Мои крылья

Я слышала протяжный стон за спиной, слышала звук раскрываемых крыльев, слышала дружный вздох гостей, слышала, как еще раз меня позвал Стэнли, но уже чуть изменившимся голосом… Но не могла обернуться, не могла заставить себя отойти от крыльев, расстаться с ними опять… Я смотрела на них, как зачарованная, стирала крупные слезы и изо всех сил сдерживала рыдания. Я не могла плакать. Не сейчас. Полет, крылья – это же радость, а я… нет, плакать нельзя!

– Кошмар, это омерзительно! – отец скривился, посмотрев куда-то мне за спину.

Еще один стон сзади, звук падения, еще один дружный вздох гостей, и зал снова замер. Только светлячки суетились, не понимая, что происходит, но освещая происходящее. Они дарили свет темным. Так странно, и так логично. Светлое и темное неразрывны.

– Илия, ну же, девочка, вот твои крылья, пойдем…

Качнув головой, я стерла слезы, усиленно заморгала, приходя в себя, сделала глубокий вдох и решительно убрала руку от крыльев. Больно, так больно, что разрывается надвое сердце, и кровоточит, как некогда крылья…

Сделала шаг назад. Еще один. И еще. Тошнота, головокружение, крылья звали, кричали, они умоляли вернуть их! Они – часть меня. Они – это я! Но…

За них установлена слишком большая плата.

Не могу.

Не смогу жить после, летать в пустоте. Нет… Не хочу…

Почувствовала, что ко мне подошли Стэнли и Мельхас, и, переборов тошноту, перебивая молчаливый крик моих крыльев, нашла в себе силы ответить отцу.

– Пожалуйста, уходи. – Я взяла двух мужчин за руки, маленького и большого, сжала их ладони. – Можешь и дальше хранить эти крылья. Пусть они напоминают тебе о том, что ты сделал, а я… Вот мои новые крылья!

– Илия, одумайся… – снова начал отец, но Стэнли зашипел и расправил свои крылья, с которых посыпались огненные искры, и несколько из них упали у ног светлого анкер.

– Пап, – обратился он к Мельхасу, тряхнул еще раз крылом, и новые огненные искры почти прикоснулись к туфлям Илланиара альх анкер Свалье. – Мне надоело спокойно выслушивать оскорбления от посторонней и сомнительной личности. Ты можешь закрыть для него замок? Ну, чтобы он вообще его не видел? Искал и не находил?

– Могу, – еще с одной стороны посыпались рыжие искры.

– От посторонней?! – не веря, воскликнул анкер. – Да я…

И не договорил. Не смог. Качнул головой, обернулся к магу, посмотрел на меня, и устало, как после долгого пути без воды, спросил:

– Илия, ты уверена?

– Уходи, пап, – твердо ответила я, и чуть мягче добавила. – Пожалуйста.

– Это твой окончательный выбор.

Отец развернулся и быстрым шагом вышел из зала. Впереди него поспешил уйти маг. И они унесли с собой мои крылья. Не оставили, нет. Приманка, которую, возможно, когда-нибудь попытаются еще раз использовать.

Мне было больно, жаль, невыносимо тоскливо, но я уже знала, что это не смертельно и что я сделала правильный выбор. Когда готов жить настоящим, надо отпускать прошлое. И то, что ты больше не паришь в облаках, не значит, что твое настоящее хуже. Оно просто другое. Более подходящее для тебя.

– Я заблокировал для них замок, – сказал демон.

– Хорошо, – согласилась я, и отпустив ладони мужчин, обернулась, и…

Замерла, удивленно рассматривая мужчину, который стоял напротив меня. Волевое лицо, не черное, не демоническое, а человеческое, пересекаемое тремя старыми шрамами, черные волосы до плеч, упрямо поджатые губы, странные наросты на плечах, как броня, черничные глаза… Глаза остались прежними. И рост, и фигура…

– Мельхас? – провела рукой по его шрамам.

– По молодости их получил, еще до того, как проснулась демоническая сущность. К сожалению, они не сходят.

– Ничего, – качнула головой, рассматривая знакомого незнакомца и тихо радуясь, что это не личина, не чей-то облик, это он, настоящий. – Они не портят.

Провела руками по странным наростам. Твердые, опасные, острые, как рога.

– Пока плохо контролирую эту сущность, – пояснил демон. – Должны втягиваться.

– Понятно, – я улыбнулась, и уткнулась лбом в его обнаженный торс.

Разорванная рубашка демона, как и рубашка Стэнли, лежала в нескольких шагах от них.

– Но ты ведь говорил… я думала, что у тебя нет второй сущности, что демоническая ее поглотила…

– Так и было, – подтвердил демон. – Но я решил исправить не только первое впечатление о себе, но и это тоже. Спешил, как мог, но… пока только так.

– Мне нравится, – призналась я.

– У меня появилась надежда, что это только начало, – усмехнулся демон, а потом обернулся к гостям, которые начали из демонической сущности оборачиваться в другую, и распорядился: – Объявляю бал в честь моей жены открытым!

Снова полилась музыка, загудели радостно гости, послышались поздравительные выкрики, кто-то даже вздохнул завистливо, рядом с музыкантами заплясал ящер-каннибал, а я смотрела то на демона, то на своего сына, и понимала, что передо мной два заговорщика, что Стэнли знал, был в курсе, и что случайные оговорки слуг о моем якобы замужестве на самом деле не были оговорками!

– Ну, и когда?

– В нашу первую ночь.

– В эту первую ночь?

– Раньше.

– То есть… ты… я… десять лет?!