Мой кровный враг

– Пойдем-ка. – Он приобнял меня, увлекая за собой.

– А… – Я обернулась.

– Не надо. Ричард не поправится быстрее оттого, что ты будешь рыдать у его постели.

– Я вовсе не собираюсь рыдать!

– У тебя глаза красные, и нос опух, – безжалостно припечатал Алан. – Так что позволь не поверить.

Я фыркнула и вывернулась из его рук. Ну да, трудно ожидать, что после всего Алан будет по-прежнему хорошо ко мне относиться. Спасибо и на том, что дружба оказалась сильнее ревности. А ведь могло выйти и наоборот… меня бросило в дрожь прежде, чем я успела додумать эту мысль.

– Спасибо. Не знаю, как тебе удалось вытащить эту дрянь.

– Руками и магией, – хмыкнул Алан. Взял меня за плечо. – Пойдем, посмотрю твою рану.

– Я не ранена.

– А на подкольчужнике ржавчина и в волосах колтун, потому что ты забыла причесаться?

Я смутилась, представив, как выгляжу. Алан ухмыльнулся. Не слушая возражений, затащил в ближайшую комнату, развернув затылком к окну, сунулся в волосы.

– И в самом деле ничего страшного. Просто раны скальпа всегда очень сильно кровоточат. Можно даже не затягивать, до свадьбы заживет.

Я вспыхнула, развернулась, возмущенно на него глядя.

– Поговорка такая, – широко улыбнулся Алан. – Что-то не так?

Снова повернул меня точно куклу, коснулся затылка. Я ойкнула, когда исцеляющее заклятье стянуло рану. Развернулась.

– Спасибо, что нашел время посмотреть на эту царапину, – ровным голосом произнесла я. – Я могу чем-то помочь? С уходом за раненым или как-то еще?

– Незачем, завтра Ричард встанет. Правда, слабость на какое-то время останется, так что не увлекайтесь там… – Он снова ухмыльнулся.

– Не понимаю, о чем ты.

Он осклабился. Пожалуй, с меня достаточно.

– Еще раз спасибо за все. – Я шагнула к двери. Потом подумала, что, обиды обидами, но, возможно, у Алана получится то, что не вышло у меня, и снова обернулась. – Убеди Ричарда уехать, пожалуйста. В столицу. Я уверена, что ставка хранителей хорошо охраняется. Убеди его побыть там до Совета земель. Убийцы ведь не остановятся.

– В королевском дворце еще безопасней. Может, мне убедить Ричарда отправиться прямиком туда?

– Да хоть в королевскую спальню, лишь бы уцелел! – не выдержала я. В следующий миг поняла, что именно сказала, но мне было уже все равно. Как-то разом навалилось усталое безразличие. Все бесполезно. Ричард и дальше будет ждать, пока лорд Грей ошибется. Вот только я не уверена в том, кто именно ошибется первым.

Ричард будет рисковать жизнью, чтобы у него появились доказательства. Они могли бы появиться сегодня, если бы я не убила главаря. Да, это вышло случайно, и все же…

Я махнула рукой, отворачиваясь.

– Зря я начала этот разговор… спасибо за все, что сделал и… в общем, спасибо. Я пойду.

А может, тоже убийц нанять? Покопаться в отцовских записях, найти выход на гильдию. Только берут они столько, сколько я никогда и в руках не держала.

– Погоди… – спросил Алан совсем другим тоном. – Правда, что ты волокла его на себе две лиги?

– Какая теперь разница, – произнесла я не оборачиваясь. Надо было уйти, но ноги словно приросли к порогу. Еще и полудня нет, а я совсем без сил.

– Ричард взрослый мальчик, Роза. – Голос Алана звучал как-то даже… сочувственно. – Он выбирался и не из таких передряг.

Я оглянулась.

– Я боюсь за него.

– Я тоже, – невесело улыбнулся Алан. – Но нельзя же запереть его в подземелье и приставить снаружи охрану.

А жаль. Хотя и это едва ли помогло бы. Слишком уж упорно пытаются добраться до Рика. И после Совета земель ничего не закончится. Пожалуй, станет даже хуже – враги получат время. И чтобы «подготовить почву», и чтобы организовать покушение, которое в этот раз точно удастся. А я ничего, ровным счетом ничегошеньки не могу сделать.

Алан вздохнул и сгреб меня в объятья.

– Все будет хорошо. В конце концов, это всего лишь один гад и несколько наемников, а не вся правящая верхушка и армии чумных. Ричард уже сотворил то, что казалось невозможным. – Он помолчал и добавил со смешком: – С моей помощью. Ну, и остальные, конечно, тоже сложа руки не сидели. И сейчас не будем сидеть.

Он выпустил меня и добавил:

– Извини за то, что я тебе наговорил. Похоже, я поторопился с выводами.

Я невольно улыбнулась – то же самое я сказала Алану в начале нашего знакомства – как давно, кажется, это было! Посмотрела ему в лицо.

– Мир?

Он рассмеялся.

– Мир.

Ричард поднялся с постели на следующий день, как Алан и обещал. Еще через неделю он уехал в столицу, на Совет уделов , морским путем – выследить в безбрежном море один корабль куда сложнее, чем подкараулить путника на дороге. Отбыл он не из Локка, а из прибрежной деревушки, стоявшей на землях Мортейнов, да и корабль скорее следовало бы назвать лодчонкой.

Капитан был старым знакомым Рэндольфа, с которым они прошли последнюю войну. Так что все должно было сложиться наилучшим образом. Сам Рэндольф с братом не поехал – он с детства мучился от морской болезни, что расстраивало леди Летисию, обожавшую море, и давало Ричарду многочисленные поводы для насмешек над братом. У леди Летисии был свой корабль, но последнюю войну он не пережил, словно не хотел оставаться без хозяйки.