Мой друг бессмертный

Вокруг собралась небольшая толпа. Всем было интересно, чем кончится дело. Разборки по поводу одежды случались по десять раз на неделе, поскольку тема была острая – в отсутствие школьной формы никаких норм не было, и все одевались, как хотели что, естественно, раздражало учителей. Ники об этом не знала и решила, что ее снова начинают травить. Ей бы захлопать ресницами, жалобно заверещать: «Ой, Алла Андреевна, простите, я же сразу после школы на день рождения к подруге иду, вы понимаете, совсем некогда будет переодеться!» Вместо этого Ники опустила голову и угрюмо посмотрела на учительницу. «И эта туда же! – чувствуя, как в ней закипает злоба, подумала она. – Опять унижают! Ну нет, хватит! Не позволю!»

– Всё! – выдохшись, рявкнула Аллочка. – Пошла и оделась по-нормальному! В таком виде я на уроки тебя не пущу.

Но у Ники уже слетели тормоза.

– По-нормальному – это как вы, что ли? – процедила она, смерив Аллочку взглядом.

Классная потеряла дар речи и невольно опустила глаза на свой скромный трикотажный костюмчик. В толпе захихикали.

– По-нормальному – это не как проститутка! – очухавшись от такой наглости, перешла в атаку Аллочка.

– У нас школьная форма, между прочим, отменена! – парировала Ники.

– Это еще не повод выглядеть огородным пугалом!

– Если я оденусь, как вы, – тогда уж точно буду выглядеть как пугало!

Аллочка побагровела, Ники тоже. Вокруг давились от хохота, прячась за спины товарищей.

– Вон из школы! – выпалила Аллочка. – Придешь с матерью! Я ей объясню, как должна выглядеть школьница, если она до сих пор не знает!

– Мама к моему внешнему виду не имеет никакого отношения! Я вообще теперь с папой живу! – не задумываясь, соврала Ники.

Аллочка на секунду остолбенела – за последние восемь лет она в первый раз услышала, что у Покрышкиной имеется отец.

– Ах, с папой? Ну тогда пригласи папу. И пока я его не увижу, в школу можешь не являться!

Ники представила себе, как щупленькая Аллочка в своем трикотажном убожестве пытается прочитать нотацию Толику, и злорадно захохотала.

– Уяснила? Только с отцом! – отчеканила Аллочка и, тяжело дыша, удалилась из столовки. Поле боя осталось за Ники. Ее обступили одноклассники.

– Ну ты даешь! – восхитился Вовик. – Тебя теперь из школы выгонят!

– Не имеют права! – срывающимся голосом выкрикнула Ники. – Я сама на нее в суд подам. Разоралась тут на меня!

Ники вспомнила Тиля – и вдруг успокоилась. Образ Толика за спиной определенно прибавлял ей сил и уверенности в себе.

– Она еще пожалеет, – повторила Ники. – Вот передам папе, как Аллочка со мной обошлась, – и она вылетит с работы в один момент!

– А кто у тебя папа? – спросил Вовик. – Бизнесмен?

– Киллер, – само выскочило у Ники. Одноклассники обалдело примолкли.

– Ну да, – недоверчиво бросил кто-то. – Врешь!

– Ладно, шучу. Он не киллер, а просто крупный преступный авторитет, – продолжала врать Ники. – Ну, естественно, внешне все законно, не подкопаешься. По жизни он, типа, бизнесмен.

– Ого! – почтительно сказал Вовик. – А какая у него машина?

– Представляю, какое лицо будет у Аллочки, когда она его увидит! – злорадно сказала Ники, пропустив мимо ушей вопрос насчет авто.

– Ага! – поддакнул Вовик. И показал, какое. Вокруг радостно захохотали.

«Я теперь важная персона в классе, – поняла Ники. – Дочь киллера. Меня теперь все будут уважать. И бояться».

Ники снова почувствовала себя счастливой.

Глава 16

Как стать звездой

Музыкально журчала вода, над жемчужными струйками клубился искусственный дым, играя переливами сиреневого и желтого света. Ники и Толик сидели за лучшим столиком кафе-бара «Луна» и уничтожали форель с зеленью под сливочным соусом. Перед Толиком стоял бокал с белым вином. Ники был куплен виноградный сок. За окнами было темно, мерзко и сыро – там опять наступила оттепель, шел дождь, и все растаяло.

– Белые вина – к рыбе, красные – к мясу, – невнятно вещал Толик, жуя розовое рыбье мясо. – Запомни для начала хотя бы это.

– Ты же мне все равно вина не купил, – возразила Ники.

– Ты еще маленькая. В следующем году будет уже можно… понемногу. А разбираться в этикете начинай уже сейчас.

Ники рассеянно кивнула. Все ее внимание было сосредоточено на блюде. Она никогда прежде не едала ничего подобного.

– Я тебе о правилах приличия говорю, а. ты лопаешь, как дикий звереныш, – благодушно поглядывая на нее, сказал Толик. – Ну валяй. Чего у тебя там за проблемы в школе?

– Да так, ерунда… классная взъелась на мой прикид. Вызывает тебя в школу.

– Зачем? – хмыкнул Толик.

– Хочет тебе объяснить, как мне надо одеваться.

– А я тут при чем? Пусть тебе объясняет!

– Ну, не знаю… Может, она думает, что я не пойму.

Толик захохотал.

– Слушай, она что, правда такая тупая?

– Тупая, – охотно согласилась Ники. – Но пока ты не придешь, она меня в школу не пустит.

– Никуда я не пойду. У меня на такую ерунду времени нет.

Ники сразу опечалилась.

– А что же мне делать?

Толик с полминуты помолчал и заявил:

– Знаешь, тебе вообще в той школе делать нечего.

Ники от удивления уронила вилку.

– Как же так?

– Насколько я понял, это обычная районная школа, да?

– Нуда…