Мои крылья

Пламя в камине фыркнуло, поднявшись вверх, и неохотно опустилось обратно под взглядом демона. Я чувствовала, что качусь вниз, что совершаю один неправильный поступок за другим, но как шар, сброшенный с горы, не могла остановиться.

– Я могла бы…

– У меня не надо мыть окна! – процедил демон.

– Я многое могу… Не обязательно окна… – затараторила я, боясь, что демон выставит меня вон.

Меня несло, сердце гулко стучало о ребра, я чувствовала, что все, на этом надо остановиться, но язык мой продолжал произносить вслух все то, что я успела заготовить, пока мерила шагами комнату и шла по длинному коридору, готовясь к серьезному разговору. При чем здесь окна? Такое ощущение, что он в курсе, и знает, что последняя моя работа – мытье окон в замке герцогини… Чушь. Бред. Как и то, что я продолжаю нести. Но поворотов нет, и я качусь по наклонной дальше…

– Поверь, Мельхас, за десять лет я многому научилась, – горячо убеждала я. – И я могла бы помогать на кухне, к примеру.

– А ты в курсе, что меня нельзя отравить? – полюбопытствовал демон.

– Я даже не думала об этом! – вскинулась я.

– Никогда?

– Да, – пожала недоуменно плечами, и по слогам, чтобы дошло, сказала: – Я никогда не думала отравить тебя.

– То есть, – к демону вернулась капелька интереса, – ты придумывала для меня более изысканные способы смерти?

Не то, чтобы изысканные, фантазия меня в этом плане не сильно баловала – я боялась жестокости и крови, но в своих мечтах часто видела то голову демона на серебряном блюде, которую я с нескрываемым удовольствием самолично закапываю. То его черные крылья, висящие у меня на стене в качестве трофея, которые я иногда беру полетать. Знаю, что невозможно, но мечты мои вообще мало граничили с реальностью. Мне иногда мерещилось, что демон меня зовет, уговаривает вернуться обратно, дать ему шанс, что он хочет что-то исправить…

– Я прав, Илия? – демон снова подался вперед, показывая заинтересованность. – Может, озвучишь способы моей смерти, которые так долго вынашивала, и я сразу скажу тебе: надо ли прилагать усилия и стоило ли вообще тратить на это время?

Мои губы, несмотря на всю абсурдность ситуации, дрогнули в улыбке. Я качнула головой и вернулась к более безопасной теме.

– Я неплохо готовлю. Я знаю любимые блюда Стэнли. Но я могу пригодиться поварам и на подхвате: помыть-подать-почистить.

– Помыть-подать-почистить? – задумался демон.

– Мне все равно, какую ты мне поручишь работу, Мельхас. Главное, чтобы я могла быть рядом с сыном и не чувствовать себя обязанной за пищу и кров, пока нахожусь в этом замке.

Демон испытывал меня пронизывающим взглядом и молчанием, и я старалась выдержать его испытание. На кону слишком многое. Позже, закрывшись в комнате, я могу трястись от ужаса и дурных воспоминаний, а пока я старалась ничем не выдать, как он мне противен.

– Хорошо, – мой выдох скрылся за следующими словами демона, – у тебя не будет личной горничной и такой большой комнаты, я разрешаю тебе помогать по кухне и видеться с сыном. Все как ты хочешь, Илия?

– Да. Спасибо, – выдавила, не подавилась. – Мельхас, когда я могу увидеть Стэнли?

– Да хоть прямо после того, как взвалишь на себя новые обязанности, переедешь из комнаты, которую занимаешь: я вселю туда другого жильца, который это оценит. А у Стэнли, думаю, как раз закончится тренировка.

– Как мне найти его? – спросила я, помня, что помещения в замке сменили свое расположение.

– Я приведу его к тебе, когда он освободится, – пообещал демон.

Я кивнула, расцветая в улыбке. Я увижу своего сына! Снова увижу, как мой мальчик ходит!

– Альта проводит тебя на кухню, – демон кивнул мне за спину, и обернувшись, я увидела, что девушка стоит в приоткрытых дверях. – Илия захотела работать на кухне, – пояснил он ей. – Ты больше не ее горничная. И еще, ты можешь занять комнату, которую она сейчас освободит.

– Спасибо, хозяин, – глаза девушки алчно загорелись. – А вещи?

– Илия, тебе нужны вещи, которые я приготовил для тебя?

Я поежилась и качнула головой.

– Вещи твои, Альта, – равнодушно сказал демон, – ты немного стройнее, но можешь попросить портного – он подгонит одежду. Или обратись к Илии, – пришла ему в голову демоническая идея, – она уверяла, что у нее много талантов.

– Я не умею шить, – отрезала я, не сумев подавить раздражения.

Мне только не хватало устроиться швеей его любовницы!

– А готовить-то хоть действительно умеешь? – усомнился демон.

– Да, – процедила сквозь зубы.

– Ладно, попробуем. Альта не прихотлива, а я пока предпочту не изменять своему повару. Он слишком раним, не хочу расстраивать его.

Я недоуменно покосилась на демона – расстраивать повара? Его что, могут волновать чьи-то чувства? Мельхас выглядел серьезным, как и всегда, но я ему не поверила. Ложь – основная черта его сущности.

– Если ты и дальше будешь меня так внимательно рассматривать, Илия, – демон растянул губы в усмешке, – ты рискуешь задержаться здесь, и тогда вряд ли что-то успеешь из задуманного. А Стэнли освободится примерно через полтора часа.

Решив, что мешаю ему уединиться с любовницей, я быстро пошла к выходу.