Мои крылья

– Не злись, мам. Она не хотела улетать, но у нее не было выбора. Она сказала, что постарается вернуться как можно скорее, сказала, что у нее в знакомых очень сильный демон… Я сделал вид, что поверил ей. Если бы демон хотел ее спасти, он бы не ждал столько, а уже это сделал. Так что я не верил, что ради меня демон сунется в Анидат. А Ру… Ее саму хотели казнить, а перед этим… даже вспоминать противно… Так что, кто сам вернется в пекло, из которого вырвался?

– Значит, на самом деле ты ей не поверил?

– Нет, – качнул головой сын. – Но я верил тебе, и знал, что ты обязательно меня найдешь.

– Стэнли, скажи, а когда все это случилось, тебе кто-нибудь передавал, что я люблю тебя?

– Зачем? – не понял он. – Я и так это знаю!

Я обняла сына, и не обращая внимания на демона, не стала прятать лицо, когда на глаза навернулись слезы. Но чтобы не расстраивать ребенка, и сделав глубокий вдох, постаралась успокоиться.

– Конечно, мой родной. Мой храбрый воин, – похвалила мальчика. – Но, пожалуйста, больше не заставляй меня так сильно за тебя волноваться.

– Мам, ну… а как? Иначе не получится. Я ведь демон!

– И что?

– Ну, то, что неприятности, которые меня поджидают, еще впереди.

– С чего бы это? – насторожилась я, глянув на Мельхаса.

– С того, что он только обернулся, и еще не умеет управлять своей сущностью. У него начнет меняться характер и некоторые привычки, – пояснил тот. – И вообще, ему многому предстоит научиться, чтобы выжить и противостоять этому миру.

– Например?

– Ну, самое элементарное, чему учат демонов, и чего не знают другие расы – это невосприимчивости ко всем ядам…

Явно намек на мой пирог, к которому он не прикоснулся.

– А еще – невосприимчивость к приказам и полному подчинению воли, когда кто-то решает со скуки развлечься и вызвать демона.

А это отсылка к нашему, не при ребенке будет сказано, – знакомству!

– Стэнли, если ты поел, можешь поиграть в моей комнате в магические игры, – сказал демон.

И сын, поблагодарив меня за пирог поцелуем в щеку, тут же убежал в смежную комнату. Видимо, демон спит там, а это как бы рабочая зона. Поймав насмешливый взгляд демона, ни на что не надеясь, я сказала ему, наверное, в сотый раз:

– Я не вызывала тебя, Мельхас. По крайне мере, тогда. Единственный раз, когда я тебя вызвала – на поляне, да и то ради Стэнли.

– Я знаю, – после долгой паузы сказал он.

Ответ демона был настолько неожиданным, что я подумала на слуховые галлюцинации. До него не могло дойти. Нет, я не верила. Тем более вот так, с первого раза? Десять лет назад я умоляла, как заклинание повторяла, что не вызывала его, но он сказал, что я лгунья, и что за все надо платить…

– Ты… что? – выдохнула я.

– Десять лет назад меня вызвала не ты, а Дитра, твоя сестра.

– Случайно, – кивнула я, все еще не веря, что слышу это, – она просто…

– … Хотела подставить тебя.

– Нет, она… – я начала спорить, и замолчала, вспоминая, что произошло так давно, а кажется, что еще вчера…

Еще вчера я была счастливой семнадцатилетней невестой, еще вчера я летала на белых крыльях рядом с самым красивым и галантным парнем в этой империи – со своим женихом. В этом полете Арсур признался мне, что я очень красивая, и он тонет в моих бездонных глазах. От его слов я смутилась, и на секунду утратила контроль над крыльями, но Арсур успел меня подхватить. Объятия его крыльев были так приятны, что я не находила в себе сил отстраниться. И не смогла отвернуться, когда поняла, что Арсур собирается меня поцеловать!

Мой первый поцелуй… с парнем, от которого у меня кружилась голова…

Я все рассказала Дитре – она была любопытной, и она так искренне радовалась моему счастью…

Уснула я с улыбкой, вспоминая о самом первом и самом чудесном поцелуе, и мечтая, что в следующий наш полет Арсур поцелует меня опять… Проснулась же от всхлипов, и не могла понять, кто плачет и что произошло. Потом увидела, что на моей кровати сидит Дитра и тормошит меня, буквально утопая в слезах. Ее кудрявые черные волосы растрепаны, лицо опухло от слез, нос красный, глаза как два чайных блюдца, а она все шепчет и шепчет мое имя, прижимаясь, как бездомный котенок.

– Илия, – ее шепот перешел на визг и всхлип, – Илия, помоги мне! Я не знала, я не хотела… а теперь… он убьет меня… Илия, помоги мне… прошу тебя!

– Что случилось?

– Пойдем, – она потянула меня с кровати, – пойдем, я покажу.

– Дитра, – мы уже шли по темному коридору, приближаясь к бальному залу, а меня не покидало ощущение неправильности происходящего, – что случилось? Может, разбудим папу?

– Нет, нет, – сестра умоляюще заломила руки, – отец убьет меня…

– Но я…

– Прошу тебя, помоги мне! – она схватила меня за руку, и потянула дальше. – Мы сейчас все исправим!

В зал мы практически вбежали, и первое, что я увидела – свечи. Много свечей. Повсюду. Зал светился тысячей маленьких солнышек, но на душе у меня вдруг стало темно и страшно.

– Что это? – поразилась я.

Дитра подвела меня к дальнему углу зала, опустилась на пол, и взяла в руки маленький молитвенник, который я только тогда и заметила.