Мои крылья

Два дня тяжелого пути, когда оглядываешься ежеминутно – не следят ли, не догоняют ли беглецов? Два дня покровительства обычного стражника над бывшей анкер. Два дня совместного крова под шум леса, ручьев и крики диких животных. Два дня пищи у маленького костра, два дня чая из трав, вкуснее которого я не пила никогда. Я чувствовала, что момент расставания близок, и у нас с моими спутниками расходились дороги. И, видимо, я так сосредоточилась на скором расставании, что не почувствовала близости отца…

Ночью я не понятно от чего проснулась, приподнялась с плаща, на котором спала, и увидела, что отец сидит напротив меня. Сначала подумала, что сон, показалось даже, что вообще все, что произошло со мной в последние два с половиной месяца – сон, и я сказала красивому темноволосому мужчине, устало и как-то обреченно смотрящему на меня:

– Папа… папочка, мне так тебя не хватает…

И вдруг заметила, как за спиной отца шевельнулась тень. Всмотрелась в нее и вскрикнула, осознав, что не сплю, что это на самом деле, что отец нашел меня, и он хочет убить ребенка, потому что рядом с ним – маг!

Я всхлипнула, свернулась клубочком, бежать бессмысленно – не успею, да и лес, я только заблужусь или упаду, и тогда все равно потеряю деточку. Мои спутники спали, видимо, маг поспособствовал, а я, наверное, проснулась, почувствовав угрозу.

– Папа, нет, – прошептала я, глотая крупные слезы, – папа, пожалуйста…

– Ну, что? – спросил маг у моего отца.

Отец долго молчал, рассматривая меня, и словно не замечал внезапного ливня и бьющих в гневе землю – молний. Вода стекала по его лицу, скрытому тенями леса, по плащу, в который он был укутан, и уходила в благодатную землю, с жадностью ее принимающую.

– Илия, – голос отца звучал устало и выжато, – ты понимаешь, что если не вернешься и если не позволишь мне избавить тебя от последствий твоего легкомыслия, я вынужден буду отречься от тебя?

Моего легкомыслия… Почему-то эти слова кольнули сильнее всего. Я ведь пыталась объяснить отцу, что не моя вина, что я не хотела, что все вышло случайно, но он не поверил. Он закрылся, он не хотел меня слушать… Он думал, что знает, как было на самом деле, он был уверен, что знает все.

– Я хочу оставить ребенка, – я еще выше подтянула колени к себе, пряча не рожденного малыша в такой ненадежный кокон.

– Твой окончательный выбор? – с надеждой на обратное, уточнил отец.

Не веря, что от меня хоть что-то зависит, я лихорадочно закивала.

– Ну что ж, тем самым ты не оставила выбора мне, – глухо проговорил отец. – Я отрекаюсь от тебя, Илия. Отныне ты не имеешь права носить мое имя. Отныне ты лишаешься моей защиты. У тебя больше нет отца.

Я молча глотала слезы и ждала, что вот сейчас, сейчас, после того, как отрекся, уже ничего не помешает отцу лишить меня искры жизни. Мы долго смотрели в глаза друг друга, такие похожие и такие чужие теперь. Впрочем, это отец от меня отрекся, а я… Мне так хотелось броситься к нему, обнять, пожаловаться, и чтобы он решил все мои проблемы, чтобы он убил всех моих драконов из сомнений и страхов…

– Илия, – когда отец протянул ко мне руку, я дернулась и попыталась отползти, думая, что вот, вот он и решился! Но сзади меня спала Дженни, и ползти было некуда.

Отец досадливо поморщился, и протянул открытую ладонь, показывая мне цепочку и на ней треугольный кулон.

– Возьми. Это маяк, который приведет тебя домой, если ты… одумаешься и поймешь, что такое дом. Возьми, Илия.

И я взяла. Мне хотелось иметь хоть что-то, напоминающее о доме. Мне хотелось унести с собой кусочек прошлого счастья.

– Просто сорвешь цепочку, – пояснил отец. – И постарайся не потерять.

Он поднялся, кивнул ждущему его магу, и они оба исчезли. Поверив, что их действительно нет, и что меня и ребенка оставили в покое – пусть не помогли, но оставили! – я поднялась с мокрой земли, растормошила спящих Дженни и Стэнли, и мы постарались найти чуть более закрытое от дождя место, чем лесная полянка.

Обнявшись, чтобы согреться, мы стояли под огромным деревом с раскидистыми ветвями, и пережидали непогоду. Ливень закончился быстро и так же внезапно, как и начался, за это время я едва успела рассказать своим друзьям (уже не спутникам после всего пережитого), о том, что прилетали отец и маг и, по всей видимости, ни мне, ни им больше нечего опасаться.

– Это хорошо, – сказал задумчиво Стэнли.

– Ох, как я рада, госпожа, что он оставил вашего ребеночка! – обрадовалась Дженни.

– Я тоже, – сказала я ей, и посмотрела на ее жениха.

Вот и пришло время расставания. Время каждому идти своей дорогой…

За два дня, уже не прячась по лесам, мы вместе с обозом торговцев добрались до Нейтральной зоны, провели там ночь и разошлись в разные стороны. Дженни и Стэнли подумывали обосноваться в одном из поселений оборотней, а я нацелилась на Анидат, несмотря на его соседство с Наб. Услышала в таверне от двух уставших путников, что в этом зеленом городе на дух не переносят демонов и что им запрещено там появляться под страхом смерти. Именно такой город мне и был нужен. Именно там я собиралась начать новую жизнь, поставив на прошлой крест.