Мои друзья и знакомые

Вот это мы знали. Раньше, когда я работал в сибирском филиале краснодарского НИИ, я иногда прилетал в Ялту на субботу-воскресенье, если моя командировка в головном институте затягивалась. Особенно это было славно зимой. Троллейбус из аэропорта через заснеженный Ангарский перевал, подснежники на обочине в Алуште, туман над морем, у Верхних ворот Никитского Ботанического я выходил и, не торопясь, спускался вниз к тропическим растениям. Тут я поворачивал направо и через десять минут видел Андрея в саду с сигаретой, читающего очередную пачку ксерокопированных листочков. Или заходил, сам садился на скамейку и дожидался хозяина. Потом мы слушали Эллу или Билли, пили привезенный мной коньяк и Андреево домашнее вино, травили байки, поминали московских дружков и былые сражения.

Года четыре, то есть, именно с лета 90-го, с андреевой попытки приобщить меня к дельтапланеризму, мы с ним не виделись, только иногда перезванивались. Тогда ничего не получилось, ветер был какой-то неправильный — пришлось вернуться и ограничиться традиционным ужином в саду. Теперь я уж и не мечтаю о полете, а тогда, хотелось, конечно. Но поездки мои в Краснодар окончились, и, вообще, жизнь пошла такая — перекурить некогда! Лина же моя и вовсе не была в Ялте и вообще в Крыму с семьдесят девятого, когда мы отдыхали в Магараче всей семьей. Так что, поселившись в гостинице" Ялта", в десяти минутах ходу от Магарача, мы сразу же постарались связаться с Энди, чтобы для начала пригласить его вместе пообедать. Он тоже обрадовался нашему звонку, но постарался сразу расставить над i все, что положено. То есть, для начала он сообщил нам, что с Валей они разошлись, что для нас новостью и не было, а что теперь его жена — Оксана. Ну, мы поздравили.

Следующее сообщение касалось его вероисповедания. " Я, — сказал наш друг, — уверовал в Господа Нашего Иисуса Христа и теперь мы с Оксаночкой евангельские христиане". В смысле, баптисты. Я, осторожно выбирая выражения, поздравил и с этим. После чего, на всякий случай, спросил, не повлияет ли его религия на диету. В том смысле, что мы ведь их собрались звать в китайский ресторан на эспланаде перед отелем. "У меня, — ответил Энди, — не религия, а Вера в Господа. Никакой человеческой еды она не отвергает".

Ну и хорошо! Про баптистов я как-то знал мало. В армии мне приходилось слышать от кадровых офицеров, что баптист — наказание для комроты, пока речь идет о присяге и прочей атрибутике, но зато с ним можно быть абсолютно спокойным касательно пьянки, воровства, самоволки к бабам и "неуставных отношений". Ничего этого можно не опасаться. Еще как-то в сумасшедшие постперестроечные времена мне запомнилась телепередача про уничтожение в городе Владивостоке запасов "паленой" водки. Городские власти не могли найти — кому можно поручить слив суррогата из бутылок на смешение с мазутом ТЭЦ?

Поручили местной общине евангельских христиан и ящик долго показывал бесстрастные лица баптистов — как будто химикат какой выливали! " Действительно, — справедливо прокомментировал веселый телекорреспондент, — изуверская секта! "

Почему Андрей стал именно баптистом открылось чуть позже. А вообще-то что же? Многие уверовали. Конечно, наш друг еще не так давно придерживался буддизма системы "Махаяна", а до этого был суфием из заочной школы "Мавлани" Джелалетдина Руми, основателя Ордена Крутящихся Дервишей — но кто старое помянет, тому глаз вон.

Многие к Христу-то пришли. Взять московского мэра Лужкова, или президента Путина, по кличке "Пути-Пут", или известных бизнесменов В.Иванькова и С.Пугачева. А банкир и масс-медиатор Гусинский, сказывали, вернулся к вере предков, носит талес и воздерживается от черной икры. А вон член Политбюро Алиев Гейдар Алиевич хадж в Мекку совершил, обошел вокруг Каабы, метал там камни в шайтана и вообще совершил все положенные обряды, и после этого мог именоваться просто — Ходжа Гейдар. "К чему бесплодно спорить с веком?" — как справедливо спрашивало Наше Всё.

На следующий день у Энди смена с полудня до полуночи, так что встречаемся послезавтра, в пять вечера у въезда в гостиницу. Мы с женой решили принарядиться ради друзей. Она в чем-то таком летящем, а я в летнем сером в мелкую клеточку костюме сингапурской покупки и в широкополой белой шляпе из Далласа, Тексас. Ну, точно такая, как у Мистера Твистера на Лебедевских иллюстрациях к Маршаку. "Следом приезжий в широкой панаме".

Энди с Оксаной, как меня увидели, так сразу заикали. "Тебе, — говорят, — в этом виде только в "Рабыне Изауре" сниматься". Андрей-то у нас спец по киноискусству. Ну, сразу пошли в к лифту и спустились на эспланаду.