магазин, выглядела разгневанной.

— Ну ладно, в первый раз, когда я тебя просила не отлучаться из дому, ты сослался на то, что тебе позарез надо было отъехать. Согласна, бывает такое. Но вчера почему не пришел? Брат передавал, что тебя вчера вечером ждет редактор?

— Вчера я провожал друга, у него каникулы закончились.

— Друг простил бы. Ему надо было объяснить, что решается твоя судьба!

— А я ничего даже не хотел объяснять. Я должен был его проводить.

— Сережа, ну это же безрассудство с твоей стороны! Ты не понимаешь, наверное: у тебя был шанс стать штатным сотрудником газеты! Знаешь, как редактор психанул! И сказал, что дел с тобой иметь не хочет. Я, конечно, его обломаю, но если ты еще хоть раз…

— Да пошел он к черту! Мне и на заводе неплохо работается.

— Но в университете могут поставить условие, что все заочники должны работать в журналистике — ты этого тоже не понимаешь?

— Вот когда поставят…

Тон Поляковой стал жалостливый.

— Ты ведь и меня подвел, Сережа. Я как девочка с твоей кандидатурой носилась…

— Вот перед тобой я виноват.

— Приходи вечером в гости, вину искупать. Иначе не прощу.

— Приду, если ничего не помешает.

— А что опять может помешать?

Разговор этот состоялся перед обедом.

В четыре дня у дома остановились старые белые «жигули» дяди Феди. В них сидела и заплаканная тетя Глаша:

— Сережа, из больницы только что позвонили. Вера умерла. Мама твоя…

* * *

Зарождалось редкое по своей красоте ноябрьское утро. Уже побелело небо, загорелись на востоке тонкие розовые облака, от берега стал отступать туман, оставляя мокрыми темные камни. У валуна, который Бильбао всегда считал своим, возились мальчишки, укладывая в лодку рыбацкие снасти. Да, неплохо бы посидеть сейчас с удочкой…

Темная машина лихо развернулась возле него, замерла, из нее тотчас выскочил Дойник, распахнул заднюю дверцу:

— Я, грешным делом, думал, тебя будить придется.

Бильбао еще раз с завистью взглянул на мальчишек, сказал:

— Может, и надо было не просыпаться. Или за бычками сплавать. Уже хочу жареных бычков, сто лет их не пробовал. Но когда мне среди ночи звонят и умоляют выручить… Что у тебя случилось?

Павел Павлович взглянул на часы:

— В одиннадцать мне назначена встреча. Вернулся Аслан…

— Об этом как раз ты мне успел сказать по телефону. Что нового можешь добавить? Рассказывай обо всем подробно.

Подробности были такие. Вчера Дойник мотался по городу, в свою контору заглянул только к вечеру, и автоответчик голосом Аслана посоветовал ему прийти к восьми часам к кинотеатру «Спутник» для серьезного разговора. Конечно же, Дойник туда не пошел, а поспешил домой. В десять вечера — звонок. Кавказец сказал, что ждет его к одиннадцати дня на семнадцатом километре от Светловска возле строящейся заправочной. И пригрозил: без фокусов, мол, иначе — жди неприятностей. Каких именно — не сказал.

— Кто строит заправочную? — спросил Бильбао.

— Я не успел узнать. Но — кавказцы, это точно.

— И много они там успели построить? Или нулевой цикл увидим?

— А какое это имеет значение? Мы там Аслана увидим! Вот о чем говорить сейчас надо!

Бильбао нахмурился:

— Я болтать попусту не люблю. А если спрашиваю, значит, так надо.

Дойник пожал плечами:

— Пожалуйста. Я там позавчера проезжал. Голая коробка. Стены, рамы без стекол, крыша — временная, только от дождя, потолочного перекрытия еще нет.

— Лесополоса от стройки далеко?

— Метров сто.

— Водоем рядом есть?

— Пруд.

— С рыбой?

— Да он маленький. Хотя караси и прочая мелочь, говорят, там ловятся.

— Вот теперь поехали, — сказал Бильбао. — Только не гони. У некрашеного забора остановись, посигналь.

Здесь жил Сиротка.