Мои крылья

– Альта, проводи Илию в комнату, соседствующую с твоей, потом на кухню.

– Но, хозяин, моя комната ведь тоже будет свободна…

– Альта, – в голосе предупреждение, и девушка тут же меняется на глазах, покорно опускает голову и произносит подобострастно:

– Да, хозяин, как скажете.

Альта опередила меня, и почти бросилась в темный коридор. Мне же пришлось чуть задержаться за закрытой дверью, чтобы начать видеть при полном отсутствии освещения, и поэтому я услышала странный звук чего-то бьющегося в зале, из которого только что вышла.

– Неужели упал с трона? – пробормотала я, и чтобы не уподобляться Эбби, моей бывшей напарнице в замке герцогини, поспешила следом за Альтой.

– Хозяин не любит долго ждать, – этими словами девушка встретила меня на одном из поворотов коридора.

– Меня он точно не ждет, – пожала я плечами.

Девушка бросила на меня странный взгляд и уже медленней пошла вперед, указывая дорогу. Она даже соизволила меня подождать у закрытой двери, и только потом эффектно помахать у меня перед лицом связкой ключей и открыть комнату.

– Ну как? – ехидства девушке не занимать, но комната мне понравилась.

Да, гораздо меньше той, где я спала раньше, да, здесь не было такого большого старинного зеркала и пушистого синего ковра – имелось небольшое настольное зеркальце, маленький коврик у скромной кровати, только чтобы поставить на него голые стопы, выныривая из обуви. Но камин… камин был огромным, как два камина в зале, где восседал демон на троне. И именно к камину я подошла в первую очередь, удивляясь, что он разожжен, несмотря на то, что комната пустовала.

– Мне нравится, – осторожно, чтобы не обжечься, я поднесла руки к огню, и поздоровалась с верным приятелем: – Ну, здравствуй…

Огонь поднялся вверх, словно желая ответить на приветствие, но не коснулся моих ладоней.

– Я уже говорила, что хозяин не любит долго ждать! – вскипятилась Альта. – Пойдем, заберешь вещи из моей комнаты, и я отведу тебя на кухню.

– У меня нет там вещей.

– Никаких? – не поверила девушка.

– Никаких.

– Как знаешь, – фыркнула она. – Мне больше достанется! Тогда бери ключ и пойдем, покажу тебя повару.

– Пойдем, – спрятав усмешку, я взяла ключ и вышла из комнаты.

Идя следом за Альтой по темному коридору, я думала о том, как же быстро она перешла с вежливого обращения на панибратское, начав «тыкать» мне. И ее с головой выдавала пренебрежительная и якобы случайная оговорка – «я покажу тебя повару». Я. Покажу. Тебя… Как зверька?

Но ссориться с Альтой я не стала. Да, она мне не нравилась, и не обманываясь, я понимала, что это взаимно, но она – здесь уже даже не приходилось гадать – любовница демона. А я не хотела с ним враждовать: у нас и без того натянутые отношения.

– Вот, – сказала Альта, ткнув на массивную дверь, от которой тянулись ароматные запахи.

Я с удовольствием отметила, что кухня располагалась неподалеку от моей новой комнаты. Большая удача. Наверное, проживи я в этом замке десяток лет, и тогда бы путалась в хитросплетениях коридоров, что уж говорить об одном дне? Я только сильно надеялась, что демон не расценит близость кухни к моему временному жилищу как дополнительное благо и не задумает внеплановой перестановки?

Альта открыла дверь, и зашла первой, поведя плечами и бросив на меня взгляд с ехидцей, мол, ты же не думаешь, что я открывала дверь для тебя?

Я вошла следом за ней, и сразу же поняла, что главным в этом царстве (а иначе огромное светлое помещение с большими печами и разнообразием посуды, в котором юрко работали повар и три девушки, назвать нельзя) был лысый суховатый мужчина с пышными светлыми бровями, отдающий звонкие поручения. К моему удивлению, он оказался человеком, обычным человеком, а я никак не рассчитывала, что представитель самой слабой расы будет в такой близости от демона. А присмотревшись к трем девушкам, кружившим подле кастрюль, поняла, что и они тоже – люди!

Впрочем, вряд ли они здесь добровольно. Или провинились, или попали под руку демону, а иначе бежали бы прочь без оглядки.

– Обед через два часа. Я уже говорил, что не потерплю, чтобы меня торопили! – возмутился повар, удостоив нас всего одним взглядом.

– Мэтью, будь добр, оторвись на минуту, – недовольно и надменно протянула Альта.

– Хорошо, – он бросил половник на стол, и обернулся к нам. – Если ты уложишься в минуту, сообщаю, что обед будет через два часа и одну минуту. Ну? Чего тебе?

– Хозяин сказал, что она будет вам помогать, – вместо представления в меня ткнули пальцем.

– Это все? – спросил повар.

– Да.

– Тогда уходи. Минута прошла.

– Ты… – начала закипать девушка.

– Обед будет через два часа и пятнадцать минут. Сама скажешь хозяину, из-за кого задержка.

– Но почему пятнадцать минут? Если я заняла всего минуту или, ладно, две?

– Потому что одну минуту я и мои блюда могли тебя вытерпеть, а теперь мне еще четырнадцать минут после твоего ухода придется проветривать помещение. Твоя злость просто сочится из тебя, и если не избавиться от нее, это испортит вкус моего очередного шедевра!

– Ты слишком много…

– Два часа и двадцать минут! И теперь я лично объясню хозяину, почему ему придется ждать.