Мои крылья

Поджав губы, девушка выскочила из кухни, громко хлопнув дверью, а повар смерил меня внимательным взглядом, что-то прикинул, было видно по движению кустистых бровей, и дал шанс:

– Как тебя зовут и что ты умеешь?

– Меня зовут Илия, – ответила я, все еще улыбаясь после этой милой перепалки. – Я довольно неплохо готовлю, но могу делать все, что поручите.

– Посмотрим. – Он обернулся к девушкам и велел им немедленно открыть все окна, потому что пища должна впитывать только хорошие чувства, а здесь все пропахло Альтой.

Слышать такое по поводу запахов от человека было немного странно – будь он хотя бы анкер или оборотнем, или драконом… Но Мэтью, заметив мой взгляд, словно догадался и принялся объяснять, что пища впитывает в себя те чувства, с которыми ее готовишь, и не зря иногда кусок в горло не лезет. Это может быть связано не с настроением или отсутствием аппетита, а с защитой организма от тех эмоций, которые повар вложил в свои блюда.

Я подумала, что в этом что-то есть. Почему-то мне всегда казались самыми вкусными блюда в замке моего отца. И хотя, живя одна, я научилась печь булочки с маком, которыми нас с сестрой баловала повариха, никогда у них не было того незабываемого вкуса. Впрочем, может, это просто был вкус детства и беззаботности, но с тем, что все надо делать с душой, я согласна. У меня никогда не получалось с душой заниматься уборкой, а вот готовила я с удовольствием. Для сына ведь.

– Так, ладно, – пока проветривалось помещение, мы с поваром и девушками ушли в соседнюю комнату, и Мэтью всучил мне ломоть свежего белого хлеба, лично испеченного им, сыр и чашку ароматного чая, мотивировав тем, что работники не должны падать на его кухне в обморок. Это станет пятном на его репутации. И когда я с аппетитом все съела, уточнил у меня: – Когда хочешь попробовать себя в работе?

– У меня есть свободный час, – призналась я, – потом я должна буду уйти. Может быть, завтра? С утра?

К тому же, я все еще была слаба. Разговаривая с демоном, держалась, по-моему, даже не чувствовала боли, а сейчас о себе напомнила, кажется, каждая клеточка моего тела. И еще дико хотелось спать – может, от того, что я довольно плотно поела, и меня разморило? Может, сказывались недавние побои и тот карамельный отвар, которым поил меня Стэнли.

– Хм. – Пушистые светлые брови повара поползли вверх. – На особом положении?

– Нет, я просто недавно болела, – не хотелось настраивать против себя коллектив с первого же дня, – и иногда я все еще чувствую себя не совсем хорошо.

– Тогда зачем ты пришла? Нужно отлежаться. Набраться сил. Я уже говорил, что блюда впитывают в себя чувства и эмоции тех, кто готовит. Кстати, что ты болела – очевидно, до сих пор местами синюшная.

– Синяки скоро сойдут, а сегодня я зашла познакомиться, так сказать, узнать расположение, а то в этом замке легко затеряться.

– И стать очередным привидением, – вклинилась в беседу одна из девушек.

– Так это правда, про привидения? – усомнилась я.

– Конечно! – горячо поддержала вторая. – Я сама видела двух!

– Так, хватит болтать! – вмешался повар. – Помещение проветрено, ну-ка все по местам. Хоть и не люблю я эту свиристелку, а хозяин ждать обед из-за нее не должен!

– А свиристелка – Альта?

– Догадливая, – подмигнул повар, – авось сработаемся. Давай, отдыхай, приходи в себя, а уже завтра… В общем, мне болтать некогда, работы много, а время у меня отняли, так что до встречи. Иди, иди, отдыхай!

Мэтью и его помощницы перешли в зал, где готовили, зашумели, засуетились, а я, глядя на них, устыдилась. Сама напросилась и сама же на другой день отодвинула работу! К тому же, из-за меня им приходится торопиться, поили меня тут чаями, рассчитывали на еще одни руки, а я поболтала и что, с чистой совестью спать?

– Я могу приготовить морковный пирог, – выйдя из комнаты, предложила я.

– С десертом мы не успеваем, конечно, но вряд ли хозяин оценит твой, – усомнился Мэтью.

– Вряд ли, – согласилась я. – Думаю, он вряд ли его вообще попробует, зная, что готовила я, но зато этот пирог любит Стэнли.

– Молодой хозяин? – брови повара поползли вверх, а глаза внимательно всмотрелись в меня. – Похож на тебя, надо было мне сразу признать. Это меня твои синяки отвлекли. Ты его мать?

– Да. Но это ничего не меняет, я все равно хочу работать на кухне.

Мэтью кивнул, отошел, а вернулся с кулем муки, большой горстью моркови, теркой, и поставил на отдельный маленький столик.

– Держи. Остальное, что может понадобиться – в верхних ящичках. Готовь. Даже если у тебя не получится, – все-таки кухня для тебя новая, а с плитой надо уметь договариваться, все равно для ребенка самая вкусная еда та, что приготовила мать.

– Спасибо, – я растроганно улыбнулась, одна из девчонок, прислушиваясь к нашему разговору, громко вздохнула, но Мэтью быстро навел на кухне порядок, прикрикнув, что нечего рты разевать, что хозяин, если останется недоволен едой и голоден, может и одной из них перекусить.